El western del que procede la figura del enigmático pistolero se ha convertido en un clásico por méritos propios.
Todos los actores están estupendos, aunque físicamente quizás cambiaría a Ladd y a Jean Arthur. El guión es bastante bueno (ver spoiler), y es cierto que entre la mitad y el final hay momentos en que la dirección se estanca un poquito.
En mi opinión, el plano técnico ha envejecido bastante bien. La fotografía es soberbia para la época (los crepúsculos son oscuros de verdad), las peleas a puño descubierto son bastante creíbles y tensas gracias al montaje (es cojonuda la intercalación de los animales alborotados cuando Shane intenta impedir que Joe vaya a la emboscada, o cuando en los prolegómenos del último tiroteo en el bar vemos cómo el perro se levanta y se aleja del mostrador como sabiendo lo que se avecina), la música es más que decente...

Hay westerns que pierden muchísimo cuando observamos que copian (pro no decir calcan) elementos de películas anteriores poco conocidas para el gran público. Ejemplos son "El jinete pálido" (que calca a "Raíces profundas"), "El fuera de la ley" ("Raíces profundas" + "Las aventuras de Jeremías Johnson"), "Por un puñado de dólares" ("Yojimbo"), "Los siete magníficos" ("Los siete samuráis"), etc.