Las películas de Kiyoshi Kurosawa, director que sólo he descubierto recientemente, me suelen gustar más antes de verlas que después de verlas. He pensado en alguna ocasión que si fuese por las sinopsis de sus películas sería uno de los cineastas más interesantes del mundo, pero el carácter híbrido, anticlimático y francamente desconcertante de su cine tiende a dejarme un poco frío a la vez que me fascina por su incuestionable identidad separada de casi todo lo demás. Además, es un cineasta increíblemente sutil en lo que a puesta en escena se refiere, que con pequeños cortes, cambios de iluminación, o movimientos de cámara muta el tono y el significado de las imágenes, con frecuencia para representar una transición a otro mundo (fantástico, interior de los personajes, etc).

To the Ends of the Earth es un título que tenía muchas ganas de ver porque me gustan mucho las historias de viajes (exteriores e interiores) y me apasiona Asia Central. La película retrata los choques culturales de una japonesa en Uzbekistán, pero sobre todo retrata esa parte de su periplo vital en un momento en el que se busca a sí misma, en el que busca dar un sentido a su vida. Creo que esto está reflejado en toda la película, pero especialmente en las subtramas de la cabra y del teatro, la primera porque presenta a la protagonista empeñada en hacer algo que tendría sentido dentro de su mundo (a pesar de que ahora se encuentra en otro lugar con otras reglas diferentes), y la segunda porque le permite evadirse de la realidad que le rodea y conectar con sus deseos y anhelos más profundos.

En algunos momentos parece que Kurosawa va a conectar con esos otros mundos que existen dentro de sus películas, como en la secuencia en que la chica se queda dormida en su habitación y el fuerte sonido del viento y un movimiento de cámara y una iluminación diferentes parecen anticipar algo extraño, pero nunca llega a ocurrir, nunca llegamos a estar en Journey to the Shore, aquella interesantísima obra suya en la que el contacto con los espíritus parecía tan natural e "ingenuo" (en relación a la habitual representación de lo fantástico en el cine mainstream) como en las películas de Apichatpong Weerasethakul.

En general toda To The Ends of the Earth me parece anticlimática, un antidrama, siempre interesante, y a pesar de que como digo todo esto me desconcierta bastante, a la vez es lo que hace que siempre tenga curiosidad por.ver una nueva película de Kiyoshi Kurosawa. Bienvenidos sean los cineastas como él.

Yoko, una joven reportera japonesa (Atsuko Maeda, actriz y cantante pop) y su equipo recorren Uzbekistán para un programa de viajes de la TV japonesa.

La película de Kishoyi Kurosawa tiene bastante de inclasificable. Es un drama, pero con momentos de comedia, algunos de ellos perturbadores, con Yoko pasando por varias situaciones incómodas y a veces insólitas. Hasta los confines… es una película impredecible que sorprende a cada rato con los avatares de su protagonista, con sus consiguientes y necesarios cambios de registro. A pesar de ello, la película conserva su coherencia de principio a fin, en parte por la figura de su protagonista, frágil pero curiosa y resuelta.

Ciertos choques culturales, las diferencias de criterio con su equipo, su férreo y tenaz profesionalismo, las vocaciones postergadas y los sueños de Yoko se suman a un registro casi documental de las exóticas locaciones por las que transitan que nunca cae en el pintoresquismo.

Para mí hay doble choque cultural porque hay dos películas, una que me ha gustado y otra que me ha desconcertado e incluso enervado.

El primer choque, el que creo que está muy bien retratado y que me ha mantenido interesado en el film, es el choque de una potencia occidental contra un país poco abierto internacionalmente. Los productores del documental japonés quieren las cosas rápido y a su manera, y creen que pagando siempre lo van a conseguir. Están grabando una guía de viajes que pasa olímpicamente de la cultura ancestral de un país milenario por el que pasaba la mítica Ruta de la Seda, haciendo un producto ramplón para turistas de postureo más interesados en una noria de feria o un pez inventado en un lago que es un charco. Por otro lado, tenemos a los habitantes de un país tranquilo y sosegado, encarnados en un intérprete uzbeco que, con su historia del teatro, consigue una escena memorable en la película.

Todo se va un poco al garete con el choque cultural que supone seguir las andanzas de la protagonista, sus extravagancias y sus miedos, sus brotes de locura, su errática vida. Ella encarna al Japón disciplinado que solo cumple cometido y no sueña. Un país donde el que se escapa de la marea es defenestrado socialmente. Me cuesta entrar en sus escenas, me parece ridícula escapando de la policía por perseguir un gato, no me enternece su situación de "cabra domesticada separada de otras cabras". Y me doy cuenta de que ese choque cultural me saca de la película. Y pienso en lo que pensará un japonés viendo en un festival de cine de Osaka a Carmina comiendo yogures caducados de una tacada.

Doble choque cultural, y lo confirmo, me siento más uzbeko que japonés. Y me siento orgulloso de ello, por cierto.

Kiyoshi Kurosawa es un gran conocido en el género de terror en occidente, títulos como Kairo, Cure, Loft o Retribución son buena prueba de ello, con "The ends of the earth" se aleja un poco del sobrenatural para realizar una película más sutil, a través de la experiencia de una joven llamada Yoko (Atsuko Maeda), una periodista-presentadora de esos programas de viajes por el mundo.

Se encuentra en Uzbekistan a medio camino de la Ruta de la Seda, con un pequeño equipo de cámaras y un director. También les acompaña Temur un traductor fascinado por la cultura japonesa. Yoko fujita delante de la cámara es una chica vivaz y entusiasta, pero detrás de ella es tímida y retraída. Este contraste, junto con las diferencias culturales de aquel país harán que surja algún problema...

Magnifica interpretación de Atsuko Maeda, más conocida en Japón por su faceta de cantante que de actriz, sabe plasmar muy bien en su rostro la soledad, la tristeza y una desconfianza de los uzbekos sin mucha razón. La historia deambula como la protagonista de un lado a otro intentando saber lo que te espera en la vida.  Centrándose más en la comprensión social y en los miedos que nos acechan.

El film resulta curioso porque no tiene una narrativa normal, incluso tiene algún número musical, pero el resultado aunque un poco ambiguo, llega a ser interesante.
Destino Arrakis.com

To the ends of the Earth nos narra el choque cultural de una presentadora de un programa de televisión japonés sobre viajes en Uzbekistan y a la vez asistimos a un viaje interior de su protagonista, desde una insatisfacción/desorientación vital hacia un despertar, una toma de conciencia interior.

Dos horas de metraje en la que el film mantiene un tono ligero, anticlimático, donde no parece pasar nada importante. Dos horas que acaban pesando y la simpatía inicial por la protagonista se resiente y pese a tener momentos muy correctos, no consigue un pulso narrativo potente que atrape la atención del espectador.

No es una mala película pero quizás el choque cultural con la mirada japonesa de su director ha jugado en su contra.