En una agradable mañana de otoño, John llega al instituto con su padre. Una vez allí, da una vuelta por las instalaciones, encontrándose a varios amigos suyos y manteniendo breves charlas de poca trascendencia con ellos. Cuando sale al patio se cruza con dos compañeros con uniforme militar y cargando pesadas bolsas. “Qué pasa?” pregunta John, a lo que uno de ellos (el enigmático Alex) contesta: “Lárgate… y no vuelvas. Aquí va a pasar algo gordo”. Game Over (fin del juego).

Se ha entendido? No? Pues no hay problema. Gus Van Sant echa mano de un soberbio montaje para dar paso a la repetición de la jugada desde otro ángulo. Ahora la cámara sigue al joven Elias, apasionado fotógrafo, que va al instituto para recoger unas fotos para un trabajo. Su corto viaje encontrará su trágico fin en la biblioteca, al encontrarse con los dos temibles alumnos armados.

Sigue sin comprenderse? Pues probemos ahora desde la perspectiva de la inadaptada Michelle, o desde el atractivo Nathan con su novia, o sino desde las tres odiosas alumnas pijas, que entre cotilleo y cotilleo hallarán su muerte en el lavabo, justo después de haber vomitado todo lo que habían ingerido minutos antes. O en último caso, qué les parece seguir a los propios asesinos? Choca comprobar que ambos son jóvenes normales y sanos, con saludables hobbys (tocar el piano, leer libros… jugar a videojuegos de cuestionable moralidad). Son aparentemente los típicos adolescentes. E incluso se diría que, empuñando sus respectivas armas de fugo, son la mar de naturales. Ni el más leve indicio que pueda explicar la atrocidad que están llevando a cabo.

Quizás podríamos pensar en un desasosegante vacío existencial, causado por un mar de continuas banalidades, frustraciones y abandono de una sociedad experta en dar la espalda. No creo que Gus Van Sant intente hallar algo de racionalidad en todo lo sucedido. Su misión aquí es relatar de la forma más fría la terrorífica matanza de Columbine (y lo consigue, no hay duda). En efecto, no hace falta dar -ni tampoco encontrar- ninguna explicación… porqué a veces las imágenes hablan por sí solas. Y no hay más.

Con unos impagables planos secuencia, unas interpretaciones más que correctas, una genial fotografía y la banda sonora a manos de los genios Ludwig Van Beethoven y Wolfgang Amadeus Mozart, el director y guionista crea una excelente atmósfera hipnótica, ideal para perderse… y reflexionar. Por su inconfundible enfoque ‘Elephant’ es una de estas obras controvertidas, que la amas o la odias, sin posible término medio. Y ya por esto (por arriesgada y valiente) merece ser vista.