Un grupo de jóvenes amigos de New Orleans, Hutch (Jon Foster), Abigail (Samaire Armstrong), Swink (Frankie Muniz), Phineus (Jimmi Simpson), Loomis Crowley (Milo Ventimiglia), October (Sophia Bush) y Miller Banks (Adam Goldberg) descubren que el videojuego al que están conectados, provoca una sucesión de muertes violentas de los jugadores.

Hutch, un aficionado a los videojuegos, encuentra un disco con una etiqueta escrita a mano entre las posesiones de un amigo asesinado, una copia pirata de un nuevo y esperado juego que aún no ha salido al mercado.

A pesar de estar destrozado por la muerte de su amigo, no puede resistir la tentación de compartir su descubrimiento con un grupo de amigos muy cercanos. Todos saben que es una copia pirata, pero eso lo hace aún más emocionante.

En el juego, si los personajes mueren, basta con volver a empezar desde cero. Pero cuando la primera persona cuyo personaje ha muerto es brutalmente asesinada, todos empiezan a sospechar. Si mueres en el juego, ¿morirás en la realidad? ¿Y quién es el asesino? ¿Es uno de los jugadores? ¿Un peligroso extraño?

A la vez que crece la amenaza y la paranoia, deja de ser un simple juego. No les queda más remedio que usar sus conocimientos cibernéticos de supervivencia para desentrañar un misterio muy real si no quieren que el juego acabe con ellos.

Se juegan la vida entre el fantástico mundo de la última generación de videojuegos y los muy reales peligros del mundo físico, mientras intentan desesperadamente de seguir con vida.

La película tuvo un presupuesto $20 millones y genero por venta de taquillas la cantidad de $27,1 millones, mas $13 millones por la venta del DVD.