Regresa el Irlandés Neil Jordan con otra cinta vampiresca, 20 años atrás ya dejó clara su afición a este género de terror con su film Entrevista con el vampiro. ¿Fijación por los chupa sangre, o simplemente falta de nuevas ideas? Sea como fuere, estas criaturas nocturnas (que al parecer ya no pernoctan tanto) siempre han sido un gran reclamo de taquilla.
La estética neo gótica creada por el realizador resulta bastante llamativa, el acompañamiento de una fotografía muy bien trazada imprime al film una profundidad “superficial” que en mi opinión se más en la apariencia que en el contenido. Muchas referencias a diversas películas nos vienen a la cabeza en el visionado de Byzantium, nada de lo que el planteamiento nos muestra parece nuevo, el argumento lo conocíamos de la sueca “Déjame entrar” y la puesta en escena es comparable a la recientemente estrenada “Stoker”, aunque olvidándose un poco de la sutileza de éstas y exhibiendo de forma contundente a una vampiresa despampanante paseándose semidesnuda y haciendo “lap dance” en locales de alterne.
En el club de los vampiros puede que no haya sitio para mujeres, sus leyes machistas obligan a una madre y a su hija a estar constantemente huyendo de los despiadados miembros varones de la misteriosa logia, que no aceptan que personas externas a su reducido círculo, disfruten de las prerrogativas que su privilegiado estado les aporta, y menos aún, cuando su incorporación estuvo marcada por un alzamiento contra el poder y no por el estricto ritual de selección. Su actitud sediciosa les costará enfrentarse a fuerzas muy poderosas en su afán por encontrar la tranquilidad.
Como dato positivo, la película es altamente disfrutable, consigue crear una fuerte dosis de empatía con los protagonistas, y los aspectos novedosos que el director aporta a la historia resultan convincentes. La lucha interna a la que tienen que someterse, así como el conflicto moral de que un gran poder conlleva una gran responsabilidad se aborda desde un punto de vista singular del que podría haber nacido una historia completamente diferente.
De ahí básicamente mi sensación agridulce, sobre todo por mi idea preconcebida y mis altas expectativas al pensar en una nueva obra del creador de “Desayuno en Plutón” y “The Butcher Boy”, esperaba demasiado, puede que más de la cuenta, que nada de lo escrito ni filmado sobre las versiones de Drácula aparecieran en esta historia. ¿Esperaba entonces una historia de vampiros? Puede que no.

Tras 10 años en las cruzadas, el caballero Antonius Blovk y su brillante escudero Juan, regresan a su tierra natal. Una Suecia desolada por la peste negra, en la que sus habitantes, aterrados por la presencia cada vez más notable de la misma, actúan de forma imprevisible y traicionera. A su regreso, Antonius se ve envuelto en un mar de dudas que tratará de resolver retando a la muerte a una partida de ajedrez.
El juego se plantea cuanto menos diferente, y el caballero tendrá que intentar burlar a la muerte el tiempo necesario para saciar sus incertidumbres, teniendo en cuenta que el rival juega con cierta ventaja.
Independientemente de lo que se haya dicho de Ingmar Bergman (director), en lo que se refiere a esta cinta, la crítica fue unánime al resaltar El séptimo sello como una de las grandes películas de la historia del cine.
Con escalofriantes y terroríficas escenas, como el grupo de penitentes que peregrinan por el país vaticinando los peores presagios, y diálogos excelentes con grandes momentos de genio, Bergman dejó esta joya para la posteridad.

1920, la primera Guerra Mundial acaba de poner punto final con la victoria aliada en boca de todo el mundo y un balance de 10 millones de hombres muertos. Son momentos de transición, de cambio, Estados Unidos debate sobre el derecho al voto de las mujeres. La trama se sitúa en Atlantic City, y comienza, en este capítulo piloto dirigido por Martin Scorsese, con la instauración de la ley seca. Una mala noticia para muchos, pero no para Nucky Thomson, tesorero de la ciudad, quien ya tenía previsto el negocio del siglo con el contrabando de este oro líquido que obviamente incrementaría su valor un 200%.
Muchas caras conocidas, tanto de los intérpretes, como de los interpretados. Empezando por el gran Steve Buscemi, que representa a Nucky Thomson (personaje basado en Enoch “Nucky” Johnson). Un actor al que ya poco le queda por demostrar, pero que sigue impresionando en todas sus apariciones. No es de extrañar que la prestigiosa revista Empire lo situara en el puesto 52 de las 100 mejores estrellas de cine de todos los tiempos. Michel Pitt, Kelly Mcdonald, Michael Shanon, Stephen Graham y alguna que otra cara conocida más interpretarán a lo más destacado del crimen organizado de toda la historia, entre los que encontraremos a “Arnold Rothstein, Al Capone, Lucky Luciano, John Torrio, Big Jim Colosimo…” Jefes de la mafia italo-americana, que comenzaron con este negocio dándole el aspecto poético que ha sido reflejado en varias películas, y que parece haberse perdido en los años posteriores.
La estética audio-visual de la serie, ya se deja ver en su cabecera, que como ya sucede con otras series de la misma cadena televisiva (HBO), como The Sopranos, The Wire o Six feet under, es francamente una obra de arte en sí misma. La banda The Brian Jonestown Massacre será la encargada de puntear los primeros acordes de cada capítulo con su Straight Up and Down. Una vez ha empezado, continúa esa estética tan atractiva con trajes de gala, Rolls Royce, relojes de cuerda y Cabarets, que contrastan con los barrios pobres de idéntica estética “retro”, pero mucho menos glamurosos. Scorsese hace una presentación ejemplar de los personajes, y una contextualización sublime en el primer capítulo que da para poco más, pero que promete, y mucho. Tanto es así que me quedo con uno de los anuncios publicitarios que aparecen al final: “What Does The Future Hold For You”
El pasado 13 de diciembre se estrenó en nuestro país con un doblaje aceptable, y ya hay muchas críticas y comparaciones, sobre todo con la mencionada “Los Soprano”. Algunas de ellas se basan en que la temática mafiosa está ya demasiado trillada, pero me gustaría hacer hincapié en que el protagonista de la serie no es un mafioso, sino un político… Mejor retiro lo dicho. Pero si destacaré que no es una simple historia de mafia y tiros, sino que se centrará mucho más en la relación de los políticos con el contrabando en la sedienta Norte América.

