El ladrón de Bagdad

Posiblemente nunca podamos ver finalizada “El zapatero y la princesa” de Richard Williams, al que debemos las animaciones de “¿Quién engañó a Roger Rabbit?” o los créditos iniciales de “Qué tal, gatita?”, aunque es en esta obra inacabada donde figuran sus mayores virtudes.

Estamos ante una película que por momentos parece de otra época; apenas existen diálogos (el protagonista no habla en toda la película hasta el final para decir te quiero y mucho menos el ladrón perseguido por las moscas)…y esos problemas en la producción hicieron que la película se iniciase en 1968 y que 'finalizase' en 1995 –posiblemente el filme con mayor tiempo de producción de la historia del cine. Todo esto aparte de las versiones estrenadas “The Princess and the Cobbler” (1993) o “Arabian Knight” (1995). O ese DVD en el 2006. El filme de Williams es, por lo tanto, una de esas estrellas inaccesibles en cielo. Condenada al cultismo y a la leyenda.

Williams soñaba con su obra maestra… de momento inacabada y, por lo tanto, todavía sin confirmar… Lo que sí se puede afirmar son las sobredosis de talento aunque esos fragmentos inacabados nos alejen y, al mismo tiempo, nos den una idea del alcance de esta joya incompleta de la animación. Lo cual puede recordar a casos como “El cuarto mandamiento” de Orson Welles y una larga lista de películas que se quedaron en sueños. Por suerte para nosotros podemos ver aquí mucho más que las intenciones.

Hay secuencias geniales heredadas del cine mudo; por un instante el ladrón recuerda al Keaton más socarrón cuando roba las bolas de oro de la ciudad o intentan cortarle las manos, la batalla final rompiendo todos los clichés convencionales y la escenografía de los One-eyed y las esclavas del rey.
Tack, el zapatero, fue moldeado a imagen y semejanza de Harry Langdon y Chaplin lo que confiere a la cinta ese look clásico y al mismo tiempo eterno. Muchos confundirán los logros con ese éxito de la Disney. Obviamente se vio perjudicada por “Aladdin”: Jafar y Zigzag son como dos gotas de agua y con “pajarracos” incluidos. Desgracia mínima para una mayor llamada despertar.

Hasta tres versiones existen de la primera (y única) película de Richard Williams, el tipo detrás de la brillante animación de “¿Quién engañó a Roger Rabbit?”. Las diferencias que llegan a existir entre cada una de éstas, son verdaderamente impresionantes.
Básicamente, la producción de esta película fue un trabajo personal de Williams, quien pasó más de 20 años consiguiendo subvenciones, contratando voces, animando pequeñas escenas.... El éxito de la película de Zemeckis le permitió contar con un estudio que financió la película y le permitiría terminarla. Desgraciadamente, el enfermizo perfeccionismo de Williams provocó retrasos constantes que, unidos a una producción bastante similar que la factoría Disney había anunciado, hicieron temblar a los inversores. Éstos, ni cortos ni perezosos, quitaron la película de manos de Williams y contrataron a un animador de televisión para que terminara algunas escenas que faltaban y añadiera otras. El resultado es la versión que pudo verse oficialmente, llena de chistes graciosos y canciones de amor, que destrozaban con saña la idea original de Williams.
Gracias a Internet, no obstante, un montaje hecho por un fan, utilizando los elementos de Williams, finalizados o no, pudo darnos una visión de lo que podría haber sido la película de Williams. Y, oigan, qué maravilla.
La animación enérgica y fluida está respaldada por unos diseños y unos colores impresionantes; y todos juntos sirven magníficamente a un argumento sencillo pero igualmente efectivo, respaldado con un humor mudo que nos retrotrae a algunos de los mejores cortos de los Looney Tunes.

Al final, uno no puede sino lamentar que la que podría haber sido una de las mejores películas de animación de todos los tiempos fuera pervertida de tal manera.

- Su reputación como UNICA y HERMOSA le precede (se merece estar en la cúspide de los clásicos clave de la historia de la animación) , su animación y su modo de elaboración no es de esta era ( es de otro mundo) , sus personajes principales son ya sean entrañables como únicos y sus escenas son tan extraordinarias que ya me parece que la versión ORIGINAL ( tal y como la había planeado terminarla Williams) el día que esté ACABADA AL 100% y REMASTERIZADA para DVD , CAERAN TEMPLOS Y MONTAÑAS.
- Es fascinante ya sea la historia de su producción como el empeño de Richard Williams de realizarla ( cosa que ya por el solo hecho de ser elaborada durante más de 20 años, se merecería un premio ) y me parece LAMENTABLE y DESPRECIABLE el afán de Disney de destruirla ya sea por incluir voces adicionales innecesarias como incluir las canciones , cosa que me gusta solo por oír cómo sería la voz de Tack con las maravillosas voces de Steve Lively ( en el doblaje inglés) y la de Daniel García ( en el doblaje español) o como también que la Disney se basase DESCARADAMENTE en esta película ( los personajes) como crear “Aladdin”.
- Sin duda, un clásico de animación maravilloso que debería ser OBLIGATORIO incluir las escenas inéditas (que son muchas) como el sólo hecho de ser vista por lo menos una vez la versión original (que es la versión que no tiene canciones y en la que Tack es mudo hasta el final del film).

Una realización muy curiosa estilisticamente hablando es lo que califica a este cuento de interesante, basado en Las Mil y Una Noches. Un Visir poéticamente malvado y un ladrón mudo pero mímicamente simpático. Tras casi 25 años de trabajo no se habían terminado más que unos 15 minutos de la película final. Y no unos pocos minutos sencillos. Fue una producción que cursó con mala suerte pues a falta de 15 minutos para acabarla la Warner decidió cancelarla. Sin embargo, con el tiempo Disney se interesó en comprar los derechos. La aseguradora no lo dudó dos veces. No cuesta imaginar las razones por las que a Disney le podía interesar: Una de ellas, para destruirla por completo. Quizá otra, para integrarla en su universo de Aladdin. Sea como fuere, consiguieron las dos cosas. Cogieron la versión ya mancillada y se la acabaron de cargar. Destruyeron todos los elementos entretenidos de la película y los rellenaron con canciones. Lo más fuerte de todo es que la propia Aladdin está claramente inspirada en el trabajo de Richard Williams durante las décadas anteriores. Jaffar, Iago, el Sultán, Jazmine... tanto los personajes como los diseños guardan una relación directa. Pese a ello tiene algo que la hace única. De las voces se encargaron: Matthew Broderick (El zapatero Tack), Jennifer Beals (Princesa Yum-Yum), Vicent Price (El Gran Visir Zig-Zag), Jonathan Winters (El Ladrón), Tony Collette (La Bruja), Eric Bogosian (Fido).

Esta pequeña crítica es sólo para aclarar que mi voto es para la "Recobbled Cut", que es la versión que todo el mundo debería ver, ya que es la más cercana a la visión original de su creador.

Es una absoluta maravilla.

No voy a resumir todo lo ocurrido durante 31 años con esta película porque creo que el usuario Josproncio ya lo ha explica perfectamente en su crítica.

Aunque nunca está de más echarle un vistazo a la versión de Miramax de 1995 para que uno mismo pueda atestiguar como una gran idea en las manos equivocadas puede acabar transformándose en una abominación.