Su fijación por una prostituta menor de edad a la que desea ayudar, así como el acoso al que somete a una mujer (Cybill Shepherd) que recauda fondos para la campaña de un político, son dos comportamientos antagónicos en los que vemos lo mejor y lo peor de su personalidad. Lo mejor, es siempre su intención, se ve a sí mismo como un salvador que puede terminar con la vida que lleva la joven prostituta interpretada por Jodie Foster, lo peor es ese mundo ficticio en el que vive que convierte sus impulsos en arma de doble filo, por una parte su falta de sentido común le consigue una cita con la mujer debido a su descaro y falta de recursos sociales, lo que despierta un interés en la mujer, por otro no duda en llevarla a un cine pornográfico en la cita, el rechazo que sufre posteriormente hará que canalice su venganza hacia la figura del político al que la chica apoya. Rápidamente la confusión se apodera de él hasta el punto de conjugar varios actos diferentes que representan el trance final de su vida, un frustrado atentado contra un hombre que nada le ha hecho y el ajusticiamiento del proxeneta que retiene a la joven prostituta y que él interpreta como un acontecimiento general, cree que salvando a la joven las cosas cambiaran en el amplio sentido. La locura final desprende un aire conciliador con sus actuaciones, cuando se ve perdido, deseando acabar con todo, la matanza del proxeneta (excelente Harvey Keitel) le convierte en un héroe ante la inevitable sonrisa del espectador, perplejo ante el desarrollo. Los padres de la joven prostituta le escriben agradeciéndole que les haya devuelto a su pequeña y descarriada adolescente “Lolita”, la mujer cree haberse equivocado con Travis y parece perseguir una segunda oportunidad, con la cómplice sonrisa final de Travis que sólo el espectador podrá juzgar e interpretar. La vida es una locura o la locura es la vida, profunda reflexión para una obra maestra genial.