En el certamen es muy interesante ver como el padre y el hermano intentan evitar que la niña salga, por miedo a que se rían de ella, y es la madre la que decide seguir, aludiendo a los meses de preparación de Oli y a sus inmensas ganas. Sheryl no se deja condicionar por los miedos o por los cánones. Para ella Oli es otra niña más y aunque después se rían de ella, también piensa que es importante que Oli afronte las cosas. De la forma de actuar de la madre, se da una pista en la secuencia inicial de la cena, cuando le cuenta sin reparos el motivo de la visita del tío Frank (su reciente intento se suicidio), ante la cara de horror de su marido que prefiere mantener a la niña en la ignorancia.
Y por último es muy llamativo el uso del color que se hace en la película. Por ejemplo no parece casualidad que la furgoneta que utilizan, en este disparatado viaje de tres días, sea amarilla un color que Goethe asociaba a la belleza, el optimismo y la alegría. Por muy lejos que esté el certamen y por muchos apuros económicos que tenga la familia, todos ellos acaban embarcándose en el viaje con un gran optimismo. Cuando se les estropea la furgoneta, no caen en el desánimo y cuando el abuelo les abandona, no dejan de lado la alegría. A unos les cuesta más que otros, pero al final hasta el melancólico de Frank acaba desatado bailando al ritmo de Super Freak. A los seis personajes se les puede también asociar un color. Sheyl lleva la mayor parte del film, una camiseta verde y una falda estampada. Volviendo a Goethe, el verde se asocia con la juventud, la primavera y la esperanza. De las tres características es la última la que más concuerda con un personaje que siempre se mantiene firme en sus convicciones y nunca pierde la esperanza de que su familia recupere el norte. Richard va a vestir un pantalón caqui, una camisa granate y unas deportivas. El color caqui tiene elementos del verde, el amarillo y el marrón y como color militar tiene unas grandes connotaciones de fortaleza, seriedad, responsabilidad y moderación. El granate por su parte es un derivado del rojo que no está exento de fuerza, lo que nos indica que Richard es un tipo emprendedor con una gran iniciativa, aunque ésta no le conduzca a buen puerto. El abuelo lleva unos vaqueros, una riñonera negra y una camiseta blanca. Goethe define al azul como el color de la inteligencia, la paciencia y la calma. Sin duda el abuelo es un tipo inteligente, que no le asusta la guadaña y que lleva un look alternativo que define muy bien su personalidad extravagante. Después tenemos al tío Frank que va todo de blanco, el color de la pureza y de la paz, que además se utiliza para aliviar los trastornos emocionales. Frank ha sufrido muchos varapalos emocionales y el blanco de su vestimenta nos indica que finalmente ha encontrado la calma. Dwayne lleva un pantalón negro y una camiseta blanca con el rostro de Nietzsch. El negro es el color del silencio, el misterio, la tristeza y la noche. Es fascinante como se combinan en Dwayne la pureza del blanco y el misterio del negro, reflejando el cacao mental del personaje. Y por último está Oli, en cuya vestimenta destaca por encima de todo el rojo, un color al que Goethe le atribuyó las características de vitalidad, excitación y violencia. Obviamente la violencia no define a Oli, pero sí su tremenda vitalidad y alegría de vivir que le hacen poder con todo y con todos.
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Pero hay un personaje que se salva de esta anhedonia. Se trata de Sonny, el hijo de Hank que, como él, trabaja en la penitenciaría ejecutando a los condenados, pero que, a diferencia del padre, tiene una capacidad emotiva mayor que le incapacita para realizar semejante trabajo. Desde los primeros planos, observamos como Sonny tiene amistad con algunos negros, por mucho que a su abuelo y a su padre aquello le desagrade y además no parece muy convencido con su labor como verdugo. Un personaje que desentona con el entorno hostil y que por tanto, demasiado pronto, abandona la trama, como no puede ser de otra forma, de una forma violenta y traumática (Sonny se pega un tiro en el salón tras decirle a su padre que él sí que le ha querido siempre). Y con este traumático final, llegamos a otro de los temas de la película, que es el de los padres disfuncionales, ya que en todos los casos observamos padres incapaces de ejercer su función de una forma sana y normalizada. Tenemos a Buck, el padre de Hank, un hombre autoritario y por el que Hank confiesa no sentir ningún aprecio. Un hombre que parece haberle trasmitido su disfuncionalidad a su hijo, ya que Hank también demuestra una falta de empatía enorme con su hijo Sonny, llegándole incluso a pegar, tras la indisposición de éste, frente a su víctima. Y por otro lado, está también Lawrence, el condenado a muerte, que, aunque no se dan muchos datos, se deduce que mantiene una relación problemática con Leticia y una ausencia de relación con su hijo Tyrell. Una situación viciada, entre padres e hijos, que en el caso de Hank parece resolverse con la muerte del padre, que en este caso no es más que la mudanza del padre a una residencia.
Y por su puesto, otro tema central de la película, que se desprende de la violencia, es el del racismo. Racismo que se acentúa al tratarse de la América profunda y que parece, tristemente, normalizado. Llama la atención la frialdad con la que se trata a Lawrence y la presencia de un funcionario negro, entre los encargados de ajusticiarle. Aunque el racismo parece una consecuencia, totalmente amoral, de la soledad que inunda a cada personaje y al escenario que los acoge. Todos los hombres y mujeres de Monster`s Ball están tremendamente solos, no hay más que detenerse en la inmensa y desangelada casa de Hank, en la desértica cafetería en la que se toma, todos los días, un café y un helado de chocolate con una cucharrilla de plástico o en su trayecto en coche, en dirección al trabajo, por el que casi nunca se divisa otro vehículo.
Porque aunque Monster`s Ball destaca por su impactante fotografía que te envuelve y por ese tremendo realismo, desasosegante y lleno de silencios sobrecogedores, también da algún respiro a sus personajes. Resulta evocador ese final abierto, con los dos sentados en el porche tomando helado de chocolate. Leticia sabemos que ha descubierto la identidad de Hank (él es uno de los ejecutores de su marido), pero prefiere no decir nada y solamente hacer uso de sus ojos que se posan, de forma demoledora, sobre los de Hank, tras observar las tres tumbas que éste tiene en su jardín. Un silencio, el de Leticia, que al principio resulta chocante, pero que después se entiende como una necesidad de seguir. Los dos han sufrido demasiado y están muy solos. Es hora de intentar dejar de subsistir para empezar a vivir un poco.
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