A nivel visual, pictórico y fotográfico es un ejercicio cinematográfico sublime, recuerda a otras grandes películas ambientadas en los años de la Gran Depresión como "El pan nuestro de cada día" de Murnau o "La noche del cazador" de Charles Laughton. También recuerda a las pinturas rurales costumbristas de Edward Hopper y Andrew Wyeth.

Un cuento de hadas melodramático en el que una pareja de obreros urbanos de Chicago (junto a la hermana pequeña del chico) escapan al campo en busca de nuevas perspectivas laborales. Allí conseguirán embaucar en un falso romance al taciturno, enfermizo y solitario patrón.

Rodada en las grandes llanuras de Alberta y usando la luz natural (especialmente la denominada luz crepuscular "Golden Hour"). Esplendorosa fotografía de la naturaleza rural de Néstor Almendros (premiada con el Óscar). La pradera y los campos simbolizan el mítico jardín del Edén.

Las mezquinas aspiraciones de los emigrantes que intentaban escapar de la pobreza urbana de Chicago provocarán una espiral de inmoralidad y falsedad derivadas de la propia necesidad y deseos humanos de alcanzar una mejor posición social.

El relato en "off" por parte de la hermana menor es de una elocuencia narrativa extraordinaria y viene a reprimir todo el registro bucólico e ilusorio de toda la película. Es el contrapunto punzante y fatalista a la ilusión lírica vivida por los protagonistas, deliberadamente desfasado con respecto a la acción y la fotografía del film.

Una pequeña gran obra maestra del genio Malick que aborda el duro trabajo rural en los albores del Siglo XX, junto a su progresiva e imparable mecanización.