Tras la Leyenda de Tarzan de Alexander Skarsgaard, esta es la penúltima vez que se ha llevado el mito de Tarzan al cine puesto que no tenemos en cuenta las películas de Tarzan de Disney en dibujos animados. Casper Van Dien es el actor que se encarga de personificar al Hombre Mono, Jane March a Jane Porter, Steven Waddington al perverso Ravens, Winston Ntshone al mágico Mugambi, Rapulaba Seiphemo a Kaya e Ian Roberts al Capitán Dooley. Se trata de una película realizada en 1998 en cinemascope y color dirigida por Carl Schenkel.

Las críticas recibidas no son buenas, hablando de la inexpresividad del rostro de Tarzan y dejándola en el olvido como una película más de los miles que existen sobre temas selváticos. Sin embargo, tenemos que rescatar los valores positivos, que los tiene, considerando el mito de Tarzan y viéndola bajo el punto de vista de alguien al que le gustan las historias de Tarzan.

Bajo ese punto de vista, es de agradecer que antes de empezar la película y las letras de crédito, se explica en texto que aparece en la pantalla la historia de Tarzan y su destino final en el presente, en tierras inglesas. Lo que se cuenta entronca perfectamente con la idea original de Edgar Rice Burroughs que pocas veces ha ocurrido en los guiones de Tarzan para el cine. Por ello la película se ve con agrado, agradeciéndose la acción a ritmo apropiado y no acelerado como suele ocurrir últimamente en las películas de aventuras. Los rostros de los personajes principales, Tarzan, Jane, Mugambi, Kaya, íncluso el de Ravens en su papel de asesino avaricioso son agradables de ver. La fotografía en cinemascope recoge bellos paisajes rodados en la propia Africa y la música del film está en consonancia con cada una de las escenas. Es en definitiva una película que el aficionado a las aventuras del héroe de Burroughs, puede ver con agrado.

La pega que hay para mi es que es una lástima que el cuerpo de Tarzan esté muy bien formado, para mi gusto más agradable que el de otros tarzanes que se han visto en la pantalla, pero tiene una gran pega, el actor sólo mide 1.77 centímetros y la mayoría de Tarzanes de la pantalla miden como mínimo (Gordon Scott) 1.90 cms. de estatura. Eso hace que en muchas escenas se vea a Tarzan al lado de algunas personas y casi siempre él es el más bajo. Eso no se corresponde para nada con las descripciones del Tarzan de Burrough que tiene una figura alta y poderosa.

"Mayerling" es una película de 1968 dirigida por Terence Young en la que Ava Gardner hace de Sissi emperatriz pero de mayor, es decir, de la Emperatriz Elisabeth, esposa del Emperador Francisco José (James Mason) y madre del Príncipe Rudolf (Omar Shariff) siendo el cuarto protagonista de la película Maria Vetsera (Catherine Deneuve) que es la amante del Príncipe Rudolph.

Ava Gardner tiene breves apariciones pero como siempre llenando la pantalla con su presencia, y por ello cobró una buena suma de dinero, pues verla a ella es uno de los pricipales alicientes de esta película que resulta en muchos momentos tediosa y de la que no se conservan copias en buena calidad para, al menos, disfrutar de la fotografía, de las imágenes y colorido de los suntuosos trajes que lucían las damas en Palacio, etc...

Ava Gardner y James Mason volvían a trabajar juntos tras 17 años, después del rodaje de "Pandora y el Holanddés Errante" en 1951, aunque aquí su papel de esposos está separado por los continuos viajes de la Emperatriz que no está a gusto en la Corte.

"El gran pecador" cuyo título original es "The Great Sinner" es una película de 1949 dirigida por Robert Siodmack que ya había dirigido a Ava en "Forajidos" (The Killers) en 1946 y en la que Ava Gardner comparte papeles con Gregory Peck y Melvyn Douglas, como protagonistas principales. Se trata de una adaptación de la novela "El jugador" de Fiódor Dostoyesvki con una gran ambientación sobre todo del casino y de la mesa de la ruleta principalmente, donde los personajes se juegan su dinero y muchas veces su vida, pues hasta el propio casino tiene personal para ocuparse de los casos de suicidio que se dan en la misma mesa cuando algún personaje pierde todo su dinero y se queda arruinado. Esta sería su primera película con Gregory Peck como partener. La segunda sería "Las nieves del Kilimanjaro" en 1952 y la tercera y última "La hora final" en 1959. Con Melvyn Douglas volvería a estar en "Odio y Orgullo " (My Forbbidden Past) en 1951. La tensión que se genera en el juego de la ruleta cuando se hacen las apuestas es enorme y el propio espectador la vive.

"Estrella del destino" cuyo título original es "Lone Star", que hace referencia a la bandera del estado de Texas que tenía una única estrella, es una película del género "western" en la que Ava Gardner vuelve a coincidir con Clark Gable, actor que admirara en su adolescencia y con quien hizo en 1947 "Mercaderes de ilusiones". En esta ocasión Gable estaba más envejecido y empezaba a tener Parkinson por lo que Ava le ayudó en muchas escenas para que no se notase. Es un western sencillo con el fondo histórico de la lucha por la anexión del estado de Texas a la Unión con todos los estados que finalmente formarían los Estados Unidos de Norteamerica, en el que junto con Broderick Cradford que hace de "malo", no del todo porque al final se hacen amigos y compatriotas, pero sólo muy al final, disponiendo de actores secundarios muy buenos con puestas en escena de interiores bien realizadas y fotografías de exteriores normales y no muy llamativas al ser en blanco y negro pero que son propias y excelentes para mostrar este género.

Pongo la reseña en la zona de "spoilers" aunque no hago muchos.