La cosa

Es inevitable la comparación: "the thing" se parece demasiado a "Alien", de Ridley Scott. ¿Por qué, entonces, esa admiración mayoritaria de crítica y público hacia un producto que perfectamente pudiera ser una imitación? La respuesta es clara: el film de Carpenter va más allá del horror y el miedo a lo desconocido. Estudia el miedo hacia nosotros mismos.

Un grupo de hombres atrapados en un ambiente claustrofóbico e inaccesible (lo mismo da el polo norte que el espacio exterior) se ven obligados a enfrentarse a una criatura extraterrestre que imita a la perfección la apariencia de cualquier otra forma de vida. El terror que en un principio se proyecta hacia el espectador es el de la incertidumbre: no sabemos qué aspecto tiene el bicho pero sí lo que hace. Parece convertir a los humanos en una masa estrujada y sanguinolenta de varias cabezas y un sinfín de extremidades. Cuando se aclaran algunas dudas, llega lo peor: la criatura puede ser cualquiera de los protagonistas, es decir, cualquiera de nosotros.

Carpenter traslada al terror contemporáneo todo un clásico, pero dotándolo del mejor suspense de las novelas de Agatha Cristie, aquéllas en que la gracia estaba en averiguar mediante pistas quién era el asesino. Y en esta historia lo iremos descubriendo subyugados por el más nauseabundo despliegue de reventones, vomitonas, autopsias, y derrames de sangre varios, todos vertidos, eso sí, en su justa medida. Porque el director dosifica con maestría las escenas de casquería (formidables gracias a sus efectos especiales realmente artesanales) y los momentos de contenida intriga hasta conseguir un resultado magnético.

"La cosa" le mantendrá pegadito al sofá gracias a los sudores fríos que vertirá su espalda, y ni siquiera defraudará a los más acérrimos amantes del gore.

Entre los innumerables "remakes" que se han hecho sobre películas de ciencia-ficción de los '50 y '60, no nos equivocaríamos ni un ápice en decir que "The Thing" no sólo es una más que correcta revisión de la película de Christian Nyby, sino que incluso la supera. Y con creces.

El irregular John Carpenter, director de unos cuantos "pseudo-filmes" y muy pocos filmes (nótese la ironía), sorprende gratamente tras las cámaras en este ejercicio de tensión y terror absolutamente magistral, rozando incluso a la insuperable "Alien" de Ridley Scott (la roza, pero jamás la igualará). La atmósfera opresora de la estación científica recuerda al interior de la Nostromo, y se cambia el espacio profundo por las desoladoras planicies árticas.

La historia no puede ser más sencilla: una expedición encuentra una criatura extraterrestre amorfa que se dedica a mimetizarse con cualquier organismo viviente, tomando su forma y eliminando al original (recuerda un poco a "La Invasión de los Ultracuerpos"). Esa capacidad aterradora de adoptar la forma de otra persona hará que los miembros de la expedición desconfíen unos de otros y se produzcan enfrentamientos entre ellos, resultando secuencias tensas de verdadera maestría y de fuerte pulso de cámara. Además de este terror psicológico, las escenas donde descubren el proceso de "copia" de la criatura son de una fuerza visual impactante, gracias a la magistral labor de Rob Bottin. Fue tan bueno su trabajo que aún hoy, después de 28 años, sus creaciones siguen estremeciendo y poniendo los pelos de punta a cualquiera. Incluso yo, después de haber visto la película tropecientas veces, me siguen sorprendiendo.

En cuanto al reparto, vemos al actor fetiche de Carpenter, Kurt Russell, con la mirada más fría de lo habitual, y destacando a Wilford Brimley como el inquietante Dr. Blair. Los ya veteranos Richard Dysart y, sobre todo, Donald Moffat, son de aprobado raspadillo.

Una película que alza la cabeza por encima de todas las de su género. Cine de terror con mayúsculas.

Me hace gracia que se diga que La Cosa ha envejecido mal y después se aplaudan films de los 50 que recuerdan más a Plan 9 del Espacio Exterior que otra cosa. En fin, son opiniones.

Es verdad que algunas cosas se han quedado un poco anticuadas (glorioso el momento en el que comprueban como imitan y se propagan las celulas en el "ordenador", lo cual hace recordar cierto mítico videojuego de marcianitos) pero no es menos cierto que estamos también ante una de las grandes en su género de todos los tiempos.

