Hotel Terminus: The Life and Times of Klaus Barbie

A través de una impresionante acumulación de testimonios y asociaciones, Hotel Terminus parece invertir el slogan de los jóvenes franceses de mayo del 68, “todos somos judíos alemanes”, para sugerir que, quizá, “todos somos nazis (o colaboracionistas)”. Unos por cobardía y otros por desidia; unos por conveniencia y otros por convicción; unos por pura estupidez, y otros por una mezcla de varias razones.

La película se estructura a través de la repetición de varios elementos: las imágenes del hotel Terminus de Lyon –cuyo nombre simbólico da título a la película–; las de la nieve y el hielo; algunas difusas fotos en blanco y negro del fantasmal protagonista; fragmentos de canciones populares alemanas cantadas por un coro de niños en estilo ingenuo y sentimental; el leit-motiv, reiterado por numerosos entrevistados, de que habían pasado 40 años desde los hechos de Barbie al frente de la Gestapo de Lyon; etc.

Otra clave unificadora del estilo de la película es el entrecruzamiento de las entrevistas y documentos, que no se suceden de forma lineal sino que aparecen montadas en paralelo, a veces con alternancias muy rápidas, para hacer evidentes las contradicciones de algunos testigos, o bien para subrayar inquietantes paralelismos históricos (las imágenes de la quema de libros en la Bebelplatz de 1933 junto al relato del librero boliviano de los años 80), o bien, simplemente, como estrategia de suspense narrativo (evocando las persecuciones de las películas de Griffith).

Ambos procedimientos, el de las citas recurrentes (que cabría ver como una referencia irónica a la ópera wagneriana), y el de la ilusión contrapuntística creada por la aceleración del montaje alternado, dan a la película un aspecto en cierto modo musical.

De esta forma, Hotel Terminus puede captar la atención (y mantenerla durante su largo transcurso) tanto de los cinéfilos con una visión abierta del cine y sus posibilidades, como de quienes se sientan atraídos por su contenido histórico-periodístico -una excursión sintética a una parte especialmente oscura de la historia del siglo XX.

Pero es evidente que Marcel Ophüls no pretendió trazar aquí una investigación objetiva, sino un documento moral: él juzga abiertamente (si bien con otros medios que los de los tribunales de justicia) a todos los protagonistas, menores o mayores, del drama; hasta el punto de que la visión de la película (dedicada, no por casualidad, a la buena vecina) plantea una pregunta implícita, dirigida a todos: ¿y tú, cómo te hubieras comportado?

Como documental es mejorable. Son más de cuatro horas de testimonios, a veces reiterativos. Otros formatos, además de las entrevistas, podrían haberle otorgado mayor dinamismo. Sin embargo, la fuerza de esta coproducción reside en que te lanza la verdad a la cara, una verdad que pocos conocen. Klaus Barbie, el jefe de la Gestapo en Lyon durante la ocupación alemana, más conocido como “El carnicero de Lyon”, fue un sádico criminal de guerra, responsable de torturas y asesinatos. Lo increíble es que, tras la guerra, el Gobierno de Estados Unidos, de manera indecente, decidió protegerlo, en teoría por su valor como colaborador en la lucha contra el comunismo. Solo cuatro décadas después, cuando ya era un anciano y no tenía el cobijo de ninguna dictadura sudamericana, pudo ser juzgado. Esto produce mucha tristeza y estupor. ¿Tan necesario era semejante individuo como para faltarle el respeto a las víctimas, al Gobierno francés o a sus propios soldados, quienes sacrificaron sus vidas en las playas de Normandía?

315/22(20/09/09) Un grandísimo documental, una Obra Maestra, girando alrededor de un sanguinario nazi Klaus Barbie, apodado "El Carnicero", un alto mando de la temible Gestapo, que campó a sus anchas durante la ocupación alemana en Lyon, allí se hospedó en el Hotel Terminus donde se dedicaba a interrogar salvajemente a cualquier sospechoso, además de buscar para deportar a cualquier judío. El documental hace un seguimiento al “Carnicero”, a través de los testimonios de la gente que se cruzó con él, desde que era un poderoso mandamás nazi, pasando por su vergonzosa colaboración con los americanos para luchar contra los comunistas, siguiendo por su huída a Sudamérica, como lo descubren, lo deportan, le realizan un juicio en el que aparece un polémico y carismático abogado, Vergé, que no se sabe cuáles pueden ser sus motivaciones para defenderlo, y como fue condenado a condena perpetua, todo ello contado casi como si de un thriller de espías se tratara, donde el protagonista, Barbie, es un ser despreciable que continua haciendo de las suyas una vez acabada la W.W.II, intrigando, traficando con armas, estafando, vamos, “un angelito”. El film se basa únicamente en testimonios, dejando de lado las imágenes del Holocausto, como queriendo prescindir de cualquier artificio emocional, queriendo que los protagonistas de los hechos se expresen, digan lo que piensan y mediante la fuerza de estas entrevistas asistamos a una radiografía de cómo se mueve el mundo, como hay personas que defienden a la bestia, como hay gobiernos que no les importa trabajar con psicópatas con tal de que les sean útiles a sus objetivos. La cinta son cuatro horas y media que te atrapan desde el comienzo por la cercanía de los que hablan, por lo bien estructurado que está, por el poderío de la historia, emociona escuchar a víctimas de Barbie, exaspera enterarse como lo protegieron algunos gobiernos, indigna escuchar a los que escudan a “El Carnicero”, exaspera oír al retorcedor de la palabra, el abogado Vergé y deja un halo de esperanza, de fe en la raza humana, primero con que se tardó pero al final la ley se anticipó a Dios, y morirá en prisión, y el otro soplo de optimismo es un estremecedor relato de cuando una mujer judía recuerda in situ como fue “atrapada” de niña por Barbie en un edificio y una mujer, Mme. Bontout (a la que se le dedica este documental), intentó luchar contra la Gestapo, procurando meterla en su piso y lo único que alcanzó fue un puñetazo, mientras en todo el edificio nadie salió a ayudarle, es un fresco de lo que ocurrió en Francia, unos colaboraron, los que delataron a la niña, muchos callaron, mientras unos pocos héroes (la Resistencia) luchó contra el Imperio del Mal, los Nazis. Recomendable a los que gusten documentales que son Obras Maestras. Fuerza y honor!!!