Belladonna of Sadness

Infravaloradísima rara avis dirigida por Eiichi Yamamoto y encargada de cerrar la trilogía "Animerama", centrada en adaptar historias clásicas como Cleopatra o Las mil y una noches, pasadas por el filtro de un Tezuka con un colocón histórico. "Belladona of Sadness" es, según dicen, la mejor de las tres obras, algo que tras ver imágenes de los anteriores puedo creerme sin mayor problema. Presentada en la sección oficial del festival de Berlín, la trama que se nos "narra" es un cruce entre el libro "La sorcière" de Jules Michelet y la historia de Juana de Arco, todo ello sin acuñarse a un estilo narrativo formal, sino tirando por lo experimental, el juego con los saltos en el tiempo y el uso de metáforas principalmente visuales.

Yamamoto aprovecha esta historia para salirse de lo pre-establecido, empleando incluso varias técnicas de animación para dejar algunas escenas que pasarían al recuerdo si el filme fuese suficientemente conocido. Sólo hay que ver el tráiler (disponible en Youtube, al igual que el film al completo) para saber si lo que ofrece "Belladonna of Sadness" es lo deseado. A grandes rasgos, propone una historia clásica contada de forma original, novedosa, sin atarse a la narrativa convencional, apostando por la metáfora y, por encima de todo, de la imaginería visual. Una especie de Inland Empire del cine a animación, ni más, ni menos.

La película, en su concepción primera y principal, pretende ser una crítica y se quiere mostrar feminista. Esto, en sí mismo, y dado que hablamos de un hombre, japonés, en el año 1973, es bastante decir y se merece un punto a favor. Hablaré en spoilers de todo lo que considero incorrecto en la manera de plasmarlo y por lo que no puedo ponerle más nota. Lo bueno, evidentemente, la animación (o no animación, dado que hay muchísimas acuarelas estáticas), que es la película misma.
El dibujo es de una belleza y sensibilidad maravillosas, con unas acuarelas que se quedan en tu mente mucho después de su visionado. La elección del color, el trazo de tinta china, hecho casi a vuela pluma, pero con una maestría más que evidente, que traspasa la pantalla, es otro nivel.
Solo en algún punto de la película, como la llegada de la peste negra, el dibujo se torna más infantil, y la escena llega a cansar un poco.

La historia habla de Jean y Jeanne, matrimonio de recién casados en la Francia feudal, donde el señor feudal, además de matar a impuestos a sus súbditos, se cobra su derecho de pernada con Jeanne, cuya belleza cautiva a quien la mire, aunque luego, al cabo de los años, el señor la olvide. Para él, ella no es nada.
Ella vuelve dolorida y humillada, después de la escena de la violación que se muestra explicita sin serlo, y que es, en mi opinión, muy bien representada, aunque el punto de vista masculino se deja notar. Su marido intenta rehacer sus vidas pero se nota que ni él mismo se lo cree, y es ella, la que sacando fuerzas de flaqueza saca a su marido, y su matrimonio adelante.

Las penalidades por las que pasa Jeanne parecen las del santo Job. Es un sin parar de humillaciones y acusaciones hasta que finalmente huye al bosque y se convierte en una bruja para perpetrar su venganza.

Están bien representados los motivos por los que una mujer podía ser tildada de bruja en aquella época, y que a día de hoy continúan. Antes bruja, ahora puta o loca. No hacía (y hace) falta más que querer vivir en libertad sexual y personal. En su caso se trataba solo de trabajar, y de procurarse sus propios orgasmos, estar en comunión con la naturaleza, y saber más que algunos hombres, si estos eran poderosos. Más o menos igual que ahora.

La película impacta, en algunos momentos para mal, dado que a día de hoy chirrían algunas de sus escenas, pero en general para bien, dado que la belleza del dibujo y la historia son como un huracán, que se lo llevan todo por delante, y la intención de la película, al fin y al cabo, es buena.

Al igual que en la película de 'Midori' aquí la animación brilla por su ausencia. Siendo justo, sí hay escenas animadas... y bien animadas, pero no es lo más frecuente, dando la sensación en ocasiones de estar viendo una novela gráfica.
‌
A nivel artístico es muy buena en todos los sentidos. El apartado visual, a pesar de la poca animación que comentaba, la peli consigue enganchar con imágenes muy llamativas y llenas de expresividad. Es estilo de dibujo va cambiando dependiendo de cada escena. A veces es trazo sobre fondo blanco, otras veces da sensación de acuarela y otras veces adopta un estilo muy videoclipero.

