Me llama la atención que una película titulada ’The Waiter’ (El Camarero) pueda catalogarse como intriga. ¿Qué podría tener de intrigante la vida de un camarero (en España, Ayudante de camarero)?. Me entusiasma esta moda de titular las películas como el oficio que desempeña el protagonista pero cuya trama nada tiene que ver con este. Podría haberse bautizado como ‘El friegaplatos’, ‘El lampista’ o ‘Paquito el chocolatero’.

Los puretas del séptimo arte, manifiestan que el estilo de Steve Krikris pertenece a la ‘new wave’ griega junto a otros del gremio como el inclasificable Yorgos Lanthimos (‘Canino’ 2009) y que su debut se trata de un filme neo-noir minimalista y oscuro con un sentido económico de la narración (sin apenas diálogos). Un sugerente ejercicio de contemplación aunque sin pulso emocional. En fin.

’The Waiter’ es una película rara, como decimos los que no entendemos de cine, de esas que solo puedes ver en la Filmoteca de tu barrio si todavía no ha bajado la persiana. Su argumento se resume en dos líneas pero no tiene interpretaciones ocultas o surrealismos fuera del alcance del ciudadano de a pié, primero porque David Lynch no dirige ni produce esta película y segundo porque deduzco que el director no ha trabajado nunca como (Ayte. de) camarero. ’The Waiter’ es el típico proyecto pseudoexperimental de un director novel que recibe multitud de premios en festivales de cine independiente y que se rige por el sistema actual de hacer cine: escribir una historia muy sencilla que se rodea de un halo de misterio y de elementos extraños que la enriquecen y la hacen más curiosa.

Valga decir que el apartado visual es magnífico, tanto en interiores como en exteriores, sorprende el detalle y la delicadeza con la que se ha filmado. Cada fotograma es un bodegón de tonos verdes apagados ambientado en la época de ‘Cuéntame cómo pasó’. No hay mucho más pero es suficiente para darle valor y que una vez terminada la película no pienses que ha sido una pérdida de tiempo.

Renos, el protagonista, tiene una personalidad y unas aficiones un tanto particulares que contrastan con los estereotipos de un camarero. Es un tipo solitario, muy reservado y poco versado en el arte de la conversación que trabaja de camarero en una elegante pastelería ateniense de camisa y chalequillo. Dedica su tiempo libre a la botánica y a desarrollar su faceta artística dibujando sus plantas de interior; su apartamento parece más un invernadero barra galería de arte. Ajeno al resto del mundo, Renos parece satisfecho con su rutina diaria aunque jamás esboce una miserable sonrisa, hasta que un acontecimiento desbarata su plácida e insignificante existencia.

No sé hasta que punto el propio Renos se ve implicado o se deja arrastrar por todo lo que le sucede. Puede que esté aburrido de su vida y quiera darle sentido, añadir un poco de Tabasco a este sinsabor. En una conversación con su compañero de sala, este le comenta que quiere irse y dejarlo todo porque siente que su vida está vacía, a lo que Renos le responde que no importa que cambie de lugar si allí donde va continua siendo el mismo.

Phoebe Halliwell, la bruja que poseía dones tan útiles como el de levitar varios centímetros sobre el suelo, reaparece convertida en una exitosa novelista. La hermana que consiguiera casarse con el demonio buenorro y alcanzar el puesto de reina del inframundo (Phoebe I del Infierno) para más tarde erradicar a todo ‘quisqui’ e instaurar la república, decidió dimitir del brujerío para dedicarse a la escritura aprovechando su experiencia como redactora de hechizos. Hacer el bien no paga las facturas, especialmente cuando los precios de los ingredientes de las pociones no dejan de crecer debido a la inflación.

Phoebe, la bruja capaz de predecir el futuro salvo cuando se trata de adivinar el número premiado del Euromillón, regresa a la antigua casa familiar para restregarle por la cara a su querida hermana, quien no pasa por su mejor momento, el éxito y la fama logrados. Su hermana adicta a las pastillas, que ha perdido sus poderes, la custodia de su hijo, se ha divorciado y ni siquiera se ha molestado en reformar el baño de invitados, le pide ayuda a Phoebe para encaminar de nuevo su vida. Sin embargo esta, como es habitual entre las hermanas pendón, no tarda ni cinco minutos en ligarse al vecino buenorro de la casa de al lado y pedirle una cita. Y mientras ella se va por ahí de picos pardos, un misterioso hechicero aprovecha para liquidar a su indefensa hermana.

Phoebe no tardará mucho en sobreponerse a la pérdida porque sabe que pronto aparecerá otra hermana hasta ahora desconocida con un nombre que comienza por P, como puede ser Pascuala, Pancracia o Philomena, y que terminará por sustituir a su antigua hermana en futuros episodios. Por lo que tratará de pasar más tiempo con el vecino buenorro, que casualmente es policía y uno de los encargados de investigar el caso, el otro es Lucius Sweet de los Simpson. Sedienta de protagonismo, a Phoebe no le quedará más alternativa que desempolvar sus habilidades de médium, tales como ir preguntando por ahí a gente y buscar en google, si quiere que el incompetente cuerpo de policía resuelva el crimen de su hermana, más simple que una partida al Cluedo entre dos jugadores.

Un joven va de portal en portal en busca de sexo. Viste una coraza de lentejuelas que le protege de todo y de nada. Se obsesiona con el primero que consigue despojarle de esa armadura y al mismo tiempo es objeto de otra obsesión, más peligrosa si cabe, y de la que intentará liberarse.

