Vivir un gran amor

Película realizada por Edward Dmytryk, basada en la novela "The End Of The Affair" (1951), de Graham Greene, adaptada por Lenore Coffee. Se rodó en la calle Chester Terrace (Camdon, Londres) y en plató, con un presupuesto reducido. Producida por David Lewis, se estrena el 23-II-1955 (Londres).

La acción principal tiene lugar en Londres y alrededores, entre 1943 y 1946. Maurice Bendrix es un veterano de la IIGM, herido en acto de servicio y dado de baja del Ejéricto americano, que permanece en Londres trabajando como novelista, donde conoce a Henry Miles (Peter Cushing), funcionario británico. Con motivo de una fiesta en su casa, Henry presenta su esposa Sarah (Deborah Kerr) a Maurice.

La película desarrolla un drama romántico, apasionado y tumultuoso, que se enmarca en el escenario de la ciudad de Londres sometida a constantes bombardeos de la Luftwaffe nazi. La novela de Greene contiene referencias autobiográficas, que el film atenúa, pero no elimina. La acción dramática se basa en la interacción de tres líneas de fuerza: los celos, inseguridades y afanes posesivos del amante, la pasión amorosa de la mujer que no quiere romper su matrimonio y los efectos físicos, emocionales y de estrés psicológico, que los bombardeos producen en el pareja y en la población en general. La distancia entre lo que los protagonistas desean y lo que reciben genera insatisfacciones crecientes, que se ven agravadas por el dolor y la rabia que producen las víctimas civiles inocentes de la guerra, los prejuicios sociales sobre los amores extraconyugales vigentes en la sociedad británica del momento, la legislación antidivorcista y los temores a las sospechas del entorno. La evolución psicológica de los personajes se mueve en direcciones divergentes, lo que les aleja y, a la vez, pone en peligro la viabilidad del romance, que puede entrar en crisis si ambos de cierran en si mismos, en contra de lo razonable. La suma de los elementos que generan y desarrollan el drama se mueve en ámbitos relativamente novedosos como conjunto, pese al oscuro juego de escrúpulos religiosos y de dudas de fe que Greene incluye en el relato. El enfrentamiento entre posiciones teistas y antiteistas (no ateas ni agnósticas) da lugar a un breve apunte, que se resuelve con aportaciones superficiales, mejorables.

La música, del gran Benjamin Frankel, ofrece composiciones elocuentes, con melodías románticas ("Tema de Sarah"), melancólicas ("Tema de Maurice") y dramáticas. La fotografía, en B/N, se beneficia de una iluminación eficiente y versátil, que crea contraluces magníficos, claroscuros y planos de iluminación frontal y cenital, que favorecen la creación de imágenes de gran calidad plástica. La cámara acaricia con frecuencia el rostro, sereno y en ocsiones poco expresivo, de Deborah Kerr. El guión, correcto, acusa cierta falta de fluidez y una excesiva acumulación de detalles, cuya supresión hubiera mejorado el ritmo y la coherencia del relato.

Sentí curiosidad por ver esta película tras descubrir que "El fin del romance" (Neil Jordan; 1999) era un remake de la misma. Y me decidí a verla cuando en el reparto vi el nombre de esa pedazo de actriz: Deborah Kerr. Lo cierto es que se agradece su presencia, esta película no sería lo mismo sin ella; es más: sería aburrida.

"Vivir un gran amor" es mucho más lenta que el ya nombrado "El fin del romance", y menos romántica también, al menos desde mi punto de vista. Donde encuentro el fallo es, tal vez, en el protagonista principal, y no me refiero al personaje de Maurice, sino al intérprete: Van Johnson. Nada que ver con Ralph Fiennes, que hace que te enamores de él de verdad. Aquí el amante me resulta sumamente tonto, no sabría decir por qué... ¡Ni siquiera parece celoso!
Pero, dejando a un lado esa pequeña parte negativa, llegamos a la parte buena que, como he dicho al principio, es Deborah Kerr. Se come la pantalla, hablando claro. Era una preciosidad de mujer pero, ante todo, una gran actriz.

Me quedo con mi frase favorita del remake, también dicha por Sarah en esta primera versión (en español cambia la traducción de una película a otra): "Nuestro amor no terminará aunque no nos veamos nunca" ("Love doesn't end just because we don't see each other").

Inusual película romántica basada en un relato de Graham Greene que habla del amor, la culpa, y la redención. Historia de una tardía y desesperanzada conversión a la fe y al amor, dirigida correctamente por el productivo Edward Dmytryk y narrada mediante el recurso de la voz en off por los dos principales protagonistas -un eficaz aunque un poco blandito Van Johnson y una buena pero un poco inexpresiva Deborah Kerr- no consigue engancharnos por completo, pese al elaborado guión y al correcto acompañamiento de los secundarios -un sobrio Peter Cushing y el excelente John Mills en una breve pero destacadísima aparición-.

El drama queda algo desdibujado en forma de película porque el guión que elabora L.J. Coffee no encuentra el adecuado lenguaje cinematográfico para que la adaptación del texto de G. Green resulte del todo coherente.
Las pulsiones psicológicas de los protagonistas -dudas, inseguridades, vacilación o celos- aparecen en la pantalla como un relato oral.
Por lo demás, E. Dmytryk ajusta con soltura los tiempos de la acción de modo que el largometraje está bien construido, resulta bastante sólido, posee buena factura y la interpretación por parte de todo el elenco es ajustada y convincente.
V. Johnson, P. Cushing y D. Kerr destacan en sus respectivos papeles protagonistas.

Cine dramático con una escalonada historia en base a una petición de fe. Una mujer que nunca ha estado enamorada de su marido conoce al hombre de su vida, un escritor. Basada en una novela de Grahan Greene está ambientada en Londres en la época de los bombardeos nazis.
Ciertamente existen excesivos detalles que hacen que el ritmo decaiga un poco. Especialmente interesante la fotografía con detalles exteriores apasionantes, sobre todo las típicas calles londinenses en días de lluvia.