La banda sonora suena muy sesentera mezclando canciones de corte mas tradicional con otras de rock psicodélico (no me extrañaría que Tarantino la hubiese usado en alguna de sus pelis). La banda sonora no funciona como un elemento de acompañamiento, sino que le aporta contenido a la historia. Sin llegar a ser musical algunos tramos serán narrados mediante canciones. Algunas escenas recuerdan a "The Wall" de Pink Floyd.

La narrativa corre a cargo de unas imágenes llenas de significado y simbolismo acompañadas de voces en off, unas veces del narrador y otras veces de los personajes.

La película me ha parecido muy entretenida y a nivel artístico sobresaliente. No creo que sea una película para recomendar a la ligera. Aconsejaría ver un tráiler o algunas escenas antes de verla.

No se puede decir otra cosa ante una obra de este calibre. Una cinta de animación que apenas contiene animación, que se basa mayormente en imágenes estáticas y que sin embargo es arrolladoramente expresiva e hipnótica, que nunca se hace lenta o pesada, ni siquiera a la luz del siglo XXI y su dinamismo siempre cambiante. Una película dirigida a comienzos de los 70 por un señor japonés, y que gira en torno a la liberación sexual y el empoderamiento de la mujer. Una obra sobresaliente en todos los sentidos: en el acierto de todas y cada una de sus imágenes, dibujadas con estilos diferentes en función de la escena y el mensaje (desde la acuarela a la psicodelia pop); en una banda sonora inseparable de la cinta, que no acompaña sino que narra, y que es puros años 60; en el viaje de la heroína, que arranca la cinta en la más pura inocencia, sucedida del ultraje, y deberá ir descubriendo su propio poder por medio de la apropiación de su propia sexualidad, que no le pertenece a nadie más que a ella.

Una película que analiza el machismo estructural, así como los comportamientos del pueblo como masa a merced del poderoso. Una película que fascina a la par que agobia, que no se puede ir de la memoria por más que pase el tiempo. Una cinta totalmente atemporal y rompedora en el contexto en el que se gesta, provocadora, explícita de la forma menos explícita posible, como un viaje de LSD.

Hay un par de cosas que sí han envejecido: el retrato de la sexualidad exclusivamente por medio del pene (en una masculinización del placer que resulta paradójica dada la historia que estamos viendo), y cierta romantización de la violación. Sin embargo, son cosas muy pequeñas que no le restan mérito alguno a esta película, sin duda de culto, que es una joya.

La secuencia final es, sencillamente, maravillosa.

*“El amor era todo lo que conocían Jean y Jeanne”

Belladonna of Sadness comienza con un sencillo y atrayente dibujo de línea en blanco y negro que luego se va coloreando con alegres tonos.

Tras los créditos iniciales una sensual y poética canción introduce con su texto a la amorosa pareja protagonista. Jean y Jeanne desean casarse felizmente según la tradición.

El “Señor” feudal gobernador del pueblo exige una ofrenda diez veces mayor de lo que pueden pagar. Jean es un podre granjero de la pequeña población sometida al autoritarismo del gobernador y su señora.

La película está realizada con las técnicas gráficas de su época, animación acuarelizada. Sigue la estética europea de dibujantes de cómic erótico de la década de los 70.

Los años 70 fue la década dorada del cine erótico en general. En el cómic destacaron los grandes dibujantes de cómic erótico Guido Crepax y Milo Manara editados por Eric Losfeld.

Tiene muchas secuencias extraordinarias en su resolución gráfica que han hecho que Belladonna of Sadness sea considerada una obra maestra del cine erótico de animación.

Empezamos destacando la secuencia de violación de Jeanne descrita sin morbosidad con gran maestría en colores banco y rojo recordándonos su grafismo al dibujante catalán Enric Sió.

Ultrajada llega llorosa a su casa donde su pareja Jean le abraza apoyándola tras lo que ella se contempla ante el espejo sus fragmentos del ayer con poética mirada.

Belladonna of Sadness está llena de escenas donde los diálogos y el dibujo colorista están magníficamente acompañados de sensuales canciones con claras influencias francesas.

