Jaque al asesino

La película no sale de los convencionalismos del género, llena de lugares comunes y de las situaciones típicas de los filmes de asesinos seriales. En cierta parte no se aparta de ese esquema rígido al cual estamos acostumbrados, pero que a la vez resulta divertido o al menos llamativo en sus variantes. No es una película que aburra, al contrario, con una estética bastante sórdida la cinta nos mantiene atentos al desarrollo, armando hipótesis y conjeturando, con muchas idas y vueltas en la trama que hacen del filme una opción entretenida aunque sin muchas pretensiones. Cinta que seguramente no merezca un calificativo mejor que el de mediocre, pero que no obstante es práctica y consistente, no se va por las ramas, justa en su duración, sustentada por un guión sencillo pero que mantiene la expectación y el interés, sólo flaqueando en su desenlace. El mismo es muy tosco y quizás arruine en gran parte el estilo bastante cuidado de la puesta en escena. La cinta cuenta con un interesante reparto, aunque las actuaciones a mi criterio no sean un punto a destacar dentro del filme, ya el peso específico de los nombres de los actores en sí en el momento justo de sus carreras, ya avizoraba que al menos no le faltaban nombres con qué seducir al público en general para ver esta propuesta. Lo más importante a analizar en este tipo de filmes es el factor intriga, el mismo está bastante bien llevado durante todo el metraje, el suizo Carl Schenkel consigue un clima de incertidumbre óptimo el cual no da lugar a lo previsible en ningún momento. Una verdadera pena que tenga un final tan ramplón y tosco que sólo le quita méritos al buen trabajo hecho con antelación. En definitivas, una película que no trajo nada nuevo, pero que al menos consigue recrear y divertir a la platea con opciones ya vistas pero con cierta contundencia muy difícil de ignorar.

Un jugador profesional de ajedrez tiene que enfrentarse a un asesino en serie que usa la ciudad como un particular tablero. El pésimo actor Lambert en una de sus pocas películas salvables nos ofrece un thriller muy convencional.
El asesino va dejando pistas que le acusan a él y no sabemos quién es. La policía acosando al protagonista. Su familia en peligro. Lo mismo de siempre. Encima, los asesinatos nunca se ven. No hay violencia ni formas peculiares de matar. Ni siquiera la idea del juego del ajedrez está bien explotada.
Una película muy justita que no destaca en nada. Para verla en un rato que no haya nada mejor que hacer. Hay muchas películas de este género que le dan cien patadas.

Si metes ajedrez en cualquier historia, es posible que la obra gane encanto. No me preguntes por qué, pero este deporte tiene algo genuino y elevado que no se puede obviar.

«Jaque al asesino» es uno de esos thrillers que te van a mantener muy pegado al televisor, un género que en parte está ya perdido. A fin de cuentas, menos el drama, están todos los géneros desaparecidos…

Sea como sea, el misterioso Christopher Lambert es un maestro del ajedrez que se ve envuelto en una serie de asesinatos muy desagradables. ¿Estamos ante un villano que no lo parece, o ante lo que solo parece un villano? A eso no puedo responderte, pero lo que sí puedo decir es que, bueno, el desenlace es algo soso. Además, yo tenía claro quién era el culpable desde el principio, así que no sé si considerar una torpeza enorme de la policía que no se dé cuenta.

Por cierto, ¿os habéis fijado que siempre hay un momento en este tipo de thrillers en el que sospechamos de absolutamente todos los personajes que aparecen en la película? El vecino, el tendero de la esquina, el compañero policía, el marido, la madre, el viejo, el niño… ¡Todos!

Y es muy divertido.

Hará ya 10 años, más o menos, que vi por última vez esta correcta película, en dónde aparece el no muy buen actor, Christopher Lambert, y he de decir, que aunque ya hace bastante tiempo que no la veo, si que la llegue a ver las suficientes veces como para darme cuenta de que no es mala película, tampoco un peliculón, no, pero si lo justitio de calidad como para llegar a ser interesante. He de señalar también, que el film cuenta con un buen reparto de actores (no me refiero a Christopher Lambert, no, a pesar de que sea el actor principal de esta película, pues este lo es a medías) como Daniel Baldwin, Diane Lane o Tom Skerrit.
También hay un detalle muy curioso, como es el caso de que el protagonista del film tenga una hija que sale jugando al inolvidablemente buen videojuego "Super Mario Bros 3", pero en un ordenador y no en una Nintendo Nes (curioso ¿no?)

El caso es que la peli, aunque no llegue a ser una pasada, como ya he dicho anteriormente, si que engancha, por lo que entretiene sin más (vamos, que la interpretación de Christopher Lambert en esta película, es de las mejores de toda su carrera en comparación con las de otros films)

Hay muchos asesinos en serie, muchísimos, y sus métodos van desde los más calculados y sádicos hasta los más brutales y salvajes.
En el cine hemos visto matar en base a los siete pecados capitales, a combatir las opresiones paternofiliales del pasado o al simple placer de matar. Pues hay quienes matan en base al ajedrez, transformando el crimen en un metódico juego de movimientos.

