Drama realizado por John Huston (1906-1987) y escrito por Chapman Mortimer, Gladys Hill y Francis Ford Coppola. Adapta la novela corta “Reflections in a Golden Eye” (1941), de Carson McCullers (1917-1967), pseudónimo de la escritora Lula Carson Smith, natural de Columbus (Georgia), que muere 12 días antes de la presentación de la película. Se rueda en Long Island (NYC) y en Roma y alrededores (Italia), con un presupuesto estimado de 4,5 millones de USD. Producido por Ray Stark y John Huston para Warner/Seven Arts, se proyecta por primera vez en público el 11-X-1967 (EEUU, preestreno). En el film, la acción dramática tiene lugar en una base militar de Georgia, en tono a 1948.

Los protagonistas son Leonora Penderton (E. Taylor), casada con el mayor Weldon (Brando), fogosa, sensual, dominante, veleidosa, caprichosa y de luces limitadas. Weldon Penderton sobrelleva una homosexualidad latente y reprimida, que le provoca reacciones agresivas con los animales, sobre todo con los caballos de la base. Jinete mediocre, es un personaje solitario, taciturno y rígido, que se refugia con frecuencia en la soledad de su despacho. El teniente coronel Morris Langdon (Keith) está casado con Alison (Harris), cultiva lo que él considera que son las virtudes de la masculinidad: es buen jinete, desprecia la música clásica y la lectura y tiene una amante habitual. El soldado Private Williams (Forster) sirve como mozo de cuadra y es asistente del mayor Penderton. El capitán Murray Weincheck (Dugan) encarna la figura del militar considerado de insuficiente capacidad para el mando: es aficionado a tocar el violín y lector apasionado (lee a Proust).

El film desarrolla una historia compleja en la que se combinan prejuicios, adulterios, homosexualidad, enfermedades mentales, fetichismo, afanes de dominación, tendencias sádicas, deseos insatisfechos y frustraciones. Con la ayuda de un guión bien escrito y correctamente estructurado, Huston construye una historia dramática que avanza con fluidez, orden y un crescendo impecable. Pese a la truculencia de los temas que se abordan, la narración se mantiene dentro de los límites de la sobriedad y la elegancia. Evita las formas y expresiones propias de los melodramas al uso. No hay sentimientos desbordados ni reacciones desmelenadas. El relato interioriza los sentimientos de los protagonistas y sitúa el drama en el ámbito de la intimidad personal. Con ello consigue evitar las expresiones explícitas desgarradas sin perjudicar la intensidad y profundidad de las tensiones, frustraciones e insatisfacciones de los protagonistas. La obra de Carson McCullers es pionera en el tratamiento explícito de temas como el adulterio, la homosexualidad y el racismo.

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Segundo largometraje de Elia Kazan (1909-2003) (“La ley del silencio”, 1954), escrito por Richard Murphy y basado en hechos reales ocurridos en Connecticut en 1924. El guión se basa en el artículo “The Perfect Case”, de Anthony Abbot, publicado en el “Reader’s Digest” de diciembre de 1945. Se rueda en localizaciones reales de Connecticut, Stamford (Connecticut), White Plains (NY) y NY. Producido por Louis De Rochemont para la Fox, se estrena el 5-III-1947 (NYC). La acción principal tiene lugar en una pequeña población de Connecticut, que comienza el 29 de septiembre de 1945 y se extiende durante varios meses.

Los protagonistas son el fiscal del Estado, Henry L. Harvey (Andrews), profesional recto, riguroso, independiente y enemigo de presiones y componendas. El jefe local de policía es Harold R. “Robbie” Robinson (Cobb), honesto, veterano y tozudo. John Waldron (Kennedy), acusado del asesinato del P. Lambert (Birch), anciano pastor espiscopaliano, rector de la parroquia desde su fundación hace algo más de 30 años. La víctima era un hombre justo, comprensivo, amable, servicial y querido de todos. Dave Word (Lavene), cronista de sucesos del diario local “Morning Record”, es severo en sus escritos, crítico implacable, pero honesto.

El film es un trabajo modesto, breve, sencillo, relativamente previsible, pero consistente y convincente. Explica y justifica algunos principios básicos de la justicia, cuya aplicación requiere rigor, independencia y fortaleza. La narración es conducida por un narrador omnisciente que introduce el relato, lo contextualiza y lo explica de modo objetivo, veraz y sin prejuicios. Los hechos ponen de manifiesto las dificultades que con frecuencia ha de afrontar la investigación de un crimen cuyas causas y móviles no se conocen.

