Fantástica. Sumamente divertida, pero también amarga (por tanto, genial). La selección de personajes es brillante (y no sólo los protagonistas, muy acertada la elección de aquellos de la escuela de arte y la tienda done trabaja Josh). Johansson, Birch y Buscemi muy bien, y en definitiva, cumple sobrada su objetivo y transmite lo que quiere transmitir.
Como dicen por ahí, al que le parezca un bodrio infumable, lo mismo es que no se ha enterado de nada... o quizás no esté en sintonía con la idea central de esta película.

Personalmente, sentí una atracción especial por Enid viendo esta película...

Decía el naturalista Alexander Von Humboldt que "la crueldad respecto a los animales no es conciliable ni con una verdadera formación cultural ni con una verdadera erudición. Es uno de los vicios mas característicos de un pueblo bajo e innoble." Tampoco es que sea necesario tirar de argumento de autoridad para hablar de esta película porque quien se acerque a él con toda probabilidad tendrá ya una opinión formada sobre el tema que aquí se trata.

Ulrich Seidl nos traslada con su último documental al turismo de safari que tanto gusta a cierto sector del mundo occidental y que tiene como destino inevitable las llanuras del sur de África. Lo hace de un modo relativamente externo, sin participar, sin narración en off, sólo con imágenes. Imágenes cuidadosamente seleccionadas y ensambladas, eso sí. Y es que el tratamiento del documental no es tan aséptico como se ha leído por ahí en algunas críticas, sino que la mera selección y exposición de ciertas situaciones ya es una especie de declaración de principios en sí misma por la propia naturaleza de las imágenes. Con todo, el realizador se limita a filmar y a dejar hacer a sus protagonistas aquello que tanto les gusta. Esto es, perseguir y disparar animales a cambio de notables sumas de dinero. No es necesario desgranar el contenido de las escenas que -salvo en algunos interludios y en la parte final- básicamente se limitan a las persecuciones cinegéticas de estos cazadores del s. XXI.

Cabría destacar, al margen del estilo pulcro y certero de Seidl, la significación de algunas de las imágenes que se presencian, que una vez superado el horror inicial generan más incomprensión y perplejidad que otra cosa, y que curiosamente no son aquellas más explícitas y sangrientas. Son aquellas donde los cuatro miembros de una familia de cazadores hablan sobre diversos aspectos de la caza o esa otra donde la pareja propietaria de la empresa de safaris diserta sobre la propia caza pero también sobre los negros, el racismo, el especismo o el papel del hombre en el mundo, y que le dejan a uno un mal cuerpo que tarda en desaparecer. Espeluznantes ideas propias de hace ochenta o noventa años que sin embargo tienen cabida con total naturalidad en este microuniverso de cazadores blancos en tierras negras. Un repertorio escupido con cristalina transparencia que le sume a uno en el más absoluto estupor, y que deja a los ridículos rituales fotográficos post-mortem en meras anécdotas, mostrando con claridad que el colonialismo sigue gozando de buena salud.

En definitiva, podría decirse que la película ni muestra nada nuevo ni sorprende, aunque expositivamente es casi impecable y posee una fuerza innegable que acaba dejando un incómodo poso, que no por esperado es menos desagradable. Es un buen documental que viene a sumarse a la larga lista de ejemplos que nos recuerdan cómo hemos perdido el norte y lo bien encaminados que vamos al desastre.

"Eastern Plays" es cine contemporáneo y procede de un país -Bulgaria- poco característico por su cine, pero perfectamente podría ser de otro sitio y de casi cualquier época. La historia tiene lugar en un barrio obrero de Sofía, donde un adolescente rebelde de familia desestructurada comienza a frecuentar amistades poco recomendables: grupos de corte xenófobo que se dedican a apalear gente en un país donde el odio al extranjero (musulmanes, gitanos, etc.) es alimentado desde el estamento político y la violencia comienza a resultar preocupante. Su hermano mayor, dibujante ex-toxicómano y alcohólico en período de desintoxicación, lucha a su vez por salir del infierno personal en que se haya metido mientras trabaja en un empleo miserable. Ambos terminarán coincidiendo en un encontronazo callejero: uno como agresor, y el otro como agredido mientras trata de auxiliar a una familia turca. Situación que motivará en ambos el replanteamiento de su desdichada situación.

La película, un drama moderno que fácilmente se reconoce en cualquier parte, peca a veces de cierta falta de ritmo y algunas escenas quedan un tanto desconectadas, pero por lo demás se narra la historia de forma nítida, sin artificios ni banalidades, mostrando un escenario descorazonador y sugiriendo sólo tangencialmente a los culpables de tan deplorable tinglado. Aquí se muestra una historia común de marginalidad, violencia, miseria y desesperanza, de forma amarga y seca. Una historia lamentablemente frecuente sobre las vidas grises y sin horizonte de todos esos protagonistas anónimos que forman las decadentes sociedades de hoy día. Y lo hace sobriamente, mostrando lo esencial, transmitiendo una sensación de hastío, fracaso y desazón, pero también un pequeño resquicio de optimismo. A veces duele, pero merece la pena verla, y además la actriz que interpreta a la joven turca (Saadet Aksoy) es una auténtica preciosidad.

