Elwood P. Dowd es un agradable y afectivo hombre con cerebro, personalidad y amigos que podría haberse creado una situación en la Sociedad (con ese mayúscula) si no fuera por su querencia al Martini y a un único propósito en la vida: el de sentirse reconfortado por gozar de la compañía de todo aquel que quiera compartir con él y su amigo Harvey sus esperanzas, sus desengaños, sus amores y sus odios mientras toman una copa.

Frente a él, una hermana (entrañable Josephine Hull oscarizada por este papel) que quiere encerrarlo porque su «loco» hermano tiene la mala costumbre de estropear, con su fantasiosa presencia, todas sus recepciones con la alta sociedad; una sobrina empecinada en encontrar (al parecer, bajo ningún criterio) un hombre que le quiera; y un grupo de psiquiatras (que no médicos) capaces de encerrar a cualquiera que se cruce en su camino descubrirán cuán difícil es diferir entre la (entrañable y bondadosa) locura y su (responsable y rutinaria) sensatez. Porque ¿y qué importa si Harvey es un conejo invisible de dos metros?