Elia Kazan aprovecha el desarrollo del drama para componer una denuncia social a su gusto. Ésta alcanza a los políticos y a sus manejos egoístas y cortos de miras, a los poderosos que tratan de influir sobre el curso de los acontecimientos en beneficio de intereses particulares, a la afición de la prensa al sensacionalismo y a los resultados rápidos, a las presiones ciudadanas que reclaman respuestas eficaces inmediatas, etc. Elabora las denuncias en paralelo al desarrollo de la historia y como factores de potenciación del drama. Prisas, intereses espurios, presiones interesadas y acciones movidas por celos excesivos, van formando gradualmente un entramado causal de difícil control que genera tensión y conflictos. La atmósfera que envuelve el film adquiere una textura densa y agobiante, que cala en el ánimo del espectador, le interesa y retiene su atención.

Comedia dramática del realizador francés Jean Becker (Paris 1938), escrita por Jean-Loup Dabadie y el propio Becker, con diálogos de Dabadie. Adapta la novela “La tête en friche” (2009), de Marie-Sabine Roger (Burdeos 1957). Se rueda en escenarios reales de la villa de Pons (Carente-Maritime, Francia). Producida por Louis Becker, se estrena el 9-V-2010 (Francia). La acción dramática principal tiene lugar en Pons a lo largo de unas pocas semanas de 2009.

Los protagonistas son Germain Chacez (Depardieu) y Margueritte Van de Veld (Casadesus). Germain, de poco más de 50 años, es alto, grueso, de ademanes toscos, trabaja en varias ocupaciones marginales (hortelano, vendedor de verduras en el mercado, transportista…). Campechano y extrovertido, es tenido por sus compañeros y compinches del pueblo por persona simple, ignorante, poco inteligente y simplona. Tras su imponente presencia física, esconde un corazón de oro y una bondad natural que no han erosionado ni experiencias de infancia traumáticas, ni la falta de afecto de una madre que no recibió y nunca supo dar cariño a los demás. Vive con su pareja, Annette (Guillermin), en una caravana aparcada en un lugar próximo a la cada de la madre (Maurier). Margueritte es una simpática anciana de 95 años, de 40 kg. de peso, antigua técnica de la OMS, por cuenta de la que trabajó como bióloga, farmacéutica, médico o similar, en el Zaire (Congo). Siente pasión por los libros y la lectura, depende económicamente de unos sobrinos que viven en Bélgica y padece un proceso macular que le afecta la vista de modo progresivo. Francine (Maurane), de 50 años, regenta el bar del pueblo y dispone de una furgoneta que deja a Germaine cuando se la pide. Annette, de unos 25 años, es conductora de un autobús de línea.

El relato se basa en la figura del enfrentamiento de contrarios, de manera similar a lo que ocurre en “Conversaciones con mi jardinero” (Becker 2007). Un hombre de media edad y una mujer anciana, él ignorante y ella de formación universitaria, él trabajador manual y ella pensionista tras años de trabajo como científica, entablan conversación y amistad. Comparten soledades, falta de comunicación, sensibilidades contenidas, necesidades de hablar, ser escuchados y escuchar, etc. Sobre bases emocionales y afectivas con elementos comunes, se desarrolla una amistad capaz de arraigar, prosperar y tener continuidad. Su historia, contada con sencillez y naturalidad, da lugar a un relato profundamente humano, esperanzador y entrañable. Los personajes principales, bien caracterizados, destilan la autenticidad de las personas ordinarias y se hacen acreedores de la simpatía del público y de su complicidad. Contribuyen a ello los destellos de inocencia, nobleza y sinceridad que proyectan sus figuras y los hechos que protagonizan.

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Thriller policiaco del realizador Curtis Hanson (Reno 1945), escrito por Brian Helgeland y Curtis Hanson. Adapta la novela “L.A. Confidential” (1990), de James Ellroy. Se rueda en escenarios reales de L.A. y Hollywood y en los platós de Warner Studios (Burbank, CA) con un presupuesto de 35 millones de USD. Nominado a 8 Oscar, consigue 2 (guión y actriz secundaria). Producido por Curtis Hanson, Arnon Milchan y Michael G. Nathanson para Regency/Warner, se estrena el 14-V-1997 (Festival de Cannes). La acción tiene lugar durante varias semanas de 1953/54 en L.A. (CA).