El típico bicho, cabrón como él sólo, que se va cargando a los humanos, sí, pero es que no quiero más. No me interesa ver personajes memorables, ni historias con un profundo mensaje, ni revolución en la técnica, quiero lo que es: una peli de género, y de las buenas.

La tensión, el brillante juego psicológico entre los personajes, el ver como se las va ingeniando el bicho y unos brillantes efectos especiales (no los dibujos animados que vemos hoy en día) son puntos muy a favor de la peli de Carpenter que, cierto es, recuerda inevitablemente a Alien pero que se desmarca de ésta añadiéndole más acción y más visceras.

Una película que, puede que no aguante los minuciosos análisis de los más exigentes, pero que conseguirá entretener a aquellos que se dejen llevar por una de las mejores historias del bueno de Carpenter.

¿Se puede disfrutar con una película en la que solo salen hombres, la mayoría científicos de aspecto friqui, que son atacados por un monstruito del espacio exterior que no solo es asqueroso como pocos si no que además puede imitar cualquier forma de vida? Pues claro que sí, si la película la dirige John Carpenter, los efectos especiales corren a cargo del genial Rob Bottin y uno de los científicos (bueno, es piloto de helicóptero) es Kurt Russell.
Carpenter acierta de pleno con esta revisión entre gore y filosófica de "El enigma de otro mundo", y explota sin rubor nuestros miedos más profundos: el terror hacia lo diferente, el miedo a la mutilación, la paranoia de no saber si el que tenemos delante es una persona normal o una masa de tentáculos. Emplea un estilo seco, conciso, sin apenas relajo ni humor, pero que se agradece: se deja de chorradas y va a lo que interesa. Y redondea la apuesta optando por un final que ya no es ambiguo sino simplemente desolador.
Las interpretaciones son magníficas por su cercanía: nos creemos la locura de Blair, la estupefacción de Norris, las ganas de ayudar del doctor (que lástima que acabe como acabe) y la mala leche del cuidador de perros.
Pero la peli funciona porque los efectos funcionan: y aquí no hay adjetivo que pueda hacer justicia a lo que se ve en pantalla. Nunca he vuelto a mirar un husky sin sentir escalofríos. Supongo que los espectadores originales se quedarían con la boca abierta y casi escandalizados, porque se asiste a una pornografía de la violencia insólita en una película destinada a las grandes audiencias. Todavía hoy producen el mismo asco enfermizo, la misma fascinación.
En resumen, una película esencial para aquellos que quieran pasar un buen/mal rato sintiendo miedo, y que se abstengan los de estómago sensible y los adeptos a los finales felices.

Llamar a The Thing un remake de la película de 1951 es bastante erróneo. Si bien comparte ciertas cosas con la decente película, John Carpenter termina haciendo una película mucho más fiel a la novela que la que hizo en su día Christian Nyby, también puede que por falta de medios.

Hay dos elementos a simple vista que hacen de The Thing una película emblemática. Lo primero, lo más visual, los efectos especiales son escandalósamente buenos para una película de 1982. Lo segundo, el reparto es inmejorable, con barbudos en la nieve con una personalidad tremenda para cada personaje, haciendo que cada miembro del equipo tenga su propio encanto.

Pero además, Carpenter consigue meter un elemento adicional más allá de su sello personal en forma de una película de intriga. La parte más divertida de la película no es aquella donde hay un espectáculo de vísceras y sangre rojísima salpicando la nieve, es cuando nadie sabe quién es quién y se inicia una partida de Cluedo para determinarlo. La película nos hace partícipe de ello, y nos hará dudar hasta de aquellos que teníamos claros desde el principio.

Si bien la película es notable, tiene cosas mejorables. El principio es demasiado poco intenso. Es como si Carpenter hubiera rodado todo lo que realmente interesa antes y se hubiera encontrado con que tenía una película de una hora de duración a la que había que llenarle determinados huecos. Además, el final no me gustó nada.

Un clásico que ha envejecido bien, con una atmósfera bastante peculiar y con un toque a Alien de Ridley Scott en algunos momentos. Ciencia ficción y terror unidos bajo unos efectos especiales sobrecogedores.