Segundo largometraje de Mike Nichols (“Armas de mujer”, 1988), que alcanza gran notoriedad en su momento y levanta polémica. El guión, de Calder Willingham (“Pequeño gran hombre”, Penn, 1970) y Buck Henry, adapta la novela “The Graduate” (1963), de Charles Webb. Se rueda en escenarios naturales de California (L.A., San Francisco, Berkeley, Santa Bárbara, La Verne...) y en estudio. Nominado a 7 Oscar, gana 1 (director). Producido por Lawrence Turman para Embassy Pictures y Lawrence Turman Inc., se proyecta por primera vez en público el 21-XII-1967 (NYC, preestreno).

La acción dramática tiene lugar en California (L.A., Berkeley, San Francisco, Santa Bárbara...) en 1967. El joven Benjamín “Ben” Braddock (Hoffman), a punto de cumplir los 21 años, finalizados sus estudio, regresa a casa. Sus padres organizan en su honor una fiesta en la que reúnen a amigos y conocidos. Entre ellos figuran el Sr. Robinson (Hamilton) y su esposa (Bancroft), que intenta seducir al joven. Ben es un muchacho ingenuo, tímido, apocado, desorientado, inseguro, celoso de su independencia y autonomía e idealista. La Sra. Robinson, de más de 40 años, es neurótica, alcohólica, amargada, insatisfecha, sexy y apasionada. Los padres de él son superficiales, invasivos, autoritarios, caprichosos y manipuladores.

El film suma drama, romance, sátira social y comedia. En el recorrido del relato, Ben evoluciona gradualmente, madura y se convierte en una persona despierta, segura y decidida. Encarna las características de la generación de jóvenes americanos nacidos en los años de la posguerra de la IIGM (rebeldía, búsqueda de nuevos valores, sinceridad, liberación sexual, desaliento, desidia, etc.). Hijo único de padres disfuncionales, éstos quieren imponer al hijo sus pautas de conducta, sus criterios, los requerimientos de sus intereses, sus visiones materialistas, interesadas y egoístas. No entienden y no ven con buenos ojos las ansias de libertad e independencia del hijo, al que continúan tratando como a un niño.

Haciendo uso de una concepción estrecha y egocéntrica y abusando de su posición, la Sra. Robinson somete al joven a un proceso de seducción y acoso sexual, que pone de manifiesto las debilidades y carencias de la familia americana convencional: alcoholismo, infidelidades, deslealtades, rupturas, adulterio, individualismo, materialismo, desafecto y disfuncionalidad en relación con los fines que se consideran propios de la misma (realización personal, amor y afecto, educación y deffensa de los hijos, apoyo a la maduración de los mismos....). El ritmo de la acción es intenso y sostenido.

El film elogia a la juventud, apuesta por ella, defiende sus valores y emocionalmente se pone de su parte. Producida antes del “Mayo francés” (1968), se inspira en los ideales de cambio, ruptura y liberación, que lo hicieron posible.

(Sigue en el “spoiler” sin desvelar partes del argumento)