David Thewlis y Leonardo DiCaprio afrontan con gallardía la pasión desbordante que existió entre un poeta burgués, ya maduro padre de familia, y un estatus muy asentado y el hermoso poeta, revolucionario en estilo y contenido, exuberante en sexualidad y afán libertario: una pasión masculina mal vista socialmente, acosada y perseguida especialmente contra Verlaine...
Ambos actores transmiten muy bien la peculiaridad de sus personajes. DiCaprio, irresistible en su sensualidad y su perfidia y Thewlis haciendo creíble el complejo resquebrajamiento de un hombre fuerte derrotado por un amor destructivo.
El talento y el atractivo altamente morboso entre estos hombres que se deseaban y atormentaban en una relación basada en un dominio psicológico enfermizo está bien planteada pero mal desarrollada. Cuando la película debe crecer rumbo al trepidante final, se queda corta en situaciones dramáticas y profundamente falta de la desgarradora poesía de los hechos reales. Y es una gran pena porque la directora se la jugó con un tema tabú, aprovechando la mayor liberalidad de la industria francesa que contó con una estrella internacional como DiCaprio. Ocasión perdida para darlo todo en la extrema belleza de esta pasión sin barreras que dio lugar a innumerables páginas en la historia de la literatura.