Entretenidísima de principio a fin (nada fácil si consideramos su larga duración), el film es una continua sucesión de peripecias narradas con excelente pulso por el siempre solvente Schaffner, autor de otra joya como "El Planeta de los Simios".

Basada en la controvertida autobiografía del Henri Charrière, alias Papillon, el film narra las penalidades de dos presos, Steve McQueen (Papillon) y Dustin Hoffman que padecieron condenas y vejaciones inhumanas en los terroríficos penales sudamericanos de la Guayana Francesa.

Grandes interpretaciones, imponente McQueen, para una película que es un canto a la amistad viril y una denuncia sobre el terrible sistema penintenciario francés.