El ajedrez se puede aplicar a la misma vida, que no es sino una partida en la cual hay que realizar movimientos cuidadosos, y si uno de esos movimientos resulta ser erróneo todo se acabará, ya no habrá vuelta atrás y la partida se habrá perdido. Eso bien lo sabe Peter Sanderson, uno de los campeones de ajedrez más jóvenes y talentosos que existen, alguien que disfruta de éxito y fama aunque su vida personal no sea precisamente perfecta, con una esposa fallecida años atrás en un accidente de coche y una niña pequeña a la que apenas presta atención.
Residiendo en el hotel de una localidad costera donde participa en un torneo, Peter es acechado de repente por un psicópata que iniciará con él un peligroso juego, en el que una chica al azar será asesinada dejándole en la escena del crimen un mensaje que deberá descifrar; en la investigación tomarán parte los agentes Shedman y Wagner, que no se fían un pelo de Peter, y la psicóloga Kathy, que acabará por enamorarse de él, aunque sea difícil acceder a sus emociones. Las víctimas se acumulan, el caso se vuelve cada vez más intrincado y entre Peter y el asesino parece haber una extraña conexión que será la clave para resolver su identidad...

A comienzos de los años '90, el "psychothriller" (películas sobre asesinos en serie) había experimentado una especie de resurrección gracias a la premiada "El Silencio de los Corderos", de Jonathan Demme, cuya fuerte influencia se dejó sentir durante toda la década; rápidamente, inteligentes asesinos y psicópatas poblaron innumerables películas de suspense, algunas con más acierto que otras, donde encontramos ejemplos sensacionales ("Seven", "Cure"), correctos ("Kalifornia", "Copycat", "Trauma") y también mediocres ("El Coleccionista de Amantes", "Puzzle Mortal", "El Coleccionista de Huesos").
"Jaque al Asesino", realizada durante el auge del renovador "psychothriller", podría catalogarse dentro de los ejemplos correctos, si bien nunca gozó de una buena publicidad ni logró la atención del público, ni mucho menos por parte de la crítica, que la condenó al ostracismo. Esta coproducción franco-américo-germana de decente presupuesto contaba con un interesante guión del futuro director de "Crime Spree", Brad Mirman, que situaba la acción en el mundo del ajedrez, y con el suizo Carl Schenkel, responsable de cosas como "A Espaldas de la Ley" y la versión televisiva de "Asesinato en el Orient Express", tras la cámara.

Hay que rendirse ante lo evidente: "Jaque al Asesino" no es uno de esos "thrillers" memorables, pero sin duda posee sus buenas cualidades, lo suficiente como para no dejarlo en la ignorancia. Schenkel es un cineasta que sabe manejar el suspense, que sabe atrapar al espectador, con oficio, con nervio, aprovechando lo mejor del guión de Mirman, que elabora una trama donde se combinan el "thriller" de "El Silencio de los Corderos" con el erotismo de "Instinto Básico", toques de puro "giallo" que remiten al cine de Argento y un curioso parecido con la novela "La Tabla de Flandes", de Pérez-Reverte, donde el juego criminal también se daba entre tablas de ajedrez.
La historia de Mirman esconde trampas desde ese magnífico prólogo, quizás lo mejor de todo el film, que se van resolviendo velozmente y sin mucha dificultad, pero su mayor fallo es sucumbir a situaciones demasiado típicas del género, a veces incluso autoparódicas, mostrar a personajes que no se apartan de los estereotipos (Andy, el policía joven y chulo; Kathy, la psicóloga que se enamora del supuesto sospechoso, en las antípodas de Clarice Starling; la alcaldesa corrupta...) y ofrecer al espectador un final tan confuso como precipitado.

La imagen del doble es lo más interesante, el "yo" tenebroso que se esconde en Sanderson. Como "En la Cuerda Floja", aquí la figura del malo apenas existe; figura indiferente, simple artefacto o negativo de ese ajedrecista encerrado en sí mismo, cuya vida se dispone fríamente, al igual que en el tablero de ajedrez, un jugador poco a poco vuelto a su espejo y a la verdad de su sola violencia, un "otro yo" que se convierte en imagen especular, fantasma de una inversión de roles entre víctima y asesino.
Protagonista interpretado por un correcto Christopher Lambert que no iba a tardar mucho en ser testigo de su decadencia, a raíz de aparecer en mediocres films como la segunda entrega de "Los Inmortales" o "Fortaleza Infernal". Genial Tom Skerritt como el policía veterano y unos flojísimos Adam Baldwin y Diane Lane (él, un arquetipo detestable y enervante; ella, una actriz difícil de creer, que deja vacío a su personaje).

Lo dicho, un "thriller" bien dirigido, bien montado y de ritmo vibrante que de haber tenido un guión mejor posiblemente sería incluido entre las mejores películas de suspense de los '90.
Por desgracia eso no pasó. Su mayor virtud es que entretiene de principio a fin pese a sus lagunas e incoherencias.