Kafka y la ficción policial americana se dan la mano. La visión del mundo del escritor checo se alía con el entretenimiento más eficaz y riguroso. Entre "El proceso" y "Canción triste de Hill Street". El ajedrez y el ritmo. El absurdo y el engranaje, la acción y la violencia. La burocracia y la calle. El poder y el (sin) sentido.
Sirve de ensayo esmerado y minucioso sobre el funcionamiento veraz de las profesiones, sobre el ganarse la vida; da "igual" la de policía que la de "ladrón", son las dos caras de la misma moneda; un espejo en el que se reflejan, con sus jerarquías y miserias equivalentes, con jefes insoportables, tensión y trapicheos.
Es, también, un canto al realismo, una especie de homenaje a la narrativa del siglo diecinueve, recogiendo la herencia de escritores tan cruciales como Dickens o Balzac. Retrato, anatomía de una ciudad, Baltimore, se la analiza desde todos los puntos de vista y en todos sus aspectos, desde los bajos fondos hasta las altas miserias, amplio abanico que refleja la totalidad humana. Vemos la batalla épica y pírrica entre los policías y los narcotraficantes, el universo asfixiante y exangüe del muelle, el ominoso y grotesco juego del poder político, la triste y abandonada educación y, finalmente, la moribunda y degradada prensa actual. Mirada caleidoscópica, brillante y exhaustiva, para repetir una misma conclusión: el sistema está podrido, la corrupción es la norma, la anomalía, la excepción, el pequeño triunfo del bien o la honradez, dura poco y es muy escaso.
Lucidez y romanticismo. La primera da luz sobre la perversión de la sociedad, el segundo ejerce de contrapunto, supone un atisbo de esperanza, la lucha orgullosa y pícara de "algunos hombres buenos" que padecen la podredumbre y se rebelan en una pelea inútil pero hermosa, consiguiendo pequeñas victorias, evitando que la oscuridad sea completa.
Hay muchos personajes llenos de humanidad y sustancia, pero en este caso no es lo más importante. Importa más la mirada general: la investigación, el grupo, el método, las escuchas...; un canto a los buenos profesionales, al trabajo bien hecho.
Y no hay que olvidar el humor: constante, necesario y luminoso; un faro que hace soportable, más humano y comprensible un panorama tan desolador e injusto.
Corrosiva sátira sobre los implacables y putrefactos mecanismos del poder: los mafiosos como "almas cándidas" en comparación con los gerifaltes políticos, con el verdadero poder. Nada ni nadie se salva: todas las instituciones se comportan de forma negligente y malintencionada; lo poco bueno que se consigue es a pesar de ellas, logrando superar los enormes obstáculos que ponen. El reino de la estadística y el soborno, del tráfico de influencias, los ascensos pactados, la mentira, la vileza y la cobardía.
Se celebran la complejidad, la ambigüedad y el tono adulto. Se prescinde de tópicos, maniqueísmos y demás bajezas comerciales. Se acerca al documental pero no, hay las "concesiones" narrativas suficientes para que se vea como lo que realmente es, ficción documentada, valiente y necesaria.