El reportero

Dirigida por Michelangelo Antonioni, se basa en un guión escrito por él, Mark Peploe y Peter Wollen. Se rodó en exteriores de Argelia (Fort Polignac), Londres, Munich, Barcelona, Almería, Málaga y Osuna (Sevilla). Producida por Carlo Ponti, fue nominada a la Palma de oro de Cannes.

La acción tiene lugar en África, Londres Barcelona, Almería, Sevilla y Osuna, en 1973/74. David Locke (Jack Nicholson), de 37 años, es un reportero de TV, nacido en EEUU y afincado en el RU, que desea entrar en contacto con los rebeldes de un país africano para grabar imágenes y entrevistas. Tras quedar solo y sin apoyos en una zona desértica, cae en un estado de desánimo que le lleva a tomar la identidad de su compañero de hotel, Robertson (Charles Mulvehill), fallecido por causas naturales, con el que guarda gran parecido. Provisto de nueva identidad, emprende un largo viaje para gozar de una vida exenta de los dramas de su vida anterior.

LA HUIDA ES IMPOSIBLE. Locke huye de su pasado (mujer, hijo adoptivo, profesión, puesto de trabajo), de si mismo y de su desesperación. Sobre todo, huye de una soledad asfixiante, como la del desierto que muestra la cámara con delectación y parsimonia. Su huida se convierte en interminable, porque no se puede huir de uno mismo y del propio pasado. Cuando se acelera el ritmo de la huida, ésta se convierte en persecución implacable, tensa y opresiva. LA VIDA ES DRAMA. No hay vida humana sin soledad, incomprensión, incomunicación y angustia, porque la vida está hecha de lodo, injusticia, suciedad y desesperación. Lo explica con elocuenica la parábola del ciego que recupera la vista. EL FUTURO ES INMUTABLE. Los niños no son muestra de un futuro más humano: son las próximas víctimas de una vida implacable. UN MUNDO SUCIO. Como la arena del desierto y el polvo del camino rural, la vida inunda al ser humano de contaminación, de aire irrespirable, de polución y suciedad: injusticia, crueldad, venganza, odio, insolidaridad. EL AMOR ES UNA MALA COMPAÑIA. Según el realizador, la vida es suma de soledades, prueba de incomunicación, choque de egoismos, combinación de persecuciones y huidas, que no aminoran el dolor y que causan frustración. El amor no ofrece lo que no puede dar y decepciona porque es superficial, efímero, insuficiente. OMNIPRESENCIA DE LA MUERTE. Los símbolos de la muerte (cruces encaladas, ancianos ociosos, ejecuciones trasmitidas por TV) se ven por doquier. La evocación de la misma (panas irreparables de vehículos) y sus signos naturales (crepúsculo, anochcer y noche) saturan el campo de visión del espectador. La muerte quita sentido a la vida, le aporta un dramatismo lacerante y la hace insoportable. A la vez, sólo la muerte puede poner fin a la huida, la persecución, la soledad, la asfixia y la desolación.

La fotografía construye una narración pletórica de belleza, construida con fashbacks sugerentes, travellings vibrantes, encuadres precisos, planos emocionantes y composiciones de harmonías inusuales.

Todo empieza en la habitación de un hotel... y no, no es un relato pornográfico.

¿Cómo tratar el problema de la identidad personal en el medio cinematográfico? En literatura, autores como Henry James, Joyce o Faulkner, vulneran los tratamientos de la novela decimonónica y observan al personaje desde el exterior, acompañando el punto de vista del narrador, y por tanto, del lector mismo. Podemos encontrarnos con personajes incompresibles, tanto que el lector se topa con una vida ajena, propiedad del personaje que se mueve según sus reglas. La información que a nosotros nos parece insuficiente es, en sí, excesiva para el propio personaje.

Antonioni retoma un tema muchas veces expuesto (sobre todo en el cine negro, como por ejemplo “Solo en la noche” de Mankiewicz) pero sin variar la forma de los escritores citados. David Locke (Jack Nicholson) decide prescindir de su identidad en los primeros compases de la película, pero no puede ser aquel personaje cuya identidad robó en el hotel (David Robertson) porque desconoce quién es en realidad Robertson, e igual que su personaje, nosotros desconocemos al nuevo David. Queda pues vagando entre identidades, apático en una vida que desconoce. Poco a poco podemos desgranar la vida de Robertson, pero en lugar de crear un thriller que tiene todas las papeletas, a Antonioni le interesa buscar una solución narrativa distinta de lo decimonónico. El suspense queda minimizado al cero. Antonioni elimina la distancia entre narrador y personaje. Con un personaje como narrador, todo lo que estamos percibiendo es lo que percibe a tiempo real el propio personaje. Nicholson interpreta a un nuevo Robertson sin el histrionismo que nos tiene acostumbrado, buscando los lugares de las citas sin verdaderas ganas, como viviendo la nueva vida que le ha tocado en un sorteo. Sí, se percibe que se arrastra por la vida, como quien se deja morir.

Y ahora toca morir. Cuando la cámara se va acercando a la verja de la ventana, Nicholson ya está muerto. Como identidad que sólo existe mientras es filmado, la cámara, tras un recorrido en plano-secuencia maravilloso, regresa tras un giro de 360º a la verja de la habitación, pero en el exterior. Las elipsis usadas por Antonioni (por lo acontecido fuera de campo) pueden ser meramente contemplativas, una ayuda para cerrar el thriller. Pero lo bello es que cinematográficamente, Antonioni recoge con la cámara, esa ambigüedad de la conciencia individual, mostrando todo, menos al propio personaje. Como ya demostró en el montaje de la escena final de “El eclipse”, el ser humano no es más que un objeto en el decorado y como tal, su importancia es relativa no sólo en el plano, sino también en la historia.

