Mujeres culpables

A primera vista, hay dos cosas que destacan en “Mujeres culpables”. En primer lugar, su espectacular reparto, con varias estrellas femeninas y un actor de leyenda, aquí en sus comienzos, como Paul Newman. El otro factor que llama la atención es la pésima traducción del título original, a todas luces inexplicable (¿de qué son culpables las mujeres?), con el original inglés “Until they sail”.

Una peculiaridad del film es que aborda una perspectiva poco tratada en el cine de Hollywood de esa época, el de las mujeres: esposas, madres, hijas, novias, amantes y viudas, en un ambiente bélico, otorgándole el máximo protagonismo.

Aunque podría ser un film destinado a George Cukor o Douglas Sirk (no hay que perderse "Tiempo de amar, tiempo de morir"), dos excelentes directores de actrices, que sin duda le habrían dado otro aire, lo dirige Robert Wise, con bastante acierto. Con guión de Robert Anderson, que adapta un relato de James A. Michener, ofrece una perspectiva global de la II Guerra Mundial, alejada del campo de batalla, siempre desde la distancia, con seguimiento de la contienda a través de noticias de radio (contando el resultado de hechos o batallas cronológicamente, como Guadalcanal), siempre con la mujer como sujeto paciente pero tremendamente sufriente.

Si bien la acción se desarrolla en Nueva Zelanda, la alegría o la pena, los buenos y malos momentos podrían ser extrapolados a otros muchos lugares en conflicto bélico. Todas las hermanas sufren, sin embargo sus diferentes edades y caracteres les hace afrontar el momento de manera diferente: escapar, esperar el regreso de los seres queridos o hacer florecer la ilusión en un ambiente deprimente tras ser cortejadas.

La película comienza con un juicio y mediante habilidosos flash-backs y elipsis se irá desmenuzando la interesante historia de las cuatro hermanas: Barbara (Jean Simmons), contenida, la que más se hace respetar y sufridora en silencio, Ann (Joan Fontaine), más directa y refunfuñona, la más parecida a una madre protestona, Delia (Piper Laurie), la más díscola, ansía casarse y dejar el hogar familiar, y la pequeña Evelyn (Sandra Dee), inexperta e impulsiva.

Todos los actores están a un gran nivel, destacando el trío de estrellas Fontaine-Simmons-Newman, y dentro de las subtramas, es especialmente gratificante la que protagonizan la bella pareja Paul Newman y Jean Simmons.

Aunque a alguien pueda parecerle este filme, un drama judicial, en realidad el juicio sólo forma parte de la película un pequeño instante al principio y unos cinco minutos cuando se aproxima el cuarto de hora final. En verdad la película nos narra cómo durante la II G.M. en el Pacífico, las mujeres de Nueva Zelanda se quedan casi sin hombres al marchar gran número de ellos a la guerra mundial fuera del país. En esas circunstancias desembarcan los soldados de los EE.UU. en su ofensiva hacia el Japón, algo que aprovechan muchas mujeres neozelandesas para entablar relaciones con éstos, liarse amorosamente y casarse.

El guión se centra en cuatro hermanas interpretadas por Joan Fontaine (la mayor), Jean Simmons (la 2ª), Piper Laurie (la 3ª, que pronto abandona el hogar y se va a vivir sola a otra ciudad) y la cuarta o benjamina, Sandra Dee, aquella linda actriz norteamerica que en los años cincuenta llegó a ser todo un paradigma de muchachita delicada, simpática, bella, encantadora y prototipo de corrección en la pantalla; quizás por esto mismo años más tarde, Stockard Channing, se reía y la imitaba con la canción "Mírame, soy Sandra Dee" en su papel realizado en "Grease", 1978.

Película seria, aceptable, poco emocionante. Lo mejor, ver interpretar a las cuatro mencionadas y excelentes actrices, algo que verdaderamente resulta un encanto.

Con un reparto más que epectacular con Simmons, Fontaine, Newman, etc... se nos cuenta este drama bélico y de las circunstancias de vivir en plena Guerra Mundial cuando se tienen familiares numerosos y queridos, relaciones personales y demás. Narrada con elegancia y sin entrar en lo lacrimógeno, se nos cuenta los dramas pasados y sufridos por los personajes en cuestión, la dureza de la guerra que se lleva tantas vidas y rompe tantas familias y relaciones; pero siempre desde un punto de vista elegante y sin indagar en la herida. Achacar algunos saltos en el tiempo algo amplios y cierta anarquía en la narración de la historia, pero muy bien llevada. Otro punto que no acaba de enganchar es la voz en off del comienzo de la película, que si bien en su continuidad argumental no está pulcramente llevada, podría haberse suprimido; pero es una película entretenida, amena y más que aceptable para visionar en un momento dado.

