Hal Holbrook fuma entre penumbras mientras su interlocutor, Robert Redford, en creciente estado de ansiedad, intenta escudriñar lo que escucha. Atisba algo gordo, su novato olfato huele sangre . Son escenas icónicas tras ‘Todos los hombres del presidente’, probablemente la mejor película de periodistas que se haya rodado nunca. Dirigida por Alan J. Pakula en 1970, recrea la investigación que destapó el caso Watergate, desembocando en la dimisión de un presidente. Continuando con el retrato de informaciones que marcaron época, la alemana María Schraeder firma en su último largometraje, ‘Al descubierto’, un trabajo periodístico que alumbró otro escándalo mayúsculo: los abusos sexuales en la industria del cine norteamericano.

Hollywood en su versión menos glamurosa. La protagonizan Zoe Kazan y Carey Mulligan, dando vida a sendas investigadoras de The New York Times. Ambas intérpretes están fantásticas en su rol de comprometidas reporteras, que compaginan con el de esposas y madres. Es la razón de ser de una película que mira a la mujer sin estereotipos, sujetas a las complejidades de la vida. Dudas, incertidumbres y arrojo se dan cita en una historia a la que quizá le sobren algunos gramos de candidez.

'Al descubierto’ comienza con una reportera siguiendo los escarceos con mujeres de un señor a punto de convertirse en presidente (Donald Trump). Y como esos resultados que flotan en el ambiente, esperando únicamente que alguien los aflore, pronto emerge otro sujeto que va a poner nombre y apellidos a un secreto a voces. Se llama Harley Weinstein, es productor de cine y tiene como afición abusar sexualmente de mujeres. Con su caída nace el movimiento #MeToo. Schrader impone un guion académico. Veo una propuesta digna, pero a la que le sobra exhaustividad y le falta intriga.

El proceder de los personajes carece de la energía y tensión que desprendían los de ‘Los archivos del Pentágono’ (2017), ni la clarividencia expositiva de ‘Spotlight’ (2015). Sendas propuestas sobre minuciosos trabajos periodísticos dirigidos por Steven Spielberg y Tom McCarthy. Schrader, que ya ha mostrado su compromiso acerca de los derechos de la mujer en la fantástica miniserie ‘Unorthodox’ (2020), navega por aguas académicas y arriesgando poco. El resultado es una película solvente que no deja poso.

Escrito por Juan Pablo Martínez Corchano para http://rockandfilms.es

'El ángel de la muerte', producción original de Netflix que adapta la novela homónima de Charles Graeber, toca tangencialmente la figura de Charlie Cullen, al que interpreta Eddie Redmayne . Un enfermero que a lo largo de casi dos décadas causó la muerte de numerosos pacientes a su cargo, provocándoles sobredosis a base de inyectar diversas sustancias. No quedaron claras las motivaciones del monstruo (sus víctimas se estiman en varios centenares) por lo que la cinta, dirigida por Tobias Lindholm, pasa de puntillas por la psique de la bestia.

Por contra, fija su atención en una enfermera (Jessica Chastain), compañera de trabajo en las semanas previas a su detención. La utilización de los elementos dramáticos que rodean a la protagonista, estupenda una vez más Jessica Chastain, afloran un personaje complejo, sometida a extenuante presión, tanto personal como laboral. Lindholm impone a la narración un tono en el que pese a conocerse el final de la historia, suspense y tensión sobrevuelan todo el metraje.

'El ángel de la muerte' es mucho más que un thriller en el que una intriga sostenida te mantiene sujeto a la pantalla. Contiene apuntes de índole social que suponen una auténtica diatriba hacia determinados aspectos que permean cierto estado de cosas en Estados Unidos. Desde la preocupación de una madre soltera con problemas cardiacos que no puede dejar de trabajar por carecer de seguro médico, con jornadas interminables que no le permiten atender a los suyos; pasando por la actitud de hospitales y residencias que tapan irregularidades para mantener intacto un supuesto prestigio; y terminando con un sujeto que encadena trabajo tras trabajo dejando un reguero de cadáveres sin que saltara durante largo tiempo la voz de alarma, muestran las disfuncionalidades de un sistema distante de lo idílico.

Se cuentan con sutileza, a través de las vivencias de los personajes. Sus disyuntivas y dilemas me parecen reales. Sin subrayados innecesarios.

Buena

Escrito por Juan Pablo Martínez Corchano para http://rockandfilms.es

La producción original de Netflix 'El extraño', dirigida por el australiano Thomas M. Wright y basada en hechos reales, comienza con un discurso en off que pareciera sacado de cualquier sesión con el psicoterapeuta para tratar esa horrible lacra de los tiempos modernos llamada ansiedad. Porque ese es el espíritu que mueve la película. Surfear sobre la angustia de un orden policial en general y del protagonista en particular, por encontrar al culpable de la desaparición y posterior asesinato de un joven.

En ese manejo de la necesidad, con el tiempo apretando y los recursos agotándose, la cinta se abre paso, sobreponiéndose a un guion algo esquelético. Joel Edgerton se mete en la piel de un agente infiltrado. Su objetivo es entablar complicidad con el sospechoso 28 (Seam Harris) genérica denominación con la que se identifica a uno de los presuntos responsables de un crimen sin resolver desde hace ocho años. Ganar su confianza y aflorar una confesión que finiquite las pesquisas, deviene en tarea compleja. No se van a escatimar esfuerzos.

