Matt Calder y su hijo se hallan en su granja cuando son sorprendidos por la llegada de un jugador profesional y su novia.

Cine de aventuras de la vieja escuela, con un guion entretenido, aunque sin nada memorable, rodado con solvencia por Preminger. Robert Mitchum es el tipo más duro del Oeste, un hombre de modales hoscos, antiguo pistolero de pasado traumático que busca reinventarse como granjero en compañía de su hijo, un niño al que apenas conocía. Marilyn Monroe es una cantante de saloon de corazón enorme, mujer triste de vida alegre, habitual de la noche, enamorada de un jugador tramposo que cree haber logrado un golpe de suerte capaz de cambiar su destino.

Mitchum, Monroe y el niño viajan río abajo en una balsa. Les persiguen indios y les aguardan encuentros desagradables. Juntos correrán riesgos y aprenderán lecciones, rodeados por un paisaje espectacular. La rudeza de Mtichum y la sensualidad de Monroe combinan estupendamente. Entre ellos nacerá el amor. Es inolvidable la escena en que ella, muerta de frío, envuelta en mantas, recibe los masajes de él; o aquella en la que él, desatado, intenta forzarla.

Un desenlace coherente remata este western donde anida el sabor de lo clásico. En contra de lo que suele suceder en este tipo de producciones, la presencia del niño no molesta.

Historia sencilla de persecución vengativa en parajes salvajes, cuyo argumento lineal se ve salpicado de momentos tensos, tanto en la acción propiamente dicha como en la relación entre personajes, y que resulta muy entretenida.

A cargo de la dirección Otto Preminger, que ya era un director experimentado y tenía en su haber varias joyas en el noir (precisamente había filmado con Mitchum el año anterior la magnífica “Cara de ángel”), pero entre la veintena de filmes que atesoraba hasta ese momento no había tocado el género de aventuras, ni el western.

De todas formas siempre resulta más fácil adentrarte en un proyecto si cuentas con unos escenarios magníficos en los que encuadrar el relato, y especialmente una pareja protagonista de la talla de los presentes. Marilyn era capaz de derretir la pantalla en cada actuación, su sensualidad en las canciones que interpreta es impresionante. Siempre tuvo un don natural, como decía Billy Wilder, para acompañar con gestos naturales y espontáneos cada escena, una especie de intuición innata que se ponía de relieve sobre todo en los personajes con cariz cómica. Qué actriz tan maravillosa, ¿hay alguna película en la que podamos decir que no luce maravillosa? Incluso en “Río salvaje”, interpretando un personaje más serio y maduro de los habituales en su carrera, desprende exotismo y un atractivo genuino único. Mitchum por su parte aporta su aire melancólico habitual y llena la pantalla sin esfuerzo, verlos juntos es una delicia.

El niño Tommy Rettig da la réplica perfectamente, y sólo el malvado personaje de Rory Calhoun flojea por su lineal monotonía de egoísmo y desprecio por todo.

Los escenarios naturales son imponentes, y aunque a las escenas de acción en el río queden vigorosas y llamativas en pantalla, se les puedan ver hoy en día un poco las costuras de los efectos especiales, pero no menoscaban el conjunto.

Aventuras en tierras salvajes con aire de western y una pareja protagonista mítica, que entretiene y agrada la vista sin alargar la historia más de lo necesario, rodada con habilidad sacando brillo al magnetismo de sus actores. En su debe, como en muchas cintas de la época, hay que cargar la imagen superficial de los indios nativos, mostrados como salvajes agresivos sin más motivación que hacer la guerra, y que además eran representados como ineptos estrategas a la hora de atacar, capaces de sacrificar la vida de innumerables miembros de su tribu a cambio de dar un susto a los protagonistas. Igualmente, se muestra una escena de forcejeo entre los protagonistas que hoy sería catalogada de violencia machista y seguramente sería eliminada del guion.

Esta película de 1954 dirigida por el consagrado e importante director Otto Preminger, y protagonizada por Robert Mitchum y Marilyn Monroe, es un interesante y ambicioso western de aventuras, también un intenso melodrama.

