Pocas mentiras tan grandes como el propio cine. Una gran y próspera industria basada en la ficción, en la mentira. Acudimos a una sala pagando una entrada para ver una historia inventada. Y en el colmo de la contradicción salimos contentos si nos engañan bien, si consiguen que la ilusión creada contenga cierta verosimilitud.

Esta película comienza con pequeñas mentiras que se intuyen dentro de otras mayores, todas bailando y coqueteando unas con otras, proclamando que los personajes no son lo que parecen. Y así va avanzando agradablemente, en un tono casi de comedia de timadores de guante blanco, con la carismática presencia de sus dos protagonistas principales como mayor reclamo. Pero el guión se vuelve más dramático, va desnudando poco a poco a los personajes, intentando alumbrar la verdad que se esconde detrás de toda la trama. Y cuando por fin sale a relucir, esa cruda verdad se antoja extraña, como si fuera de otra historia. Con esa realidad todo debería ser muy distinto a lo que hemos visto durante la proyección (ver spoilers). Los personajes principales, antes que desenmascarados, antes de aparecer como impostores ante nuestros ojos, se revelan como protagonistas de una historia convenientemente impostada.

Se ve bien, mantiene vivo el interés durante todo el metraje, pero resulta inconsistente, con un final incongruente. Es amena la mayor parte del tiempo, pero no alberga ninguna grandeza, ni en sus verdades ni en sus mentiras.

Un thriller farragoso e impersonal, en el que la trama y los personajes están al servicio de la tesis que implementa el guión: la de un estado profundo y todopoderoso que nos controla y nos manipula; que lo mismo tapa que fabrica trapos más que sucios, ya sea de jueces, políticos, futbolistas, actores, fuerzas de seguridad, empresarios, cualquiera que tenga poder. Prácticamente todos los personajes son negativos, salvo la chica filipina humilde y trabajadora, marionetas más que protagonistas de su propia historia, por lo que es complicado conectar con ellos (algunos detalles en spoilers).

Tampoco hay tensión, porque no existe una trama como tal, más bien varias historias inconexas y complicadas de seguir, sin que existan tiempos muertos que ayuden a humanizar o a dramatizar la historia, a cambiar su ritmo, todo es demasiado monocorde.

Esta hecha con oficio, con una factura y un acabado más que correctos y con buenas interpretaciones (incluida la del siempre excelente Luis Tosar, aunque aquí se parece más a Tosar que de costumbre), por lo que consigue mantener la atención, pero dando la impresión de que asistimos a un prologo interminable antes que a una historia viva.

En definitiva, una película algo amorfa, que se ve más o menos bien, que trata de trasmitir una idea, una posible realidad, pero lo hace sin emotividad.

Ya hemos visto no sé cuantas historias parecidas (un despiadado asesino en serie), sobre todo los grandes aficionados al thriller. Y se puede decir que no añade nada nuevo, que no deslumbran sus protagonistas, que su fotografía es demasiado plana, que nada realmente sobresaliente hay en ella.

Eso sí, también se puede afirmar con la misma convicción que tiene un extraordinario sentido del ritmo, que su guión está muy logrado, con una historia rica y compleja, bien expuesta y relativamente fácil de seguir, que hay tensión de la buena, que los personajes son normales en el buen sentido, creíbles y bien construidos. Y sobre todo que se ve con mucha comodidad, que proporciona un entretenimiento con más quilates que los que atesoran otras propuestas con mucha más fama, con más vocación de trascender, pero sin un acabado tan compacto, sin tanto swing.

Se equivocan de persona, afirma el personaje interpretado por Jamie Foxx cuando es injustamente detenido. A lo que el policía le replica: "se exactamente qué clase de persona eres". Soy inocente afirma otro condenado, recibiendo por toda contestación: "es igual, si no eres tú, el culpable será otro negro igual que tú". Y la respuesta con la que lidia un tercer procesado es igual de rotunda: "sólo con mirarte tengo la certeza de que eres culpable".

El sistema judicial acaba refrendando esas espontáneas y profundas convicciones policiales porque el racismo trasciende la balanza de la justicia, su principio de que todos son iguales ante la ley. Los despoja (en este caso a los negros o afroamericanos) de su consustancial condición de personas dejándolos sin derechos y situándolos al margen del sistema judicial. A los negros se les aplica otra principio de igualdad muy distinto (no todos los principios de igualdad son iguales), letal para ellos: todos los negros son iguales, distintos e inferiores a los blancos. Así opera el racismo, distorsionando una realidad desde su raíz más profunda. Se les condena por ser negros y la única manera de la que pueden salir airosos es demostrar que son blancos, algo del todo imposible.

Sobre reflexiones parecidas se extiende este contenido y comedido alegato judicial contra el racismo y, en menor medida, también contra la pena de muerte, más centrado en la repercusión a todos los niveles de quienes lo padecen que en los racistas. Estos últimos, por más que se demuestre su absoluta falta de moralidad, su corrupción retorciendo y utilizando a su antojo el sistema judicial para condenar a personas que saben inocentes, apenas son juzgados, su culpabilidad siempre aparece difuminada.

Tiene un punto en común, quizá no suficientemente tratado (spoilers), y más de una referencia a la icónica y excepcional "Matar a un ruiseñor" (Robert Mulligan,1962), ya que se desarrolla en el mismo lugar, en Alabama, aunque unos 50-60 años después, con lo que se pone de manifiesto la gran resistencia del racismo a desaparecer.

Es notable en todos los sentidos, manteniendo el interés y describiendo ordenada y desapasionadamente los hechos en los que se inspira, sin exceso de sentimentalismo, con una excepción, que lejos de perjudicarle le beneficia. Eso sí, es previsible y algo monótona, le falta chispa, especialmente en la construcción de su pareja protagonista, unos abogados presentados con demasiada sobriedad, sin matices cinematográficamente hablando, aunque los siempre excelentes Michael B.Jordan y Brie Larson lo compensen con su particular carisma, Lo que contrasta con los papeles secundarios, algunos de lo más minimalista, mejor construidos y excelentemente interpretados, lo que constituye un gran acierto del director y de los responsables del casting.

Es mejor de lo que sus primeros compases preludian pero peor de lo que podría haber sido, porque a pesar de tener aciertos y de mantener una tensión creciente, adolece de notables defectos. El primero, una fotografía penumbrosa, llena de sombras, sin amplitud, que te aleja de la historia antes que sumergirte en ella. Y el segundo, que no acierta, ni psicológica ni argumentalmente, mostrando ese pretendido vínculo que se crea entre las dos protagonistas.

Una película que parece que nada entre dos géneros (terror y thriller), que resulta algo engañosa y confusa al principio, con unos personajes desdibujados tanto por el guion como visualmente, pero con una última parte que tiene buen pulso, que resulta estimulante.