Coraje, sudor y pólvora

Western atípico, poco conocido, quizás de culto, pero de notoria importancia, dirigido por un director desconocido en el que destaca entre los interpretes Geoffrey Lewis, eterno secundario de películas de serie B, que destaco en algunas películas protagonizadas por Clint Eastwood como "Duro de pelar" o la "gran pelea" ademas de sair en multitud de series míticas de la televisión como Mc Giver, Falcon Crest o "la casa de la pradera" o "Bonanza" relacionadas con el western.
El film va sobre la realidad del lejano Oeste, es decir, cría de ganado, adversidades, forajidos en busca de empleo, gente poco amistosa, ladrones en fin tierras en las que no había ley y mandaba la pistola.

Tal vez Jonh Maclean, se inspiro en clásicos como este para rodar con Fassbender "Slow West".

Una agradable sorpresa me ha producido el visionado de este Western tardío de los setenta con un tono casi semidocumental (nostálgicas fotografías en blanco y negro de los títulos iniciales) a través de las andanzas de unos cowboys desarraigados y las adversidades que sufren a lo largo de su itinerario con el traslado del ganado. Supone un claro homenaje a los códigos del género y, en especial, al clásico de Hawks, Río Rojo (hay guiños al comienzo de su andadura, la estampida o a ese simpático cocinero que recuerda a Walter Brennan) pero narrada de una manera más austera y seca. También, están presentes las influencias de Sam Peckinpah en sus secuencias de tiroteos acompañadas de una violencia muy particular pero sin el recurso extremo de la cámara lenta.

Por otro lado, el casting es de lo más acertado con la inclusión de algunos de los mejores actores característicos que ha dado el género en esos años (Geoffrey Lewis, Luke Askew y Bo Hopkins, entre otros) que se adaptan a la perfección como prototipo de hombres del Oeste por su gran fisicidad. En este sentido, muy logradas son sus indumentarias vaqueras donde se respira ese ambiente cotidiano y sucio del trabajo de los cowboys.

El estilo narrativo es muy deudor de otros Westerns rodados durante esa década (Monte Walsh sería otro claro ejemplo) donde se subraya el desencanto y el ocaso de unos hombres solitarios y lacónicos que llevan lo mejor que pueden sus vidas rutinarias contando historias de supuestos amoríos con mujeres atractivas. Los diálogos desprenden autenticidad y en ningún momento se subraya en exceso sus emociones.

Interesante el personaje protagonista que lleva a cabo un joven Gary Grimes, casi recién salido de su gran éxito de Verano del 42 de Robert Mulligan, como ese ingenuo agricultor que se quiere comer el mundo, uniéndose a ese grupo de ganaderos. A lo largo del camino y después de muchas contrariedades, comprobará que no todo era tan plácido como esperaba.

Destacar el notable acabado técnico de la película, acompañada de una fotografía excelente con diferentes tonalidades cromáticas (brillantes algunos planos de atardeceres o esa nocturnidad tan marcada) así como una dinámica banda sonora compuesta por Jerry Goldsmith.

El mayor inconveniente de este recomendable título es que la parte final da la sensación de estar como inacabada con un desenlace precipitado, de dudosa moralidad y que no va en sintonía con el resto de la historia. Sin duda, esperas una conclusión más redonda aunque se agradece la sobriedad y una duración apropiada.

Un Western a reivindicar de la década de los setenta que merecería ocupar un lugar importante dentro de género.

Western muy entretenido. En él podremos observar la dura vida de una caravana de cowboys, que tratan de llevar el ganado a través del Salvaje Oeste, desde el punto de vista de un joven de dieciseis años.

A lo largo del film van sucediendo todo tipo de dificultades y miserias con los que, uno supone, se encontrarían en aquella época. Nada nuevo y original, al fin y al cabo. Quizá lo mas interesante es que refleja, casi de manera documental, la vida de los ganaderos.

Lo malo, ese final quizá forzado y que muy poco tiene que ver con el resto del film.

A veces hay que rebuscar para encontrar buenos Western y si se llega hasta estos cowboys habrá merecido la pena. Un film duro, violento, de fondo poético y que enerva al espectador. Dick Richards tiene poco en su haber, pero parece que lo que hizo, lo hizo bien y a conciencia, sabía qué puntos tocar para cada género. No hay más que comprobar como pinta a esos vaqueros que más parecen forajidos que otra cosa, con un realismo apabullante que te lleva más que a actores, a ver en ellos esas antiguas viñetas del Far West como las de los comics del teniente Blueberry.

Geoffrey Lewis, un segundón fijo entonces y, sobre todo, televisivo, está que se sale. Bo Hopkins, otro pivote con garantías. Luke Askew, sencillamente, impresionante, el IVA de cualquier Western que engrandece el sucio panorama humano. Gary Grimes, no hace más que un postureo de su próximo papel junto con Lee Marvin en Tres forajidos y un pistolero (1974). Destacar también al jefe de estos ganaderos que van de paso, el poco conocido Billy Green, que como se suele decir, sin su loable participación no podría haberse dado tanto crédito a esta empresa.

Impresionante ese contrapicado, de uno a uno a caballo, deteniéndose para echar la vista atrás, donde ha quedado el joven compañero. Hay que echar la vista atrás algunas veces a ese cine de antes.

Muchas veces no nos apetece que nos den un baño de realidad viendo una película, ya es nuestra vida actual suficientemente complicada como para enfangarnos en dramas de realismo indiscutible, historias como la de "Coraje, sudor y pólvora", con unos personajes que se alejan bastante de la clásica historia del oeste. Estamos en los años setenta y siempre se ha dicho que el género debía reinventarse, que ya no podía hacerse lo mismo de siempre, de manera que volverse crepuscular era una opción, dejarse de personajes mil veces vistos y tirar por otros caminos.

Un chaval quiere ser cowboy, pero no se va a ver rodeado de machotes infalibles, no va a correr mil aventuras de las que estar orgulloso para contarlas a sus nietos cuando sea viejo, esa vida ideal no va a tardar en desaparecer y las bofetadas de realidad, una tras otra, le van a hacer tanto daño como a nosotros. ¿Es mejor o peor la película por eso?; que cada uno opine sobre eso, para gustos los colores, yo lo que creo es que todos son imperfectos y apenas queda nadie digno entre ellos, ni siquiera el capataz, lo cual la hace diferente y original.

Mucho sudor, mucho bruto y apenas espacio para la dignidad humana. El que la vea sabrá por qué es difícil de recomendar aun no siendo una mala película (ni mucho menos)...