Si hubiese que definir visualmente qué es un plano secuencia, utilizaríamos como ejemplo la primera escena de Sed de Mal. Una genialidad artística de 3 minutos, que llegan a hacerse eternos, mientras la cámara sigue a una pareja que pasea tranquilamente por las calles de un pueblo fronterizo entre Méjico y Estados Unidos. Mientras tanto, un coche a punto de explosionar circula junto a ellos. La tensión se ve incrementada debido a que uno de los peatones es el propio Charton Heston.
El estreno en 1958 estuvo marcado por un corte de producción, que prácticamente dejó el trabajo original de Welles irreconocible. Por aquel entonces el director no gozaba de una popularidad profesional excesiva, por lo que la productora cortó y pegó nuevas escenas sobre lo que consideraban un film difícil de comprender. El resultado fue un completo fracaso. El director, al ver lo que habían hecho con su obra, escribió un extenso escrito dirigido a la productora Universal, en el que reclamaba la nueva realización del proyecto, respetando una serie de pautas que consideraba imprescindibles. Esta reedición fue estrenada en 1998 y está considerada como una de las más grandes películas de cine negro.
La trama enfrentará a dos reputados policías, cada uno de un lado diferente de la frontera, en la lucha por la verdad. Vargas, un joven y apasionado detective mejicano de inquebrantable moralidad, tendrá que vérselas con Quinlan, un amargado policía conocido por su mano dura y sus métodos poco ortodoxos, destrozado por el violento asesinato de su mujer, castigará con las técnicas de la vieja escuela a todo aquel que crea merecerlo.
Una sucesión de planos vanguardistas, bajo la lente de una cámara inquieta, no dejan de sorprendernos con los efectos de luz y contrastes, el uso de grúas y la proyección de sombras en las paredes para crear un ambiente claustrofóbico.
La guinda del pastel la pondrá Marlene Dietrich, apareciendo en 4 escenas fundamentales de la cinta, incluyendo un final en el que hace de juez frente a un hombre caído, un buen hombre, pero un mal policía.

El último fundido a negro, la película ha terminado pero yo permanezco en la butaca hasta que me doy cuenta que no queda nadie en la sala, y el acomodador me indica amablemente la salida. Hacía tiempo que un estreno de Hollywood no me dejaba esta sensación. Lo que pensaba iba a ser un baño de sangre a resultado ser una espectacular mezcla de géneros con un estilo delicado y cuidado hasta el más mínimo detalle. El director de la saga “Pusher” ha conseguido crear un ambiente de tensión y frialdad que le ha valido la palma de oro en Cannes. Brutal y poética, con un cierto aire a la ya comentada en esta web, “Oldboy”, se abre paso a golpe de martillo entre el mundo del motor de alta cilindrada.
Recaudando en su primera semana casi la totalidad de los costes de realización, esta cinta de género no dejará a nadie indiferente. Si bien es cierto que la violencia explícita de una o dos escenas, (que no más), pueda condenarla al rechazo de un elevado porcentaje de público.
Drive cuenta la historia de un doble de escenas peligrosas, pero que como el mismo dice, es un trabajo a tiempo parcial. Para ganarse un sobre sueldo, hace de chofer en algunos atracos. Todo cambiará un día al conocer a su nueva vecina, quién le hará plantearse su posición actual. Pero alejarse para siempre del mundo delictivo no va a ser tan fácil como él tenía pensado, así que tendrá que eliminar todos los obstáculos uno por uno. Con una estética similar a las películas de acción de los 70, el protagonista nos llevará a un ritmo trepidante por las calles de los ángeles. La música clásica y el uso de la cámara lenta en determinadas escenas, dan el toque personal que necesitaba y que la distingue de sus predecesoras.