Un título capital de la Historia del Cine y, en consecuencia, en la filmografía de uno de los maestros pioneros de este Arte, el sueco Sjöstrom. Basada en una novela de Selma Lagerlöf, parte de una extraordinaria base argumental, absolutamente optimizada a todos los niveles por el director. (aquí, actor principal además).
En Nochevieja, tres borrachos evocan la leyenda según la cual aquel último gran pecador que fallezca antes de terminar el año estará condenado todo el año siguientea conducir la carreta fantasma, cuyo cometido es recoger las almas de los muertos...
Sjöstrom enriquece asombrosamente la narración a través de inauditos "flash backs" y utilizando, pues, diversos tempos narrativos, hasta conducir la historia a un ovillo perfecto y admirable. De no poca osadía temática y con una excelente utilización de los medios fantástico/técnicos de la época, "La carreta fantasma" es una gran reflexión acerca de la Muerte como fin quizás no definitivo, puesto que los actos en Vida son los que pudieran hacer pervivir nuestra alma en el tiempo. Sjöstrom usa la variabilidad cromática como recurso dramático y obtiene una fábula moral asombrosa que abraza el tema/conflicto religioso ejemplar y profundamente (bondad, caridad, redención, pecado...). Dividida en 5 partes, es indiscutible la influencia de este autor en la obra de alguien tan fundamental como Bergman e incluso en coetáneos tan importantes como Dreyer. Imprescindible.

P.D.: "Señor, haz que mi alma madure antes de recogerla". Por cierto, Kubrick copió descaradamente una secuencia (la del hacha) para la sobrevalorada "El resplandor".