Lost in Translation es como un sueño. En la primera escena, vemos a una chica joven durmiendo, e instantes después, a Bob Harris (Bill Murray) un famoso actor ya entrado en la madurez sentado, somnoliento, en la parte trasera de un coche, llegando a Tokio al anochecer. Bob queda maravillado y desconcertado al ver miles de luces de neón, rascacielos y un futurismo exagerado que no parece real.

Al llegar al hotel y comenzar a trabajar, lo ve todo gris, aburrido, extraño, sin sentido, pero pese a la novedad, la emoción que produce es mínima. La pregunta "¿qué hago aquí?" se repite sin cesar.

Sin embargo, por total y pura casualidad, Bob conoce a Charlotte, una chica de veintipocos años que está pasando por una crisis emocional grave: acaba de graduarse en filosofía y no sabe en absoluto qué hará con su vida, y su marido no la escucha, es más, hasta parece flirtear o estar más a gusto con otras chicas.

Bob y Charlotte se cruzan, e inexplicablemente surge una chispa entre ellos. Personas muy diferentes, que en su tierra natal no se habrían cruzado ni una palabra, devienen mejores amigos, porque ambos se encuentran totalmente perdidos en una tierra extraña en la que sienten que no pintan nada.

No obstante, pronto se darán cuenta de que si no fuera por esta tierra que en un principio rechazan, jamás se habrían conocido, y por lo tanto, aprenden a amarla, hasta tal punto de que no quieren marcharse, porque saben que no hay un futuro real para lo suyo, que es algo extraño, fuera de lo común, en definitiva, algo que no tiene sentido en el mundo real: un sueño.

Comentaré algún detalle importante en el spoiler: