La pequeña coronela

Dirigida por David Butler ("Calamity Jane", 1953), es una de las 4 películas que Shirley Temple hizo para la Fox. Se basa en la novela "The Little Colonel" (1895), de Annie Fellows Johnston. Se rodó en b/n en los estudios de la Fox con un módico presupuesto. Se estrenó el 22-II-1935.

La acción principal tiene lugar en una mansión rural del Sur de EEUU, en la década de los 70 del XX, poco después de finalizar la Guerra Civil. Se divide en un prólogo introductorio y en un relato que se desarrolla 6 años más tarde. Narra la historia de Lloyd Sherman (Shirley Temple), una niña de 6 años, obstinada y testaruda como su abuelo (Lionel Barrymore), que fue coronel sudista durante la guerra y que echó de casa a su única hija, Elizabeth (Evelyn Venable), cuando supo que se iba a casar con un yanqui, Jack Sherman (John Lodge).

La película explica el conflicto familiar que surge cmo consecuencia de la intrnsigencia de un viejo coronel, viudo, que mantiene su fidelidad a la Confederación y un odio visceral contra todo lo que viene del Norte y de la Unión. Irascible y despótico, aleja a la hija de su vida y se sumerge en una desoladora soledad. La nieta, de temperamento similar al de la madre y al del abuelo, intenta posibilitar la solución del conflicto. También allana el camino para que el abuelo acepte la reconciliación que se impuso en el país tras la guerra, cada día más lejana. Mientras la niña confraterniza con los niños y los sirvientes afroamericanos, el abuelo mantiene con ellos una relación autoritaria y racista, que se caricaturiza, pero no se critica. Son escenas destacadas el baile en la escalera de Walker (Bill Robinson) y la pequeña, el abuelo tirando con una cuerda de la carreta en que viajan May Lily y Henry Clay y la triple secuencia simultánea del abuelo a caballo, la sirvienta encerrada en la despensa y el asalto a Jack. La obra incluye la secuencia de cierre en color.

La música juxtapone fragmentos de música clásica, composiciones populares y fondos de aires sudistas, que animan la batalla entre la ingenuidad de la niña y la desolación del viejo coronel. La fotografía acentúa el contraste de luz y color, y crea ambientes diversos paraleos: soledad (abuelo), desamparo (Elizabeth), drama (Jack) e inocencia (juegos de los niños). El guión salpica la obra de humor y crea un arco dramático que se eleva hasta un punto culminante de gran fuerza. Recurre a sentimentalismos y a emociones fáciles, de acuerdo con las características del producto. La interpretación de Barrymore es excelente. La pequeña Temple cumple con corrección un papel cortado a su medida. La dirección construye con discreción un producto prediseñado, que enriquece con humor bien dosificado.

La película es una de las más populares y recordadas de la pequeña actriz.

Película, que como no, fue un éxito en taquilla. Tiene todos los ingredientes que se deseaba en aquella época: la niña de EEUU en un papel para ablandecer a un gruñón. Uy, he tenido un Deja Vu, ah no, que el argumento se parece a otras tantas que hizo anteriormente.

Aún así, tuvo éxito! Increíble.

Cosas a destacar: la película es recordada por su famoso baile de las escalares, que curiosamente esa escena fue censurada en el sur de EEUU ya que fue el primer baile interracial que se veía en Hollywood. Y eso creó polémica.

Otro punto a descatar, son los últimos 5 minutos que está rodado en el nuevo Technicolor. Por fin hay 3 colores que forman el típico color de principios de siglo XX, aún parece falso, pero está muy bien conseguido. Eso seguramente llamaría mucho la atención, ya que el anterior Technicolor, que utilizaban 2 colores, la gente lo rechazaba por ser muy poco natural, y creo que aquí cambió el tema y el cine fue llevado poco a poco, al color.

Lo considero su primer gran éxito a sus 6 años, con la diferencia de una Margaret O'Brien con tan solo 4 años en Journey for Margaret, Shirley Temple con menos canto en la actuación, era toda una profesional, artista, cantaba, bailada y dominaba el arte corporal, "La chica Broadway".

Esta me parece su mejor comedia, en realidad es una tragicomedia con este viejito Lionel Barrymore, batallas entre coroneles, el roce fue verdadero y se extendió fuera de cámaras, Lionel Barrymore rehusándose grabar durante semanas hasta que Shirley Temple lo elogiara, pero nunca se disculpó... Los personajes negros son adorables y relevantes, comiquísima con Hattie McDaniel y Bill Robinson, una niña que no se explica este conflicto, una desheredada hija Evelyn Venable, en uno de los primeros westerns de Guinn Williams, precioso filme de embaucadores y lecciones de vida, aunque con una dosis bastantes extra interracial, incluso más que "Lo que el viento se Llevó", que nadie objeto.

Son las últimas tandas en "technicolor" de Shirley Temple, conjuntamente con Dimples (1936) y Susannah of the Mounties (1939) y una última por mencionar The Littlest Rebel (1935), faltante en Filmafinity, ha menudo se le "confunde" con este film, que beberían corregir porque parecen complementarios, el primero a principios de la Resistencia Sureña 1861 y la segunda al finalizarla en 1865, nuevamente la misma casona, Shirley Temple y el mayordomo bailarín Bill Robinson. Satisfecho, comtemplado totalmente coloreado, doblado y en una calidad Blueray.

Poner, The Littlest Rebel (1935) para comentar...




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