Los protagonistas son tres policías de métodos, personalidades y concepciones diferentes. El oficial Wendell “Bud” White (Crowe) es rebelde y violento, se salta las normas para imponer justicia, es apasionado y taciturno. No admite que maltraten a una mujer. El sargento Jack Vincennes (Spacey) es desenvuelto, sociable, apasionado, divertido, busca la fama y se niega a chivarse. Siempre está dispuesto a ganar algún dinero extra. El sargento Edmund “Ed” Exley (Pearce), de 30 años, es el más joven de los tres, lleva 7 años en el cuerpo, es ambicioso, quiere progresar y desea parecerse a su padre, que fue un policía legendario. Prefiere la honestidad al aprecio de sus compañeros. El jefe de la plicía de L.A. es Dudley Smith (Cromwell), poderoso y reservado. Sid Hudgens (DeVito) es redactor de una nueva revista de chismes y compra y vende informaciones reservadas y comprometedoras. Se lleva bien con Jack. Lynn Margaret Bracken (Basinger) es una muchacha elegante, de porte distinguido, que trabaja como prostituta de lujo. Se parece a la actriz de moda Veronica Lake.

La obra desarrolla un relato de corrupción policial, crimen, misterio y suspense, que compone un trabajo que evoca el mejor cine negro americano clásico. La historia es tensa, emocionante, absorbente y divertida. Introduce al público en un mundo complejo, enmarañado, laberíntico y claustrofóbico. La acción se desarrolla a un ritmo intenso, que desconoce las pausas. Las consecuencias, que avanzan en varias direcciones al mismo tiempo, no dejan un momento de respiro. El film muestra un mundo oscuro y turbio, que se alimenta de silencios cerrados, confidencias a media voz, complicidades ocultas, traiciones y deslealtades, al servicio de personas poderosas que ocultan su identidad tras muros impenetrables de complicidades y encubrimientos. Se cruzan operaciones de tráfico de drogas, luchas entre bandas rivales, prostitución, asesinatos en serie y masacres inexplicables, envueltas en un halo de misterio que contamina el aire y desmoraliza a los agentes de servicio.

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Drama realizado por Daniel Mann (1912-1991) (“La rosa tatuada”, 1955) y escrito por Charles Schnee (“Cautivos del mal”, Minnelli, 1952) y John Michael Hayes (“La ventana indiscreta”, 1954). Se basa en la novela “Butterfield 8” (1935), de John O’Hara, inspirada en hechos reales ocurridos en 1931 a la modelo Starr Faithfull, de 25 años. Se rueda en exteriores de NYC (Manhattan, Bronx…) y en los platós de Filmways Studios (NYC), con un presupuesto de 2,5 millones USD. Nominado a 2 Oscar, gana uno (actriz, Elizabeth Taylor). Producido por Pandro S. Berman para MGM, se estrena el 4-XI-1960 (EEUU). La acción principal tiene lugar en NYC a lo largo de varias semanas del invierno de 1960.

La protagonista principal, Gloria Wondrous (E. Taylor), es modelo de alta costura y prostituta de lujo de la agencia de contactos Butterfield 8. Tiene 25 años y es atractiva, de ojos seductores y sensuales. Oculta algunos traumas del pasado que la llevan a asistir a la consulta de un psicoanalista y disimula un espíritu atormentado del que intenta huir con ayuda del alcohol, una vida disipada y de lujo y su afición a la velocidad. Dispone de un coche deportivo Sunbean Alpine, de color rojo y capota negra, que paga a plazos. Desde la infancia tiene gran amistad con el antiguo compañero de clase Steve Carpenter (Fisher), músico, arreglista y compositor, que está enamorado de Norma (Oliver). Weston Ligget (Harvey), licenciado en derecho, es alto ejecutivo de una próspera empresa química, propiedad del padre de su mujer, Emily (Merril).

El guión, escrito por dos autores acreditados, desarrolla una historia bastante convencional y un tanto previsible. Se presenta como trabajo de encargo que los autores resuelven con el empeño propio de un asunto de trámite. La imaginación, agudeza e inventiva que los guionistas demuestran en trabajos anteriores y posteriores no se hace presente en el caso que nos ocupa. Con todo, su trabajo contiene destellos de interés, como los que enriquecen el texto con referencias a marcas históricas de alta costura (Reiss and Fabrizio), la denuncia del culto a las apariencias de la presumida alta sociedad neoyorquina, expresiones chocantes (“Soy el padre de Pulgarcito”), referencias cultas (“Sic transit gloria mundi”) y de arte (Van Gogh y Rubens), la exploración visual del mundo para ricos de la noche neoyorquina, escenas singulares (tiro al plato) y toques aislados de humor. Es interesante, pese a su posición marginal en el conjunto del relato, la reflexión que se establece sobre los problemas emocionales y económicos de las estrellas del espectáculo que por razones de edad o de moda caen en el olvido.

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