Estamos ante un debut que apunta maneras, con defectos pero no falto de cualidades. Se percibe talento detrás de la cámara y muestra buenas ideas. La cuenta atrás en apartamentos sumado a esa prenda que adquiere cualidades protectoras, me parecen elementos llamativos e ingeniosos.

Principalmente es una historia sobre el desencanto y sobre la necesidad de afrontar la realidad para poder madurar que se va transformando en un thriller que no termina de cuajar.

Me chirría que el hombre mayor y con doble vida sea siempre la encarnación del peligro, por otro lado, la decepción siempre viene en forma de joven atractivo y misterioso. Y en mi opinión, la figura del padre no está bien dibujada. Demasiado enrollado y permisivo deja que su hijo adolescente de dieciséis años ande por ahí manteniendo relaciones sexuales, solo le pregunta “¿qué tal la noche anterior?” y bromea sobre que no le preocupa que su hijo gay deje a ninguna chica embarazada. Considero que ahí fuera existen riesgos mucho más reales, como el VIH.

Tengo la sensación de que se trata de una buena historia con un desenlace bien atado que nos remite a ese análisis sobre el amor y sus obstáculos al que el protagonista hacía oídos sordos, pero temo admitir que con más presupuesto, otro director y un casting alternativo, quizás el resultado habría sido mejor.

Pocos nos hemos zambullido en esta producción de origen polaco, que ha pasado injustamente desapercibida. No es la primera en mostrar la erótica masculina de los cuerpos en bañador ni la última en apoderarse de la simbología del recurso más preciado. Bajo del agua sientes que despareces y que el tiempo se detiene, dejas de percibir el peso de tus actos y de escuchar tus pensamientos.

Kuba, el protagonista de esta historia, es como un pez sin agallas, sin la capacidad de respirar en el medio acuático. Irónicamente, fuera del agua sigue siendo un pez sin agallas, sin la capacidad de enfrentarse a la vida con valentía. Alguien que siente que a medida que se va descubriendo a sí mismo pierde lo que ya conoce sobre sí mismo. Michel es el detonante de una liberación, quien intentará sacar a Kuba a la superficie de su realidad. Una realidad en la que vive reprimiendo y ocultando sus sentimientos pero que ha asumido como su hábitat. Los dos se encuentran en etapas distintas, el primero ha aceptado su condición sexual incluso abiertamente con su familia y el segundo sin embargo, ni siquiera se lo plantea.

El temor a sacrificar la estabilidad de una vida fingida les conduce a un desenlace descorazonador que destapa los prejuicios y miedos de una sociedad polaca todavía incapaz y cobarde en la que el protagonista actúa con resignación frente a su destino, a costa de su libertad y felicidad. Y aquellos que, como Michel, osen cambiar las cosas serán sometidos y condenados.

Un relato en apariencia corriente que se torna enriquecido y seductor. El dominio del director tras la cámara, descubre la crudeza de los lugares comunes y tanto las imágenes como los protagonistas desprenden un magnetismo poco común. Rodada en escenarios opresivos y angustiosos, con escasa iluminación o durante la noche, refuerza esa clandestinidad de las relaciones homosexuales y nos hace cuestionar si dónde realmente le falta el aire al protagonista no es dentro del agua sino fuera de esta. Las secuencias en el parking a través del parabrisas del coche, tienen un aire Lynchiano y compartir el humo de un cigarro se vuelve inevitable.

A veces confusa y extraña, tiene la virtud de relatar solo con imágenes lo que las palabras son incapaces de describir. Los personajes difícilmente expresan lo que sienten salvo por las miradas que sirven para silenciar sus pensamientos. La última escena, con los créditos apareciendo, es tan simple y a la vez tan reveladora.

Con temor a meterme en algún berenjenal religioso, ’The Vigil’ es una historia de terror al uso que se alimenta de una tradición judía, de la que, obviamente, el público mayoritario desconoce prácticamente todo. La película, sin embargo, se encarga mediante una breve introducción y definición /literal/, de adentrarnos y ponernos en situación para que podamos disfrutar de esta inquietante velada sin necesidad de una Wikipedia judía.

’The Vigil’ pertenece a la familia del género de terror ‘a fuego lento’, que junto a otras producciones como ‘Insidious’ (2010) o la gran ‘Hereditary’ (2018) alternan la fórmula del terror silencioso y sutil con los golpes de efecto y subidas de volumen. Todas comparten la misma temática que, como el negro y la muerte, nunca pasan de moda. En este caso, estamos ante una especie de ‘exorcismo post mortem’ que resucita un poco de la esencia de ‘El Exorcista’ (1973).

Para ser un primer filme, resulta más que apañado. A elogiar el apartado técnico, que con un reducido presupuesto logra maravillas. El dominio de luces y sombras en espacios pequeños para crear una atmósfera subyugante y aterradora. El contraste entre tradición y modernidad que en parte ejemplifica la huída del protagonista de su pasado; llama la atención el sonido synthwave de la BSO y la incursión de las nuevas tecnologías para beneficio de las ‘fuerzas demoníacas’ (los demonios siempre buscando formas creativas de asustar a las nuevas generaciones).

El debut de Keith Thomas, parece más una demostración de que con pocos recursos se puede obtener un gran resultado y lo del ritual judío no es más que una excusa. En mi opinión peca en seguir la mecánica de siempre de problema, búsqueda de una solución y moraleja. Cuando la víctima es conocedora de lo que ocurre, se le facilita una salida y posteriormente aprende una lección de superación personal.

BSO: Trevor Something - Girlfriend