Pero hay un personaje que se salva de esta anhedonia. Se trata de Sonny, el hijo de Hank que, como él, trabaja en la penitenciaría ejecutando a los condenados, pero que, a diferencia del padre, tiene una capacidad emotiva mayor que le incapacita para realizar semejante trabajo. Desde los primeros planos, observamos como Sonny tiene amistad con algunos negros, por mucho que a su abuelo y a su padre aquello le desagrade y además no parece muy convencido con su labor como verdugo. Un personaje que desentona con el entorno hostil y que por tanto, demasiado pronto, abandona la trama, como no puede ser de otra forma, de una forma violenta y traumática (Sonny se pega un tiro en el salón tras decirle a su padre que él sí que le ha querido siempre). Y con este traumático final, llegamos a otro de los temas de la película, que es el de los padres disfuncionales, ya que en todos los casos observamos padres incapaces de ejercer su función de una forma sana y normalizada. Tenemos a Buck, el padre de Hank, un hombre autoritario y por el que Hank confiesa no sentir ningún aprecio. Un hombre que parece haberle trasmitido su disfuncionalidad a su hijo, ya que Hank también demuestra una falta de empatía enorme con su hijo Sonny, llegándole incluso a pegar, tras la indisposición de éste, frente a su víctima. Y por otro lado, está también Lawrence, el condenado a muerte, que, aunque no se dan muchos datos, se deduce que mantiene una relación problemática con Leticia y una ausencia de relación con su hijo Tyrell. Una situación viciada, entre padres e hijos, que en el caso de Hank parece resolverse con la muerte del padre, que en este caso no es más que la mudanza del padre a una residencia.
Y por su puesto, otro tema central de la película, que se desprende de la violencia, es el del racismo. Racismo que se acentúa al tratarse de la América profunda y que parece, tristemente, normalizado. Llama la atención la frialdad con la que se trata a Lawrence y la presencia de un funcionario negro, entre los encargados de ajusticiarle. Aunque el racismo parece una consecuencia, totalmente amoral, de la soledad que inunda a cada personaje y al escenario que los acoge. Todos los hombres y mujeres de Monster`s Ball están tremendamente solos, no hay más que detenerse en la inmensa y desangelada casa de Hank, en la desértica cafetería en la que se toma, todos los días, un café y un helado de chocolate con una cucharrilla de plástico o en su trayecto en coche, en dirección al trabajo, por el que casi nunca se divisa otro vehículo.
Porque aunque Monster`s Ball destaca por su impactante fotografía que te envuelve y por ese tremendo realismo, desasosegante y lleno de silencios sobrecogedores, también da algún respiro a sus personajes. Resulta evocador ese final abierto, con los dos sentados en el porche tomando helado de chocolate. Leticia sabemos que ha descubierto la identidad de Hank (él es uno de los ejecutores de su marido), pero prefiere no decir nada y solamente hacer uso de sus ojos que se posan, de forma demoledora, sobre los de Hank, tras observar las tres tumbas que éste tiene en su jardín. Un silencio, el de Leticia, que al principio resulta chocante, pero que después se entiende como una necesidad de seguir. Los dos han sufrido demasiado y están muy solos. Es hora de intentar dejar de subsistir para empezar a vivir un poco.
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Por ejemplo, esto queda clarificado con la insistencia de Bugging Out en hacer un boicot a la pizzería de Sal, por solamente tener en sus paredes fotografías de italianos y no de negros. Una idea totalmente exagerada, que viene a reforzar los tópicos que estos grupos se vierten entre ellos. Hay un momento muy divertido, en el que se van entrelazando planos cortos de un negro, un italiano, un vietnamita y un estadounidense, mientras cada uno de ellos desprecia verbalmente al otro. Parece en definitiva una sociedad hostil, en la que todos lanzan dardos al cogorote del vecino y en la que, cosas de la vida, el que parece más cuerdo va a ser el borracho del barrio, llamado “el alcalde”. Un hombre que se zarandea por las calles en busca de una cerveza, pero que en momentos de lucidez es capaz de dar lecciones a uno de sus vecinos y recomendarle que haga siempre lo que deba. Un hombre con el que Spike Lee nos va a transmitir la sabiduría de los mayores, al mismo tiempo que nos va criticar la falta de respeto que los más jóvenes van adquiriendo hacia aquellos que deberían ser escuchados, por su amplia experiencia vital.
En resumen, Haz lo que debas es una película reivindicativa perteneciente a ese cine, que puede definirse como social. Aunque también tiene muchas influencias teatrales, que quizás lastran su ritmo, ya bastante debilitado, por su desmesurada duración, que hace que la cinta se repita en exceso, dejando al final al espectador un tanto hastiado y extrañado al sentir frío, en mitad de una ola de calor.
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