"Duelo en el Atlántico" es uno de los escasos largometrajes dirigidos por el actor, director y productor Dick Powell, y es una muestra destacada del auge de cine de submarinos en el cine de Hollywood de los años 50, un cine con tal éxito que se puede considerar un subgénero dentro del cine bélico dedicado a la Segunda Guerra Mundial.

Esta película, en concreto, destaca por ser el debut en el cine de Hollywood del actor alemán Curd Jürgens y por suponer también el debut en el cine del actor David Hedison (acreditado aquí como Al Hedison), que, al año siguiente, protagonizaría un hito de la ciencia-ficción cinematográfica, "La mosca" (The Fly, 1958), de Kurt Neumann.

Robert Mitchum y Jürgens, el primero como capitán de un barco de guerra estadounidense y el segundo como capitán de un submarino alemán, se enfrentan en pleno océano en un curioso juego de astucias, a modo de juego del gato y el ratón, en el que cada uno espera que el otro sea el primero que cometa un error. La historia iguala a ambos militares, pues los dos han pasado por la pérdida de seres queridos en la guerra, y los dos son igual de buenos en el mando. Además, hay un momento de la narración en el que vemos a Jürgens dormido en su camarote, y en el siguiente plano vemos a Mitchum en su barco, con la cabeza en el mismo lugar en donde estaba la cabeza de Jürgens en el plano anterior: la planificación y el montaje les relaciona de forma directa, pues son dos personajes conectados en cierto modo por su tragedia personal y por su forma de ver la vida, sin fanatismos. De hecho, los dos protagonistas son dos caballeros de los mares que sólo tratan de cumplir con su cometido de la mejor manera posible.

Es un film muy recomendable, muy entretenido, y con muy buenos diálogos.