Más corazón que odio

Vamos a expresar confidencias políticamente incorrectas en voz alta. Tengo un problema de relación cinéfila con John Ford, como lo tengo con Luis Buñuel. Hay algo en sus respectivas filmografías, ciertamente intachables, que no me llega ni me llegará nunca por más que lo intente. Hay algo en sus planteamientos argumentales, que no puedo evitar que me resulten demasiado rancios, y en su misoginia innata que no encaja conmigo y que me impide entrar en sus propuestas. Por más interés que le ponga, y le pongo, soy un tanto refractario a ambos. Sé que esto es imperdonable para un cinéfilo que aspire a considerarse tal, pero la sinceridad también es un ejercicio a practicar, aunque sea de vez en cuando.

He revisitado muchos años después “Centauros del desierto”, sin duda el western capital en la filmografía de John Ford, y me ha causado la misma apatía de siempre. Debo reconocer ab initio que el western no es un género que me atraiga y que casi nunca me ha entusiasmado, excepción hecha de “Hasta que llegó su hora” de Sergio Leone y “Sin perdón” de Clint Eastwood, que adoro como flagrantes excepciones a la regla.

Y parto de reconocer la importancia para la historia del cine que supone esta cinta, donde Ford recoge todos y cada uno de los elementos tópicos del género para darles un barniz de modernidad y refundarlo. Pero… no me emociona, ni me conmociona, ni me atrapa. No lo hizo nunca y no lo ha logrado ahora tampoco.

Es cierto que el paralelismo estético y temático de sus escenas de obertura y cierre pasa por ser uno de los más grandes aciertos del cine, pero también lo es que su personaje protagonista, interpretado (es un decir) por el inefable John Wayne me resulta tremendamente repelente, y su individualismo, carencia de valores, pensamiento reaccionario, racismo latente a flor de piel y falta de empatía me impiden tragármelo y perdonarle todo lo que hace en pantalla. Y que el protagonista se te atraviese desde la primera escena es un mal principio para la valoración de un film.

Un personaje que retorna en una primera escena magistral, con tres años de retraso respecto del final de una guerra civil que su bando sudista había perdido pero que él sigue luciendo en el uniforme (hay ciertos errores de guión y de montaje bastante flagrantes, siendo sinceros), a la casa de la familia de su hermano, que lo espera con los brazos abiertos. Pero los malvados comanches (ya se sabe que los indios son malos malísimos y los blancos buenos buenísimos, aunque fueran los yankees quienes se colaron en sus tierras y los exterminaron, lo cual no deja de tener un paralelismo expreso con ciertas situaciones de Oriente Medio) arrasan la casa, asesinan a buena parte de la familia y retienen secuestradas a las dos menores de edad. Ante ello, la furia contenida que habita dentro del personaje de John Wayne se abre en canal y clama venganza con más fuerza que deseo de recuperar a sus sobrinas secuestradas.

Bellamente rodada, eso sí, y con lentos y cadenciosos movimientos de cámara, John Ford es un artesano que sabe muy bien lo que hace y por qué lo hace, a pesar de lo sobrevalorado que resulta para quien firma esta reflexión, y desarrolla con maestría una caligrafía visual impecable con una fotografía en color sublime de Winton C. Hoch y un elenco actoral de ensueño en el que coinciden Natalie Wood, Jeffrey Hunter, Vera Miles… todo hay que decirlo.

Sin duda, no voy a entrar a desmerecer la capacidad como cineasta que tenía el famoso director culpable de esta película. Sus prioridades son bien claras, y de esta manera nos lo hace ver en cada uno de sus trabajos. Es difícil obtener puntos débiles en su tarea como director.

Aunque 'Centauros del Desierto' bajo mi punto de vista no llega a ser un film redondo ni mucho menos. Por supuesto que muchos minutos de la cinta rebosan interés, como para no; John Wayne, el lejano Oeste, Indios, Venganza, Romanticismo y muchos elementos más se dan de la mano en este western imperfecto.

Como historia no hay nada a lo que achacarle. Nos puede gustar más, nos puede gustar menos. Más que nada porque el actor protagonista ya se encarga de trasladarnos a su aventura de forma soberbia. El papel que realiza John Wayne en esta película es para enmarcar. Uno de sus mejores papeles. Una interpretación de un hombre solitario, que llega de la guerra tras varios años combatiendo al lado del ejército y necesita descanso, mucho descanso. Algo que no encontrará, ya que se verá dispuesto a arriesgarlo todo por su familia, gracias al inesperado ataque de los Indios en el hogar donde viven. Como he dicho, Wayne destaca entre todo el reparto por la personalidad como casi siempre que dota al personaje, y por supuesto, madurez y valentía. Los demás actores están sencillamente correctos. El único que se acerca a John Wayne, es Ward Bond, el cual ya había compartido muchas horas de pantalla con él.

Cuando decía que este largometraje es imperfecto, es por las ideas que dicho celuloide no llega a transmitir. Por ejemplo, tenemos al personaje del protagonista, el cual es un hervidero de sentimientos. Sin embargo, muchas de sus acciones son sorprendentes. Quizás John Ford debió darle algo más de potencial y profundidad en el sentido de acercar al espectador. Otro de los puntos débiles de la película es la narración, cuyo por momentos es impecable; la carta escrita por el personaje de Jeffrey Hunter a su amada es un ejemplo de ello. Pero por otro lado tenemos la situación de la historia, el tiempo. Pasan años y años en el recorrido del viaje que hacen nuestros protagonistas, y no se percibe el hecho como tal. Mencionaba la aparición de los Indios. Bueno pues en este caso como estamos acostumbrados en muchos otros films, los Indios no suponen lo que es una gran amenaza para sus enemigos. Solo erradica el miedo y el terror al comienzo de la cinta.

En el apartado técnico, una música preciosa rodea los escenarios, los cuales Ford como ya acostumbra a hacer, nos deleita con imágenes que cautivan nuestros sentidos. Por lo demás, queda un trabajo notable cerca del sobresaliente. como ya demostró en otras películas anteriores a las que les falta ese punto definitivo para satisfacer del todo. Otros la enmarcan como una "Gran Obra Maestra". Yo no lo considero así.

*8'5*.

Lo mejor del género del Oeste y una de las más brillantes piezas de la extensa y recordada carrera cinematográfica de ese grande de Hollywood que fue John Wayne. La película tiene todos los condimentos que un buen clásico del Oeste suele poseer: indios malvados, indios buenos, colonos buenos, colonos malos, etc.

y cuantos más matábamos mejor nos lo pasábamos.

Ésta es sin duda una de las mejores películas de la historia del cine, y además cuenta el actor que más gesticula, después de Jim Carrey.

Si no le doy el 10 es por el plano final, que no me gusta, no llego a meterme en él. Es en plan: Oh dios mío, soy John Ford y tengo que marcarme aquí un pedazo de plano de una estaca de madera caminando hacia su propia soledad porque soy muy bueno y molo.

Pero no, hombre, no puedes hacer eso, Ford. Tío, eres alguien que se hace pasar por tuerto, y lo de que el prota es un solitario que cabalga muy lejos y un aventurero ya nos dimos cuenta. No puedes acabar la peli con él caminando cuando puedes hacerlo con otra matanza de indios descomunal. Total, unos más, unos menos... Los indios eran muy malos.

Ah, y falta John Wayne con un arco disparando flechas, sería un cachondeo más grande todavía.