Mediometraje de ciencia-ficción que emplea una sucesión de fotografía fijas y una voz en off y que recuerda poderosamente a las historias de los comics de ese género de revistas como la francesa Metal Hurlant, la española 1984 (posteriormente Zona 84) y que parece tener cierto vínculo con las historias de "El Eternauta", un clásico argentino y mundial, publicado entre 1957 y 1959. Magnífica fotografía, buena puesta en escena y un guión fascinante que fue fundamental en el homenaje que hizo Gilliam a este mediometraje y que se tituló "Doce Monos".

Curioso lo de las versiones post-apocalípticas de westerns clásicos. Si "Apocalipsis Omega" de Pyun era una versión de "Por un puñado de dólares", este "Neon City" homenajea nada menos que al imprescindible film de John Ford "La Diligencia".

En un mundo post-apocalíptico, una especie de autobús acorazado debe desplazarse desde un enclave en el desierto hasta Neón City. Durante el viaje son atacados por forajidos en motos (los indios de la película de Ford convenientemente modernizados), se enfrentan a peligros ambientales y se establecen relaciones entre los pasajeros y tripulantes, aunque algunos ya se conocían. El desarrollo de este guión es coherente con el film-madre, se definen y se dotan a los protagonistas de personalidad propia y cierta profundidad, a diferencia de las imitaciones mad-maxianas italianas de la época. Así tenemos la historia trágica del personaje de Ironside con una de las pasajeras, que se encamina a Neon City para empezar una nueva vida con otro hombre, o la del humorista que sobrevive vendiendo veneno para los enfermos terminales. También sigue el patrón de detener el vehículo en diferentes estaciones o postas, donde se desarrollan situaciones y escenas de acción.

Curiosamente este filme también recuerda a las aventuras en comic del Juez Dredd en La Tierra Maldita, y, específicamente, el spin-off publicado en la revista 2000 AD titulado "Los pioneros del Infierno" que relata los peligros a los que se enfrenta una caravana de vehículos motorizados en la travesía por la mencionada Tierra Maldita.

Técnicamente, el director Monte Markham, un actor secundario muy visto en las teleseries de los 80 y 90, sabe ahorrar presupuesto ocultando la falta de medios mediante planos cortos y medios, y sabe rodar en un espacio reducido como es el interior del transporte y dar la sensación de movimiento. También resuelve satisfactoriamente las escenas de acción. las interpretaciones también resultan convincentes, apoyadas en un Ironside, como siempre de tipo duro con corazón y el finado prematuramente Lyle Alzado, cuyo aspecto nos recuerda al del Stallone de Rambo III.

Un film aceptable para su género, entretenido y muy superior a las imitaciones italianas de la época y con un cierto regusto a western, puesto que se basa en uno de los clásicos.

Agradable telefilm setentero de ciencia-ficción, con guión de Rod Serling, lo cual es una garantía. La historia retoma el miedo en aquellos años a plagas que exterminasen a la humanidad (La amenaza de Andrómeda, El último hombre vivo, Virus y un largo etcétera de filmes), así los viajeros del tiempo, desde el presente al Chicago de días antes al gran incendio de 1871, buscan desesperadamente una cura para una epidemia que en aquellos años alguien pareció descubrir y perder.

De consumo rápido, buena factura, con una excelente interpretación de Richard Basehart y empleando secuencias de destrucción coloreadas procedentes del film de 1937 "In Old Chicago", para ahorrar costes, el film es un claro ejemplo de aquellos episodios-piloto con ideas interesantes, que no llegaban a transformarse en serie. La película es entretenida y resultona.

Pues sí, algo evidente y que mis anteriores compañeros-críticos han comentado. Aunque también pilla ideas y conceptos de los Cuatro Fantásticos. Las equivalencias son las siguientes:

-Shield pasa a ser Patriot.

-Nick Furia, calvo, tuerto y negro pasa a ser una rusa rubia, con el pelo engominado y siempre que puede llevando desabrochado un par de botones o medio bajada la cremallera del uniforme, por eso del canalillo.

-Hulk pasa a ser un Hombre oso, La Viuda Negra una bailarina invisible a ratos, el Capitán América un señor que mueve piedras y que también nos recuerda a la adorable Cosa de ojos azules (aka Ben Grimm de los 4 F) y lleva un látigo con el que recrea un escudo y Thor un señor con dos cuchillos guadaña que va rapidísimo y que también viste como el Soldado de Invierno.

-El malo es un remedo del doctor Muerte, en plan gimnasio culturista.

Asimismo parecen haber comprado los efectos de unos bichos mecánicos que aparecían en los episodios I, II y II de Star Wars.

En cuanto al guión, es más bien simplón. Hay olvidos de personajes flagrantes, escenas absurdas y sin sentido y diálogos pretendidamente profundos de vergüenza ajena. El villano tiene unos sicarios-masilla que no llegan a emitir sonido alguno. Pocos avisos darán. La idea tampoco es demasiado original, puesto que la Marvel Comics ya creó en su momento a los Supersoldados soviéticos (Mayor Ursus, Vanguard, Estrella Negra, Dinamo Carrmesí), con demasiadas coincidencias, tanto en poderes, aspecto, origen y con una trama en parte similar a la descrita en este film. De hecho, el Mayor Ursus es exacto a uno de los superhéroes de este filme, llamado Arsus.

No obstante, el filme es relativamente dinámico, con buenos efectos especiales. Es como ver un film de los Power Rangers sin los Power Rangers o un episodio del Equipo A. Peleas con masillas, explosiones, disparos, algún rayo que otro y poca cosa más. Mismo nivel de guiones.

Se anuncia secuela en escena post-créditos. Hasta en esto se inspiran en la Marvel.

Extraña y fallida película, inverosímil y enrevesada en su planteamiento, que combina viajes temporales y accidentes aéreos, y constituiría, sin pretenderlo, la predecesora de "12 monos".

Lastrada por un guión fallido, a medio camino entre el drama romántico y una scifi obsoleta, debida a una nefasta ambientación "futura" y unos diseños de cyborgs escapados de un videoclip cutre de Duran Duran, Millenium naufraga a su vez por unas interpretaciones poco convincentes, de actores que no parecen creer la historia, procedentes de un casting cuanto menos extraño para un film de ciencia ficción: Kris Kristofferson, mas propio de filmes del oeste, Cheryl Ladd, una Ángel de Charlie y D.J. Travanti, el policía de Canción triste de Hill Street. Tampoco el director, que ya rodó la 1984 de los años 50 y La fuga de Logran, parecía el más indicado para ofrecer un filme renovador y con una visión más fresca del género. Y no hablemos del espantoso e incomprensible final....

Rareza fallida de la sci-fi, puede tener interés para el aficionado al género, pero puede resultar decepcionante al espectador en general.