Cuando la vi me sorprendió bastante, antes de verla pensé que igual podría ser un western genérico y descafeinado como los mediocres primeros trabajos de John Wayne, pero nada que ver, es un interesante y entretenido western de aventuras.

La historia es interesante, Matt Calder se hace cargo de su hijo de nueve años y se dirigen a la granja que ha comprado junto a un río pero su tranquilidad es interrumpida por la llegada de Kay, la cantante de saloon que cuidó a su hijo, acompañada de un jugador que huye dejándolos indefensos ante los indios; su única salida es huir en con una balsa por el río sin retorno.

Su reparto es correcto, el personaje de Mitchum tiene un poco cara de sepia durante toda la película, aunque funciona, y la de Marilyn es muy buena, de todos modos, aunque hubiese hecho una mala actuación, aún así sería una actuación memorable. Al igual que otro actores como Charles Chaplin, Monroe tenía un Factor X, osea, que haga lo que haga te va a llamar la atención y te va a gustar por quién lo está haciendo, aunque lo que estén haciendo no sea tampoco algo del otro mundo. Por ejemplo, si el papel de Monroe lo hubiese interpretado una actriz random, hubiera estado bien pero ya está, mientras que como lo interpreta la leyenda de Marilyn Monroe, no solo está bien, sino que dices: "¡WOW, ES MARILYN MONROE!".

Y de resto todo bien, tiene toques de melodrama, de comedia, de aventuras, de western, de musical, de acción... Es la película perfecta de cine clásico para ver en familia, es apta para todos los públicos.

Preminger y Monroe tuvieron que trabajar en esta película contra su voluntad, por obligaciones de contrato, ya que la consideraban superficial. Sin embargo, la película tuvo éxito, y aunque tienen razón, no es una obra con un guión súper innovador ni es una obra maestra; sí es una película entretenida, efectiva y muy, pero que muy disfrutable.

Pues sí, otro Preminger distinto al que nos tiene acostumbrados el gran director de origen austro-ucraniano, mayormente intensos thrillers y turbulentos melodramas. De hecho, ‘Río sin retorno’ fue, salvo error, su única incursión en el western, y la hizo por encargo.

Y además se trata de un falso western, a pesar de los indios y los buscadores de oro: es más bien un film de aventuras y un drama romántico sobre dos personajes en busca de redención. Esto último siendo muy generosos, porque el guion es demasiado básico, plano, lineal. Otro punto en contra, éste en el apartado técnico, son sus muy cutres escenas de superposición de la balsa sobre los fondos con el río.

Pero lo que la hace memorable, aparte de los preciosos paisajes canadienses y la canción principal, es su gran pareja protagonista y la química entre ellos. Es curioso pensar que después de ésta, que es de 1954, Marilyn solamente rodaría apenas seis películas más hasta su prematura muerte, ni siquiera a una por año (pero mejores o peores, son ya todas míticas por su sola presencia). Y eso que justo acababa de alcanzar el estatus de estrella en 1953, con ‘Niágara’ y ‘Los caballeros las prefieren rubias’, tras una esforzada y prolífica trayectoria en papeles secundarios desde finales de los cuarenta. Aquí demuestra además sus dotes como cantante y guitarrista en los números musicales del comienzo.

Película de aventuras que involucra a un viudo con su pequeño hijo (Robert Mitchum y Tommy Rettig), y una cabaretera de buen corazón (Marilyn Monroe), quienes se embarcan en un recorrido por un indómito río para salvar sus vidas de diversos peligros como indios y fieras salvajes, salteadores de caminos y remolinos fluviales, tratando de llegar a un poblado lejano, en busca de un nuevo comienzo para todos. La relación en principio tirante entre "Matt Calder" (Mitchum) y "Kay" (Marilyn), va deviniendo en un torrente pasional que de a poco descubre motivaciones ocultas, resueltas con un final correcto y de un gran simbolismo (los zapatos rojos de Kay...).

Notable trabajo con los paisajes naturales. Actuaciones aceptables (aunque se echa en falta algo más de "química" en algunas escenas), con una Marilyn Monroe demostrando versatilidad y capacidad en este papel, donde no solo derrocha belleza sino compromiso y valentía ante las adversidades presentadas.