Realizada poco después de la magistral "La Última Ola" y con alusiones a este film por su protagonista en cuanto a su relación con el estudio sobre los aborígenes, Peter Weir nos plantea una absurda situación límite en un bloque de apartamentos en que una pareja de profesores residentes tienen que vérselas con un fontanero insoportable y propenso a la locura, de actitudes acosadoras pero sin acercarse a la pesadilla propia de los thrillers del género. Convertir lo irreal en cotidiano fue la premisa del autor de "El Show de Truman", en su Australia natal, para crear historias o situaciones tan realistas como esta, ya escenificadas en "Picnic en Hanging Rock", y que , de hecho, "The Plumber" iba destinada a la televisión antes de recibir una cordial acogida en diferentes festivales europeos.

Democracias maquilladas bajo autoritarismos militares que hacen lo posible para que los opositores no los expulsen del Poder, es la premisa que el director de "Estado de Sitio", "Desaparecido" y "Arcadia" ofrece en Z (del alfabeto griego que significa "Está Vivo").

Con un guión intachable escrito por Jorge Semprún, el film se divide en dos partes esenciales; la llegada de un diputado exiliado con la intención de organizar un mítin, pese a los obstáculos que las autoridades les ponen por delante, y la intruisión de los lealistas al Estado que acaban con el asesinato del político en forma de accidente y sin que la policía y el ejército intervengan. La segunda mitad se centra en las investigaciones que efectua un juez que intentará desmantelar el entramado.

El film más político y reivindicable de Gavras, cineaste que no perdio hilo con el cine político, siendo el máximo experto en su materia.

Frank Vincent Serpico existe realmente. En los setenta denunció ante la Comisión Knapp los tratos de favor por parte de algunos de sus compañeros de la División de Narcóticos que disfrutaban de un sueldo "extra" a raíz de su trabajo para restablecer la ley y el orden en las calles. Y Serpico pagó por ello. No por delator sinó por reaccionario, fruto de su romántica visión post-hippie de vivir en un mundo justo y mejor. Incluso se quejó que todo aquel aroma de corrupción provenia de unas mensualidades mal pagadas en el si del Departamento de Policía.
El brillantemente inexpresivo Al Pacino que conocemos de la saga de "El Padrino" se mueve aquí con nervio y genio en un relato que Lumet tejió nada más saber el caso real acaecido un año antes. En suma, un trabajo vertiginoso.

Hay que echarle un vistazo a esta parodia que intenta ridiculizar al sedentarismo de butaca, cerveza, cuenco de palomitas y tele. Nos puede costar sacar una sonrisita de los labios porque ya os garantizo que carcajada no la hay, dependiendo de como sea el nivel de humor de cada uno. Es una americanada de tomo y lomo.

Lo interesante viene en su planteamiento y ejercicio de estilo. Un director tan "serio" como Peter Hyams que ha cultivado cualquier género (del fantástico al policíaco) nos presenta una comedia con un John Ritter enganchado al televisor y que después de adquirir una antena de proporciones gigantescas acaba siendo engullido, ignorando que acaba de hacer un pacto con el Diablo viajando en una programación tan infernal que haría arder las revistas de teleprogramas de todo el mundo. El infeliz teleaddicto llega a convertirse en dibujo animado en un Tom y Jerry malignamente invertido (aquí el gato se lleva casi la palma) o es partícipe en un violento torneo de "pressing catch", en un concurso llamado "El Precio Injusto" a ser entrevistado en "Saturday Nite Dead".

En la película no faltan parodias de películas tan populares como "Tres Solteros y el bebé de Rosemary"; "Atropellando a Miss Daisy" o en forma de spot publicitario de un bozal llamado "El Silenciador de los Corderos". Séries como "Sobreexposición en el Norte" (clara alusión a "Doctor en Alaska"), "La Familia Manson" (La Familia Monster) o "De Treinta y Tantos a Perpetua".

Leyendo esta programación a uno se le hace la boca agua de pensar que ocuparía su tiempo libre como el personaje de Ritter (que ya de paso "se cuela" en la serie que le hizo famoso, "Apartamento para Tres"). Comparando dicha programación con el de algunos canales de aquí, prefiero pactar con el Diablo.
Me gusta ser crítico y prefiero morir en el intento de hacerlo tan bien como pueda. No soy teleadicto ni zapeo. Solamente utilizo dicho aparato para mirar cine en DVD cuando no me apetece calentar el vídeo de viejas películas grabadas años atrás.

Esta película advierte sobre los excesos de mirar la tele. Habría que añadir otro mensaje por delante: buscad una perla entre tanta basura. ¡Lo que daría para que pusieran algunos programas como los que salen en este film! Comparados con lo que ponen ahora bien valen su peso en oro.

Libby (Ashley Judd) es una mujer afortunada que ama todo lo que posee: un pretencioso marido rico, Nick Parsons (Bruce Greenwood) que le ha dado el más valeroso de sus tesoros: su hijo Matty (Benjamin Weir) y una bonita mansión con vistas al mar. Una noche, navegando y después de hacer el amor, Libby descubre que su marido ha desaparecido dejando huellas de sangre hasta el mar por lo que es acusada del asesinato y desaparición del cuerpo de su esposo. Condenada injustamente a seis años de presidio, Libby descubrirá una red de mentirás y dobles identidades en la que se verá involucrada su mejor amiga Angie (Annabeth Gish) y en el que el agente de la incondicional (Tommy Lee Jones) tomará un papel importante cuando descubra que Libby intenta escapar de la Justicia, solamente para volver en brazos de su hijo.

El argumento ya se entrevé como una película de sobremesa (de esas que emiten o en mediodía o a media tarde de fin de semana en algunos canales televisivos destinados a un consumo destinado para matar tardes aborrecidas). Pero Bruce Beresford (Paseando a Miss Daisy; Un Buen Hombre en Africa) le dio un cierto clímax interesante. Un giro argumental que desencadena una trama en que participa una madre coraje, un anti-héroe reprimido por el alcohol con un forzado empleo que aborrece (excelente Tommy Lee Jones en un papel algo crepuscular al de su rol de policía Samuel Gerard en “El Fugitivo” y “U.S. Marshals”) con distintos escenarios que van desde Colorado a Nueva Orleans. Entretenida a su pesar.