La pequeña isla de Fogo se encuentra en el extremo más septentrional de Terranova, al noreste de Canadá. Se trata de una fría e inhóspita región de 25 km de largo y 14 de ancho donde el hielo, la nieve y el viento se han apoderado del lugar. Allí es donde se desarrolla la historia que nos cuenta Yulene Olaizola (directora, guionista y productora). Una historia que podemos situar a medio camino entre la ficción y el género documental.

Según palabras de Olaizola, se trata de "una película muy atmosférica, que cuenta una historia muy sutilmente". Afirmación que desde luego tiene bastante de real, pero que también esconde los principales defectos de la cinta. Quiero hacer constar que fui muy predispuesto a ver "Fogo", dado mi interés personal por esa zona geográfica, sus hábitats naturales y el modo de vida de las gentes que allí se ganan su subsistencia. Pero después de ver la película he de decir que he quedado algo decepcionado por el desarrollo de ésta.

Y es que al comienzo "Fogo" más o menos se hace saber al espectador que aquella zona está sufriendo un progresivo despoblamiento. Las causas o fenómenos que motivan dicho éxodo poblacional las ignoramos, aunque se intuyen. Sin embargo -y ésta es mi principal pega- a lo largo de los sesenta minutos que dura, no hay una evolución de la historia, no se avanza en el devenir de los personajes, no conocemos el origen del problema ni si se va a solucionar o no. En realidad durante una hora la cinta nos muestra momentos del día de aquellas personas que han decidido no resignarse a abandonar y que permanecen en sus hogares. El problema es que el desarrollo de estas escenas es lento y reiterativo, y en ocasiones tedioso, con diálogos casi inexistentes. Es apropiado por tanto decir que ésta sería más una película de emociones que de personajes, si bien los actores (personas corrientes de la propia isla que se interpretan a sí mismos) están correctos en sus papeles, en la exteriorización casi muda de una situación de incertidumbre y miedo.

Por otra parte resaltar, como no queda más remedio, el espectacular paisaje helado de tundra, que ejerce casi como un personaje más - si no el más relevante-, y la muy apropiada música de Pauline Oliveros, que se integra excepcionalmente en la narración para proporcionar, si cabe, una sensación más fría, angustiosa y de soledad que la transmitida por el paisaje y las inclemencias meteorológicas.

En resumen, un escenario cautivador y una idea interesante, en mi opinión un tanto desaprovechada, que tal vez podría haber dado más de sí con algo más desarrollo.

Creo recordar que conocí esta película porque la recomendaban en algún foro, no recuerdo en qué términos, lo que hizo que me propusiera verla para saber de qué iba la cosa, si lo que sobre ella se decía era cierto o no. No recuerdo si era bueno o malo. En fin, es lo de menos.

Como se ve en el título, "Death Race 2" es la segunda parte de una saga comenzada por Paul W.S. Anderson para lucimiento del pasmarote de Statham, motivo por el que evité ver esa primera parte y decidí ir directamente a por esta segunda. Curiosamente parece que hay incluso una tercera en preparación, lo cual me hace preguntarme qué cojones tiene la gente en la cabeza para pagar por ver semejantes disparates en una sala de cine.

Bueno, al lío. La cosa va de un ayudante de mafioso que acaba entre rejas en una prisión donde va a parar la peor chusma de la sociedad (ya se sabe: violadores, pederastas, asesinos y toda esa gente) y donde la vida importa menos que un Osasuna-Levante. Allí, bajo la organización y financiación de una corporación se organizan peleas a muerte entre presos (Deathmatch, lo llaman), que son televisadas para mayor goce y disfrute de la zorra que se encarga de todo. Pero resulta que la audiencia le da la espalda al esperpento y entonces la tiparraca (actriz ajamonada que actúa poco y enseña mucho) decide organizar algo mucho más ingenioso: una carrera de coches donde los ganadores obtienen la libertad a costa de ir mandando al resto de presos-piloto al otro barrio de la peor forma posible. A todo esto, al cuello de nuestro héroe personal se le pone precio desde fuera, ya que el supermafioso teme que le delate. Pero Luke Goss es un tipo duro, y además de repartir hostias y enemistarse con lo peorcito de la trena, conduce como los ángeles y se hace amigo de Danny Trejo, que pasaba por allí y le encanta la mecánica y los coches.

Lo que sobre el papel pudiera resultar interesante a un espectador poco exigente, pronto empieza a convertirse en un cachondeo delirante propio de los peores telefilmes de acción. Como el director lo sabe, utiliza todos los recursos cinematográficos a su alcance para tratar de compensar la pobreza las interpretaciones y la estupidez de la historia: tías buenas casi en pelotas y hostias a mansalva. Consideraciones sobre lo inverosímil, increíble o directamente ridículo de ciertas situaciones quedan al margen.

Al final lo que queda es una retahíla de peleas y carreras de coches a medio camino entre The Fast & The Furious, los autos locos y Mad Max, aliñado todo ello con un grupito de jacas de muy buen ver, un megaempresario ávido de pasta, un mafioso con pocos escrúpulos y una zorrilla con aún menos. Si la cosa es delirante, hacia el final se convierte en el descojone padre cuando nuestro protagonista finalmente sucumbe a un accidente, lo cual da lugar a un ligero "giro" en la trama que sólo puede calificarse como WTF? En fin, vivir para ver.

No sé cómo sería la primera, pero ésta es mala hasta el pasmo.