(Abróchense los cinturones porque esto continúa).

Una suplantación de personalidad le sirve a Antonioni para hacer otro de sus estudios existenciales. Realizada casi toda en exteriores, tan bien retratados como suele hacer este director, los escenarios van desde África, Londres, Munich, Barcelona hasta Almería, con gusto por los ambientes polvorientos y calurosos. Está muy bien rodada, con su personal estilo, y hacia el final hay un excelente plano-secuencia de varios minutos en el que la cámara va desde el inetrior de una habitación, a traves de una reja, hasta salir afuera.

Nicholson está excelente (muy divertido su chapurreo del español) aunque la conducta de su personaje es algo confusa, al igual que la interesante y abierta trama que casi deriva en el trhiller, y en la que son pocas las cosas que se aclaran. Hay un momento que éste habla de un hombre que estaba ciego, pero cuando recobró la vista y pudo ver el mundo con toda su crudeza, el miedo le hizo vivir encerrado nuevamente en la oscuridad. En Antonioni, manifestaciones así no suelen ser gratuitas.

Me acercaba con cierto recelo a esta película debido a que algunas críticas no dudaban en tacharla de lenta y aburrida, pero nada más lejos de lo contrario, la película me ha parecido de lo más interesante. Te gana hasta en los pequeños detalles. Por ejemplo, es cierto que el comienzo es realmente pausado pero por ahí anda Jack que sin hacer ninguna hazaña en particular logra centrar el interés. La premisa, de carácter extraño, surgida a partir de una casualidad fatídica, ambientada en un lugar remoto, poco explorado, unida a la fantástica dirección de Antonioni, que pretende reseñar con precisión todos los pormenores hasta alcanzar una descripción exhaustiva, hacen que la propuesta resulte atractiva.

Otro milagro conseguido por esta película es que por muy inverosímil o poco habitual que pueda parecer lo que se está contando, en ningún momento lo parece. De hecho las escenas más surrealistas se abordan con tanta naturalidad que el calificativo más idóneo que se me ocurre para describir lo que transmite es encanto. Véase por ejemplo como cuando Jack está sentado en un banco en una ciudad a la que acaba de llegar y que no conoce, ve a un transeúnte (un entrañable anciano) y le pregunta: "¿Qué sitio es este?" Poco después llega a escena un ruido lejano. Proviene de unos niños están jugando, al fondo de la imagen. El abuelo hace un comentario que denota cierto pesimismo en relación a que se acostumbra ver a las nuevas generaciones como la clave de la enmienda de los errores que hemos cometido nosotros, cuando en realidad se trata de la reproducción del mismo error. Nicholson quiso conocer la naturaleza de una reflexión tan enigmática y le pidió que se explicase. El anciano accede, si no le importa a contarle su historia, pero es algo que ya no vemos en la película. Ahora bien, ¿es realista lo que acabamos de presenciar? ¿Es creíble? No demasiado, pero no importa, porque parece que sí.

No se señala como su principal propiedad, pero me ha parecido una película muy romántica. Captura la belleza de la vida en experiencias y pasajes fugaces que no necesariamente tienen que ir ligados a la felicidad o perpetrarse en el tiempo. Particularmente bonitas me han parecido las imágenes del paisaje que van dejando atrás Nicholson y Schneider viajando en el coche. Árboles con marcas de pintura situados a lo largo de las inmediaciones de la carretera de los que se alejan a toda prisa. Después, desde arriba, se nos muestra a Jack al que el viento le da en el rostro. Ella contempla la hipnótica galería de árboles dejados atrás. No hay nadie más que disfrute de este bello paisaje en un día tan radiante. Escenas como esta contrastan con el eje central de la película, la de un hombre que no encuentra el sentido a la vida y al que nada parece ilusionarle. No obstante hay instantes en su anodina percepción de la vida en los que tiene objetivos, sigue adelante. Como cuando conoce a María Schneider, la muchacha en la que reparó en una ciudad extranjera días antes y el viaje emprendido conforme a las citas acordadas por la persona muerta cuya identidad tomó. La naturalidad en el trato entre ambos está presente en todo momento, al igual que la minuciosa y cercana dirección, que con abundantes planos fijos pretende acercarse a la exacta sensación que cada uno, especialmente se centra en en Nicholson, el protagonista, está experimentando en cada momento. Los diálogos a lo largo de toda la película desprenden interés y una sensibilidad poco corriente.

En una África desconcertante, incomunicada para el extrangero, un reportero huye de su vida sin sentido encarnándose en su compañero de habitación fallecido. Esto sirve de trama para una lenta y desconcertante película que trata de transmitir el desarraigo voluntario de su personaje principal. Jack Nicholson presenta un personaje vacilante, sin futuro, que sabe que ha cometido nuevamente un error fatal, no ser quien debería ser sinó intentar ser quien no es, un valiente traficante de armas que lucha por una causa. Las ausencias cuentan tanto como la presencia en esta película.
Lo mejor, ver una Barcelona que ya no existe, con unos edificios (la Pedrera,...) sucios, habitados por personas normales, con vidas normales y unos hoteles caducos...Y a Joan Gaspar haciendo un guiño en una escena en la recepción de un hotel. Será que ya era de su cadena...