*La seducción del Diablo

Como en casi todos los cuentos para adultos la felicidad no podía durar eternamente tampoco en Belladonna of Sadness.

Una desconocida voz empieza a hablar a Jeanne estando dormido Jean. Consigue que ella vuelva a sonreír comenzando a seducirla con insinuaciones eróticas recorriendo sensualmente su cuerpo semidesnudo.

El gran guion de Yoshiyuki Fukuda y del director Eiichi Yamamoto lleva a la hacendosa Jeanne al pueblo para vender las apreciadas telas que confecciona.

Su éxito comercial hace que el Señor nombre a Jean recaudador de impuestos siendo la pareja reverenciada por sus paisanos.

Otra magnífica secuencia es el sueño de Jeanne donde flota en el aire siendo poseída por un espíritu desconocido.

Estalla la guerra yendo los hombres al ejército dirigido por el señor feudal mientras las mujeres quedan solas en el pueblo. El gobernador amenaza a Jean si no recauda más dinero y finalmente manda que le corten su mano izquierda.

Las escenas violentas son suavizadas por las alegres y poéticas canciones elegidas por la dirección musical de Belladonna of Sadness a cargo de Masahiko Satoh. Destacan “En el pálido espejo” con letra e interpretación de Chinatsu Nakayama y “La Belladonna de la tristeza” con letra de Yu Aku cantada por Mayumi Tachibana.

Jeanne poseída por el maligno es chantajeada para salvar a Jean cediendo a entregar su cuerpo pero no su alma aunque el Diablo lo quiere todo.

Ella va al pueblo para conseguir dinero del avaro prestamista consiguiendo controlar financieramente el pueblo. Esto despierta las envidias y temores de los vecinos y la nobleza siendo acusada de bruja.

*Jeanne y Marianne, mujeres libres y liberadoras

Acabada la guerra vuelven a juntarse hombres y mujeres siendo perseguida y atacada por el pueblo la envidiada Jeanne en una gran secuencia gráfica. El señor feudal ordena que la detengan y encierren en una mazmorra hasta que claudique a base de torturas. Estando presa es tentada por Satán que desea poseerla por completo porque su lujuria ansía almas.

Una larga bellísima secuencia recrea un maremágnum de imágenes cambiantes con posibles influencias de la película “Yellow Submarine” (1968) de George Dunning.

Otra gran secuencia muestra los efectos devastadores de la peste negra siguiendo referencias de las pinturas negras de Goya. Magníficas las escenas psicodélicas donde Jeanne convertida en bruja seduce con la bebida de la belladona llevando la felicidad al pueblo.

Extraordinaria la larga secuencia donde se suceden metamorfosis zoomorfas copulatorias en un frenesí sexual hasta el éxtasis orgásmico.

La resolutiva Jeanne ayuda a conseguir los deseos de sus vecinos. Desde la aldeana que quiere disfrutar sin quedarse embarazada a la anciana que desea volver a ver a su nieto muerto en la guerra.

Enojado por los poderes de la bella bruja el Señor ordena su detención para lo que envía a su paje que seducido por Jeanne acaba yaciendo con ella siendo asesinado por el tirano.

Viendo el señor feudal la imposibilidad de someterla le propone un acuerdo de colaboración que ella rechaza. Fracasando ésta treta envía sus soldados para que la detengan y la crucifiquen quemándola viva.

Jean y el pueblo intentan rebelarse siendo reprimidos por el ejército en la larga secuencia final de Belladonna of Sadness.

Los créditos finales llevan como imagen final muy simbólica el cuadro “La Libertad guiando al pueblo” de Eugéne Delacroix de 1830. Equiparando así la liberadora Belladonna Jeanne con la Marianne figura alegórica de la Revolución Francesa.

*Conclusión

Belladonna of Sadness es una magnífica e imprescindible película japonesa de dibujos de animación erótica para adultos. Realizada en 1973 ahora es recuperada ésta obra maestra olvidada durante décadas tras su fracaso comercial.

Gran guion sobre la evolución de la bella y joven Jeanne hasta convertirse en bruja mediante pacto con el Diablo para vengarse del Señor.

Maravillosas secuencias de dibujos con estilo gráfico europeo con influencias afortunadas. La banda sonora es magnífica y el guion muy bien secuenciado.

Obra maestra que gustará a amantes del cómic erótico y del cine de animación para adultos.

Escrito por Fernando Gálligo Estévez