Wright, consciente del potencial que atesoran sus estrellas, echa mano de los primeros planos, explotando toda su expresividad. Ahí la pareja protagonista, Edgerton y Harris, luciendo frondosas barbas, marcadas facciones y alicaídos ojos que suplican ayuda, se comen la pantalla. Rostros crepusculares, vencidos por la vida y todas sus afrentas. Es una historia de topos sin apelar a la épica de cintas como 'Infiltrados' (2006) o 'Donni Brasco' (1997).

Si en estas, Leonardo Di Caprio y Jhonny Depp se la jugaban en entramados forjados por criminales que coqueteaban con suplantar al estado, corroyendo sus estructuras, en 'El extraño', Edgerton, además de con sus propios problemas, lidia con un malhechor solitario, en los estertores de su existencia. Por ello, la cinta se mueve siempre en terreno tan decrépito como fascinante. Aplastada por su inherente sordidez.

Escrito por Juan Pablo Martínez Corchano para http://rockandfilms.es/

La última película del director norteamericano John Lee Hancock  ('El novato', 'The Blind Side', 'El fundador') inspirada en un relato de Stephen King, acaricia el terror sólo en los títulos de crédito. Ni da miedo ni resulta especialmente perturbadora. Tampoco es capaz de mantener el suspense en una trama que deviene en previsible, repleta de trivialidades. Con estos mimbres no es de extrañar que los seguidores de King se lleven un chasco si toman la propuesta con ideas preconcebidas. Al menos la pareja protagonista, Jaeden Martell y Donald Sutherland, lucen galones a partir de unos diálogos que se empeñan machaconamente en buscar la brillantez.

Martell es un niño que ha perdido a su madre. Vive con su padre, buena persona pero roto ante la ausencia de su mujer. Tanto, como para que su vida transcurra en permanente estado de apocamiento. Este joven comenzará a trabajar tres veces por semana leyendo libros para el señor Harrigan, un adinerado anciano, con problemas de visión, del que su ama de llaves llega a decir: "es mejor no enfrentarse a él". Para el protagonista la relación supone una válvula de escape. Busca una figura de referencia, un cómplice con el que compartir las cosas mundanas.

Cuando entre al instituto y sea objeto de acoso por parte de algunos compañeros, la cinta abraza la típica historia iniciática, tanto en su desarrollo como en su epílogo. Y pese al buen desempeño del elenco, la película no es capaz de proporcionar un trampolín que eleve la narrativa al nivel de 'Esencia de mujer' (1992). Otra historia de iniciación que brindó a Al Pacino un merecido Oscar. Lenta y monótona en sus dos primeros tercios, el tramo final, con dos teléfonos móviles conectados más allá de lo inteligible, supone una escuálida dosis de elementos fantásticos para una malograda adaptación.

Escrito por Juan Pablo Martínez Corchano para http://rockandfilms.es

El principal objetivo de ‘Vértigo (Fall)’, última película del director británico Scott Mann, es mantener en vilo al espectador, someterlo mediante una cadencia implacable, con el estrés derivado de las experiencias extremas como efecto secundario palpable. Lo consigue sobradamente gracias a un manejo diestro de los elementos técnicos y a un despliegue visual en el que se deja entrever gusto por los detalles, impregnando cada plano de emoción. El resultado es una cinta tremendamente entretenida.

Sigue la peripecia de dos amigas, a las que dan vida Grace Fulton y Virginia Gardner. Quedan atrapadas en lo alto de una torre de 610 metros de altura, en medio de un paisaje desértico. Sin posibilidad de descender por sí mismas, la única esperanza de supervivencia pende de la ayuda exterior. La primera vuelve a la escalada tras casi un año, aún atormentada por el sentimiento de pérdida. Sus miedos y jadeos mientras mira hacia el precipicio dejan constancia de un estado anímico aún zigzagueante. La otra anima la ascensión con frenesí casi suicida. Un volcán en erupción indomable.

Estupenda la elección de ambas protagonistas. Actrices muy físicas, de marcadas facciones, haciendo creíbles las palpitaciones que surgen cuando uno se asoma al vacío, empequeñecidas por los recurrentes planos cenitales en que Scott Mann encuentra recreo. ‘Vértigo (Fall)’ apabulla viendo el reducido espacio en que estas escaladoras quedan confinadas, comparado con la amplitud de una planicie desabrigada. Tan grande como despojada de utilidades. Bella por agreste.

Logrado juego de contrastes. Sin embargo, a la hora de manejar sentimientos y vivencias de las protagonistas, la película se torna más convencional. Incluyendo un giro hacia el desenlace usado en títulos del cine reciente con mejor fortuna. Un déjá vu para llenar de contenido un guion que pedía, casi suplicaba parquedad, sequedad argumental. Añadidos que aterrizan cuán postizo en una propuesta enormemente disfrutable a partir de otros registros.

Escrito por Juan Pablo Martínez Corchano para http://rockandfilms.es/