Fallecido a los 92 años, unos días antes de que el Festival de San Sebastián le dedicara una retrospectiva de toda su obra en 2005. Robert Wise fue el remontador (obligado por la RKO en ausencia de Welles) de la celebérrima “Ciudadano Kane”, dominador de todo tipo de géneros (ver filmografía), pero siempre estuvo en tierra de nadie, su carrera fue injustamente menospreciada en su conjunto: ni se le concede el carácter de autor, ni se le aprecia como artesano, su sorprendente eclecticismo no encaja en los cánones. Durante la década de los sesenta consiguió el éxito por dos musicales extraordinarios que arrasaron en los Oscars: “West side story” y “The sound of music”.

“Mujeres culpables” es un nefasto título en español urdido seguramente por la censura franquista que no podía permitir la conducta de alguna de las mujeres en esta estimable, realista y emotiva historia. “Until they sail” (Hasta que navegan), que vendría a significar, “Hasta que el frente los reclama”. Un melodrama bélico para la Metro que refleja tantas historias personales anónimas que suelen devenir en los conflictos bélicos. Jóvenes soldados y oficiales, largo tiempo alejados de su entorno, de su familia, que buscan una compañía con la que aliviar su soledad, que suelen ser las mujeres nativas del lugar, en esta ocasión Nueva Zelanda. Una pequeña ciudad maorí, donde cuatro hermanas solteras vivirán diversas vicisitudes con el amor de soldados yanquis.

Lo mejor del film sin duda es su excelente reparto de cuatro soberbias actrices, desde la más joven a la más madura, junto a un Paul Newman que comenzaba a abrirse paso como gran estrella del cine. Filmada en un excelente Cinemascope, que Wise sabe manejar con soltura los encuadres y la puesta en escena, con un estupenda fotografía en B/N. El film está revestido de melodrama judicial al principio para adentrarnos en un largo “flash back” que nos narra las circunstancias que han llevado a los protagonistas a esa situación. El film aborda un tema que puede parecer obsoleto a día de hoy, pero en el fondo lo que nos cuenta son experiencias humanas que traspasan fronteras y culturas, con un contenido atractivo y social. Wise siempre fue un cineasta eficaz y honesto.

Delicada historia bélica que narra las batallas de cuatro hermanas por el amor. De cómo la guerra te da lo que antes te arrebató. Wise cuenta su historia evitando caer en lo lacrimógeno y apostando por la sutileza.

Todo empieza con un juicio que servirá de excusa para narrarnos a modo de flash-back la historia de una familia sin hombres, arrebatados por la II Guerra Mundial en tierras neozelandesas. Maridos y novios que se marchan y no regresan, mujeres empujadas a la soledad, oportunidades que vienen de lugares lejanos…
Las tierras bañadas por el pacifico se llenan de norteamericanos vestidos de uniforme, engatusando y enamorando en un lugar plagado de mujeres asoladas por la guerra y una casa habitada por cuatro hermanas de personalidades dispares que se van enamorando de mil maneras.

La correcta fotografía tiene momentos deliciosos que llenan las retinas del espectador. Música efectista y por momentos efectiva. Mariposas en el estómago al son de violines en cada escena romántica y en cada momento dramático .

Un guion bien llevado que prefiere esquivar el campo de batalla y se mantiene en casa. Prefiere observar las vidas de los que se quedan. Sacado de una historia de James Machener, Robert Anderson adapta este guion que deja cosas sin aclarar (como la resolución del caso inicial) y saltos en el tiempo bruscos y sin aviso.

El trabajo interpretativo está espléndido. Joan Fontaine como mujer insensible y dura, apodada “corazón de piedra” y enamorada perdidamente. Jean Simmons preciosa y delicada, sensata y enamorada del galán protagonista, luchando por un amor que no reconoce. Piper Laurie interpreta una alocada busca hombres, revelándose contra la situación del momento. Sandra Dee como hermana pequeña, ingenua e impulsiva y ajena al dramatismo de una vida que todavía disfruta. Y un Paul Newman arrollador, galán vestido de uniforme, que se resiste al amor después de haber fracasado. Empujado por los hilos que mueve el deseo y la pasión, se irá enamorando a pesar de sus negativas premeditadas.

A recordar la escena entre Newman y Simmons de “no-amor” con abrazo final. Cabeza y corazón luchando por culpa de destinos sin definir, resistiendo a tropezar por segunda vez en una piedra puesta por el azar de una guerra.