El mayordomo

La historia norteamericana vista a través de los ojos de un hombre de color, desde su niñez como esclavo hasta su vejez como votante del primer presidente negro de los estados unidos de Norteamérica; un diferente punto de vista basado en una experiencia real. Una vida de mayordomo, de negro doméstico al servicio de los blancos, ocultando su verdadero rostro pero en primera línea de todo los sucesos más importantes hasta llegado el punto de no saber dónde esta, quién es, totalmente perdido ante tantos cambios y emociones vividas. Un impresionante Forrest Whitaker, excelentemente acompañado -son muchos los actores de renombre que intervienen- en su futura premiada interpretación para contar toda una vida y todo lo que ello implica. Mucho más impactante para el pueblo protagonista de la historia que para ti mismo, eres capaz de ver el esfuerzo realizado, la gran tarea conseguida y la importancia de lo relatado; pero siempre como espectador no involucrado, a una distancia inevitable cuya consecuencia es la no implicación emocional, ausencia de cualquier afinidad posible aunque, al mismo tiempo, impresionado por lo narrado. Confirmas lo vendido, verificas la gran campaña publicitaria -es todo un peliculón-, estarás de acuerdo con todos los premios venideros que obtendrá pero lo haces racionalmente, con un pensamiento consciente, lógico y deductivo no porque pasionalmente, con entusiasmo llegues a sentir la propia película como tuya; espectadora que mira pero no participa; observa, contempla pero no logra ver ni experimentar en primera persona.

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Es de las que se podrían denominar películas con Historia paralela, de ahí que aprecie una gran similitud con la peli de Ron Howard. El regreso a la segunda mitad del pasado siglo una y otra vez, solamente es comparable a la misma pulsión por la Guerra Civil Española que sienten nuestros directores patrios. Bueno, a una parcial y concreta visión de la misma por parte de los susodichos directores.
A través de las dificultades de todo tipo que sufre nuestro protagonista pasamos por el fin de la esclavitud, la segregación racial y su paulatina abolición en los Estados del Sur de USA, la Guerra de Vietnam, y hasta la caída del Muro de Berlín.
No está mal, y aparecen una par de famosos que no suelen actuar como O.Winfrey y el presunto músico L.Kravitz. Aunque sin duda el que acapara la función por completo es F.Whitaker, siempre cumplidor a pesar de un aspecto tan particular.
Se deja ver, y no cae en los tan manidos sentimentalismos de salón cuando toca el tema del racismo. Y se agradece.
Nota: 5,75.

El film trata la vida real de Cecil Gaines (Forest Whitaker), mayordomo jefe de la Casa Blanca a lo largo del mandato de ocho presidentes (1952-1986). Esta circunstancia, permitió a Gaines ser testigo directo de la historia política, presidente a presidente, y también de los avances antidiscriminación en los Estados Unidos.

Lee Daniels ha sabido tocar la fibra sensible de los interesados por la Historia en general y en particular la de los EE.UU. de Norteamérica. Recurre para ello a una autobiografía, la del mayordomo negro Gaines que durante décadas sirvió en la Casa Blanca, conociendo a presidentes desde Eisenhower hasta Obama, pasando por Kennedy, Johnson, Nixon, Carter o Regan. Y cuenta la historia con el pulso de una gran interpretación de Forest Whitaker, el magnífico guión de Lee Daniels y Danny Strong, junto a la fotografía de Andrew Dunn y la deliciosa música de Rodrigo Leão. The Butler es una película que hay que ver para sentir en el corazón las épocas y los tránsitos por los que ha transcurrido este imperio llamado los Estados Unidos de Norteamérica que para bien y para mal ha gobernado los designios del mundo durante décadas. En la historia participamos de la política, las injusticias y las salvajadas hacia la población de color, las lagunas legales y cómo, al fin, parece que han de pasar más de tres o cuatro generaciones, desde la Guerra de Secesión, hasta recobrar cierta normalidad con la elección en 2008 del primer presidente de color en la Historia norteamericana: Barack Obama.

Pero no sólo está, en el terreno de la interpretación, la magistral actuación de Forest Whitaker; le acompañan celebridades como Cuba Gooding, Oprah Winfrey, David Oyelowo, John Cusack, Vanessa Redgrave, James Fonda, Torrence Howard, Robin Williams, etc., que hacen un coro maravilloso de actores dando el “do de pecho”.

Además, el desarrollo de la historia llega a conmover y a mirar desde dentro las crudas realidades por las que atraviesa no sólo el problema racial, sino la política, las guerras –como Vietnam-, los entresijos de la Casa Blanca, de forma creíble y que sintoniza con el espectador. Sé que algunos críticos la tildan de edulcorada e incluso empalagosa, sin embargo, mi opinión es la de que en esta obra hay una emoción auténtica que parte del corazón de un mayordomo encarnado por un memorable Whitaker, que vuelve a demostrar de lo que es capaz a pesar de su aspecto desgarbado y su ojo caído. Yo la recomiendo y quien la critica mal, querría yo saber qué pelis ven bien. No olvidemos que este film es un producto americano, pero en este caso, de los buenos.

Pudo ser un magistral trabajo de Lee Daniels, si hubiese trabajado más la complejidad de sus personajes. Algunos despropósitos y varios sin sentidos la alejan de lo que pretendía.

Desdibujada en su fondo y formas, no entiendo el camino por el que nos lleva, porque al final me he quedado con un montón de imágenes y escenas montadas con total ausencia de coherencia. No la entiendo aunque es muy sencillo seguir su trama. A Oprah Winfrey no me la creo en el papel de esposa... No entra ni con calzador.

Le he puesto un seis pero considero que he sido muy generoso.

No deja de ser interesante el repaso de unos hechos históricos que no deben caer en el olvido aunque sea mediante una película que al menos a mí no termina de convencer. "El mayodormo" es un ejercicio vestido de cierta complacencia. Una película correcta; tan correcta que termina por no destacar en nada y volverse anodina a ratos.

Siguiendo la estela ya manida de otras producciones, dentro y fuera de EEUU, tanto en cine como en series de televisión, de contar la historia de un país a través de las vivencias de una familia, termina por no encontrar el equilibrio perfecto entre lo que debiera ser el contexto histórico y la trama principal. De este modo termina importando más lo que rodea a los personajes principales que los propios personajes, lo cual hace que no se comunique igual la tensión dramática y que parezca todo en cierto modo prefabricado.

A ratos se consigue ahondar en el desarrollo de personajes, pero en otros ratos todo queda difuso. Lo cual conduce a un resultado irregular. En estas circunstancias mientras alguna escena aislada comunica sentimiento, otras muchas se quedan en sentimiento demasiado artificioso que no causa sino sensación de sensiblería.

Un fondo interesante y necesario -la lucha por aquello que es clamorosamente justo-, pero que no ha sabido encontrar una forma lo suficientemente expresiva. Es como intentar condensar una serie documental de muchos capítulos en un par de horas de ficción y pretender que el resultado tenga la misma potencia. No es fácil, y en mi opinión Lee Daniels no lo logra aunque deje algunas secuencias que lo parecen.

Del algodón a la presidencia, hay comparaciones inevitables como "Matar a un ruiseñor", "Arde Mississippi", "Criadas y señoras", "El color púrpura", "En el calor de la noche", "El sargento negro", "Tomates verdes fritos", "Adivina quién viene esta noche"..., e incluso un producto de TV como "Raíces". Frente a la garra de estas producciones, "El mayordomo" no pasa de la simple anécdota.