Autocomplaciente, pretenciosa, aburrida, redundante... Que Sean Penn es un "intenso" ya lo sabíamos, que consigue contagiarlo a su cine hasta la nausea, es algo obvio después de ver esta espantosa adaptación de la novela que dio origen a El Cebo.

Mientas la coproducción hispano-alemana es una obra maestra, esta parece un manual de cómo parecer profundo sin serlo.

También tiene el mérito de contar con Benicio del Toro en la peor (sobre)actuación de su carrera y a NIcholson volviendo a poner la misma cara que lleva poniendo los últimos 30 años.

Película de "episodios" muy desigual, mientras el primero es poco más que un "chiste verde" muy pasado de moda y el segundo solo tiene interés sociológico (con ese marido infiel que la juega por tener una aventurilla en ... La Pinilla), el tercero... el tercero es una obra de arte.

"El retrato de Regino" es una historia llena de humor negro, crítica social, actuaciones memorables y un hallazgo (¿original?) en el que el protagonista, el siempre magnífico José Luis López Vázquez, actúa, sobre todo, desde un cuadro.

De verdad, una auténtica joya desde ese comienzo en el que - al no llegar una corona a tiempo para un entierro - una invitada al velatorio se lleva el lazo a su casa "para que juegue el niño", hasta el final con una venganza gloriosa, pasando por una recua de pretendientes totalmente vergonzosos, que interpretan con su habitual solvencia gente como Antonio Ferrandis o Alfredo Landa..

La nota es la media entre las tres, pero este episodio merece un 10 y demuestra, una vez más, que José Mª Forqué era un director capaz de lo mejor.

Resulta difícil creer que "Una chica de opereta" se produjera en 1944, el mismo año de realización de Laura, Arsénico por Compasión, Luz que agoniza o Perdición, no por calidad de las cintas sino porque parecen pertenecer a siglos diferentes, o quizá a una galaxia muy, muy lejana, porque la trama y los personajes de Una chica de opereta parece que ya estaban pasados de moda en los cuarenta.

Ejemplos: una chica tan tan, tan buena y tan, tan, tan espejo de virtudes. Unos padres tan ancianitos (¿a qué edad se supone que han tenido a las hijas? Una de ellas, adolescente) y tan, tan, tan sacrificados.

Y unos malos tan, tan, tan malos como ese jefe tan, tan, tan explotador (vale, esto es más verosímil)

Y esos escenarios: la castísima revista en la que actúa la protagonista (atención al descoordinado cuerpo de baile), las fiestas de sociedad, el hotel donde se indica al primero que llega dónde se alojan los clientes y hay un piano en cada habitación...

Por supuesto no falta la marca del cine español de la época: esa forma de actuar tan engolada y rígida que hace que hasta Pepe Isbert parezca poco natural en más de una ocasión.

Tan lejano parece todo que no me resultaba reconocible ni Luis Prendes

No todo son contras, ni mucho menos, de hecho hay varias virtudes en la narración, como la forma elegante de eludir algunos momentos del relato o la forma de sugerir la evolución de los sentimientos de la protagonista según se pinta los labios.

Más que mala o buena, esta película una rareza muy anclada en el tiempo, y en un tiempo muy anterior al suyo.

El punto de partida del argumento es que uno de los protagonistas (el ubicuo Daniel Auteuil) invita a dos parejas de amigos "de toda la vida" a hacer un pequeño crucero junto a él y su joven novia. Ellos, que han pasado muchas vacaciones con la mujer de Auteuil, ahora tienen que hacer borrón y cuenta nueva con otra persona, que además pertenece a una generación muy diferente.

El problema es que todas las mujeres de los maduros (ellos sí) amigos, son todas jóvenes y por supuesto guapas. Ellos ya tienen sus barrigas, están calvos y achacosos y ellas (las tres) parece que acaban de salir de una pasarela. ¿¿Por qué?? ¿Es pecado ofrecer un papel de mujer mayor a una mujer (horror!) mayor?

Así que la (poca) gracia que podría tener ese contraste se pierde. El resto es una mezcla de tópicos de este subgénero de comedia francesa que yo llamaría "grupos de amigos con dinero".

Hasta que llegamos al momento de la tormenta, donde pasamos del tópico al absurdo ¿Qué sentido tiene el ataque de ira del protagonista con el hacha? ¿Por qué está enfadado con la única persona que le ha ayudado durante la crisis?

Y como eso, muchas más trampas de guión que están ahí solo para que todo acabe bien y todo se arregle por arte de magia, los matrimonio que estaban al borde del divorcio decidan que se quieren mucho y los amigos se den un golpe en la espalda.

El comienzo de esta película es sumamente divertido, con un montaje (incomprensible al principio) que anticipa lo que va a suceder, pero parodiando la exageración de los dramones rurales llenos de terribles venganzas y violencia (mal) contenida. Uno de los grandes méritos de la cinta, es que posteriormente veremos esas mismas escenas en su contexto, desprovistas de tanto drama.

Desgraciadamente no toda la película sigue esa línea, y aunque la primera mitad resulta divertida, después pierde fuelle y los últimos minutos parecen decir a gritos "corte involuntario" o "falta de presupuesto".

La situación que, por lo menos desde mi punto de vista, es una crítica feroz a la misoginia, es la de un pequeño pueblo donde durante una partida de mus, un misógino de pro convence a un novio despechado y a un señorito desocupado de fundar un club donde se rechace absolutamente a las mujeres. A todas las mujeres.

- Solo se podrá bailar con tu madre y tu hermana.
- Hombre... ¿Solo con tu madre y tu hermana?
- ¡¡No!! Con tu madre, pase, pero ¿qué es eso de bailar con tu hermana?

Los mozos del pueblo se irán apuntando por motivos bastante lamentables y esta especie de locura colectiva está bien retratada, aunque para nada bien rematada.

En todo caso, sorprende que un título así pasara la censura, porque gran parte del metraje contiene claras referencias a la represión sexual.

Un título a descubrir, aunque solo sea como curiosidad o demostración de que en España, antes de los años 80 también se hacía cine (¿Y se estrenaba?) alejado de cánones más habituales y con intenciones críticas muy evidentes.
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