En el fondo, lo que está narrando es la lucha entre el amor y la pasión, con el triunfo final del amor a costa de un fuerte sufrimiento. La escena clave de la película, a mi entender, es la bofetada asestada por Montgomery Clift a Jennifer Jones. Se lo había avisado: "te pegaría"... Pura pasión, nada más. El símbolo del amor verdadero está dentro de la maleta: la foto de la hija, y también en el cariño inocente del sobrino, el único que, al parecer, ve las cosas con claridad gracias a su inocencia. Luego está la deliciosa figura del comisario: ya no es ningún niño, parece que estuviera de vuelta de muchas cosas, y sabe apiadarse de la debilidad; se da cuenta de que la implacable justicia arruinaría dos vidas, mientras la piedad permitiría salvar lo verdaderamente valioso.