Los matrimonios formados por Liu Yaojun y Wang Lijun, y por otra parte, Zhan Xinjian y Li Haiyan, son muy amigos, a ello contribuye el que Yaojun y Haiyan sean hermanos. Además, cada una de las parejas tiene un hijo, los cuales nacieron el mismo día. Xinjan es el único que no trabaja en la misma fábrica que los otros tres. A Xinjian y Haiyan les van mejor las cosas económicamente que al otro matrimonio. A lo largo de 30 años seguiremos las vicisitudes de estas dos familias y las de algunos de sus amigos.

Wang Xiaoshuai, veterano director y guionista, escribe el guion y dirige, con gran acierto, esta epopeya que abarca tres décadas de su país, precisamente las que más cambios han contenido en la edad contemporánea de ese país asiático. Xiaoshuai se sirve de una mayor apertura en la censura china, algo que ocurre desde 2013, para tocar temas que antes eran imposible mostrar, aunque fueran de dominio público, tales como la política del hijo único, la obligación de abortar cuando ya se había tenido un hijo varón (si bien aquí existían excepciones, aunque difíciles de alcanzar para los pobres), los despidos masivos en las fábricas que provocaron una gran repulsa oficial o la destrucción de casi ciudades enteras, con los consiguientes problemas para sus moradores, para reconstruir dichas urbes. Pero esto, con ser importante en el fondo de este film, no es lo principal, que es la vida de estas dos familias, citadas con anterioridad, en la que la desgracia (y no únicamente por un motivo) es la tónica general en la de Yaojun y Lijun. Tragedia, que no se trata de recalcar, aparentemente, por parte del director, pero que al no tener una narración lineal, sino de flashbacks continuos, se consigue con ello un efecto de bucle alrededor de dicha causa..

La película, de tres horas de duración, se hace en algún momento reiterativa, dando la impresión de no avanzar. Es en su última parte cuando toma verdadero ritmo al encarar la razón del dolor de Yaojun y Lijun, con serias connotaciones, aunque escondidas por ellos, en el matrimonio amigo y el hijo de estos. El perdón será la pieza clave que devolverá la ansiada paz a todos los seres implicados en el accidental y fatal suceso que desde hace años les estaba destrozando.

Por último destacar las grandes interpretaciones de Wang Jingchun como Liu Yaojun y Yong Mei como Wang Lijun.