Sorprende la calidad de esta película desconocida y más porque se trata de una muestra de un estilo de cine difícil, tan difícil que hoy ha desaparecido.
Estamos ante una historia moralista, que defiende la integridad de la conciencia hasta extremos aparentemente fanáticos. Querer cumplir una promesa que exige la pérdida de la propia fortuna y de todo lo que uno posee parece irracional. Más aún si tal promesa se le ha hecho a Dios.
Y en esto consiste el excelente guion, en el drama que vive un empresario(Alberto Closas) que ante la casi segura muerte de su mujer y su hijo, completamente desesperado, promete a Dios entregar a los necesitados todo lo que posee si su familia se salva.
El conflicto surge cuando, tras intentar no cumplir dicho promesa, cada accidente que sufre le hace creer que Dios le castiga y, atemorizado, acaba regalando su dinero, su empresa, su piso, todo. Por supuesto, ni su mujer ni su suegro, ni nadie, salvo un sacerdote, le entienden. Y le llevan a juicio acusándole de haber perdido la razón.
El mérito del film está en el ingenio con que se salva un argumento tan peligroso. La buena creación de personajes, la naturalidad de los diálogos y el sólido pulso narrativo de Miguel Iglesias permiten creerse la historia e incluso entusiasmarse con ella.
Mezcla de fantasía y realidad, con un ambigüo personaje que parece un enviado del cielo, pertenece a esa clase de films norteamericanos representados por "De ilusión también se vive". Y en cuanto al egoísmo de la familia recuerda "La muralla", de Luis Lucía.

Una calle de Madrid mostrada a través del tiempo, desde principios del siglo XX hasta después de la guerra civil. Sus vecinos son felices, desgraciados, sobreviven a la guerra, mueren a causa de la represión roja, murmuran unos de otors, se solidarizan cuando les conviene, pasan hambre e incluso se respetan a a pesar de sus diferentes ideologías.
Es el mejor filme de Neville, mezcla de drama, comedia, nostalgia e incluso sátira de costumbres. Desfilan el oportunista que cambia de chaqueta con cada régimen, el resentido que se hace de izquierdas para vengarse, el don Juan que deja embarazada una criada y se esfuma, un loro que canta el himno de la República, una peluquera chismosa, un socavón que resiste todos los asfaltados y don Florentino, que no logra engañar a nadie cuando se disfraza por carnaval.
Y, por supuesto, es un homenaje al Madrid de sainete, aunque el humor de Neville está más emparentado con Mihura, Jacques Tati o el Berlanga de "Calabuch" que con Arniches-

Guerín comenzó realizando documentales en la televisión de los años sesenta, así como obras teatrales. Y ya destacó por la fuerza expresiva de sus imágenes y el estilo depurado de su técnica narrativa.
Era el mejor de una nueva generación de directores entre los que se encontraban Eugenio Martín y Eloy de la Iglesia. Pero al pasar al cine no tuvo mucho acierto con los guiones, ni en el cortometraje de "Los desafíos", ni en "La casa de las palomas", film romántico-erótico de gran éxito de público.
Con "La campana del infierno" le ocurrió lo mismo. Como en su largometraje anterior, exhibió su virtuosismo en los planos, logró secuencias de gran belleza plástica (el psicópata frente al amenazador océano), narró con buen ritmo las secuencias de acción, pero no puso salvar el embarullado guion de Santiago Moncada, escritor sensacionalista que mezclaba terror con sexo con evidente falta de imaginación.
¿Quién puede creer reales a esos cazadores de clase media que intentan violar a una niña por pasar el rato? Y resulta falsa también la situación final de la campana, de una crueldad inverosímil. La familia del perturbado no autorizaría lo que sucede.
De manera que tenemos un lenguaje de lujo puesto al servicio de una historia irracional. Algunos aciertos, como el miedo que produce la aparición de las tres hermanas que se cree muertas, no consiguen salvar el argumento.
Las truculencias pasadas de rosca de Santiago Moncada pueden igualmente apreciarse en otro film algo más afortunado y de gran éxito mundial, "La corrupción de Chris Miller", de Bardem.
"La campana del infierno" no tiene nada que ver con los adefesios de Paul Naschy o Amando de Ossorio. Es una película muy sugerente en las imágenes y de gran calidad narrativa.
Le costó la vida a este magnífico director. Pero en ese instante el cine de terror español consiguió un alto nivel con los guiones de Antonio Fos y Narciso Ibáñez Serrador, entre otros.
La edición en venta de DVD está bien definida, pero uno se pregunta por qué se trata de una copia anglosajona, con títulos de crédito en inglés y algunos diálogos en esa lengua y sin subtítulos.
¿No sabemos conservar nuestras películas?

Esta coproducción hispano-italo-alemana ofrece una imagen pesimista de la guerra de Argelia, extensible a todos los conflictos bélicos. Un comando debe capturar a un líder argelino y traerlo vivo al cuartel de la legión francesa. Se consigue cumplir la misión, pero a un precio esperpéntico.
El guion es excelente, de un realismo absolutamente convincente, pues a cada paso de la operación el éxito va seguido del fracaso y la muerte. Los personajes están bien creados. Son duros, valientes, pero también arrastran rencores, flaquezas y arrebatos de odio.
No se da aquí ningún maniqueismo político. Franceses y argelinos se someten al mismo nivel crítico. Unos y otros se ven obligados a deshumanizarse para lograr la victoria. Esa victoria se escapa en el último segundo. El soldado que cree estar ya a salvo muere inesperadamente de un disparo.
Rodada en España como si fuera el desierto argelino, destacan el inglés Steward Granger, en su papel de capitán que no puede evitar la muerte de sus hombres. Y Carlos Casaravilla, que encarna al político argelino hastiado de la crueldad de sus propios compatriotas.
El director alemán cumple con corrección y logra un buen ritmo en la acción.
Título desconocido, del que no se espera gran cosa y que sorprende por su profundidad y completa actualidad, pues expresa cómo los políticos ridiculizan el heroico esfuerzo de los soldados que viven un infierno para cumplir con su deber.

Se trata de una comedia que en el fondo es un drama. Más preciso sería decir varios dramas reunidos en uno para ofrecer una imagen triste de la vida. Es triste ese ladrón de coches (Alberto Sordi) que trata de venderle inútilmente a un amigo medio tonto un auto robado. Y también ese poeta bocazas (Vittorio de Sica) que no puede pagar ni su cena. Y el ridículo fotógrafo (Peppino De Filipo) que se enamora absurdamente de un cuerpo espectacular (Sofía Loren), imposible para él.
Pero el personaje más desconsolador es la poco atractiva solterona (Franca Valeri), obsesionada por casarse y que a pesar de su astucia y su aparente bondad no consigue sino que se aprovechen de ella los pícaros que le rodean, sin darle el menor afecto porque no luce la anatomía y el rostro de su bella prima.
Así es la vida, parece decirnos la película. Y es que una mujer guapa atrae sin querer saber más de ella, mientras una fea no interesa, a pesar de sus cualidades y virtudes morales.
La comedia italiana es brillante y muy actual. En ella se satiriza tanto la sociedad como al individuo, convirtiendo en motivo amable de diversión las miserias humanas.
Sin embrgo, repito, esto no es "El alcalde, el guardia y la jirafita", ni "Pobres, pero guapos". "El signo de Venus" hace reir muy poco y deja una sensación de sordidez.