Un western menor en la filmografía del inolvidable Gary Cooper que se estrenó cuando estaba en su mejor momento.

Cuenta la historia de un capitán del ejército de la Unión acusado de cobardía al rehuir el combate contra unos cuatreros que querían robarles una partida de caballos propiedad del ejército.

A parte del tráfico de caballos, la película como su título original indica, habla también de la puesta en escena del famoso rifle Springfield y su importancia a la hora de inclinar la balanza durante la Guerra Civil Americana en favor de la Unión, sustituyendo a los anticuados modelos de chispa.

Tenía tan mala prensa que me temía lo peor y sin embargo he de decir que no me ha parecido tan tan horrenda, las he visto peores. Lo que sí fue es una decepción. Se esperaba bastante más de una película del productor de La profecía y con sesenta millones de dólares de presupuesto protagonizada por la oscarizada Kim Basinger.

Se trata de un discreto thriller religioso, género que experimentó cierto repunte con el final del milenio y el éxito de películas como Stigmata y en menor medida El fin de los días, que obtuvo muy malas críticas y el rechazo del público.

Lo cierto es que la película es bastante floja y su interesante pero desaprovechado reparto no compensa una trama lineal, convencional y previsible. Más allá de alguna secuencia perturbadora, el resto es más de lo mismo. Lo peor son los ridículos efectos visuales generados por ordenador, con esas ratas y arpías de medio pelo.

Local hero es una película de corte ecologista en la que un ejecutivo de una compañía petrolera americana es enviado a Escocia para comprar unos terrenos en los que proyectan construir una refinería. Una vez allí los lugareños se frotan las manos ante la lluvia de millones que se avecina, sin embargo hay un vecino propietario de la playa que no quiere venderla. Mientras tratan de convencerle, el ejecutivo en cuestión empieza a sentirse a gusto en el lugar y se replanteará su vida. Es entonces cuando llega su jefe para tratar de cerrar el trato.

Destacaría la impresionante belleza de la costa escocesa magníficamente retratada por el excelente camarógrafo que es Chris Menges, quien un año después se llevaría el Oscar por Los gritos del silencio. La banda sonora de Mark Knopfler con la que debutaba como compositor cinematográfico, luego llegarían La princesa prometida y La última salida a Brooklyn, entre otras. Y una historia amable y bienintencionada que se deja ver con agrado sin ser memorable.

Un ranchero al que unos bandidos han asesinado a su esposa acude al pueblo en el que han sido detenidos para presenciar su ahorcamiento. Sin embargo, antes de la ejecución consiguen fugarse y son perseguidos sin tregua por el ranchero.

Después de El pistolero, Gregory Peck y Henry King volvieron a coincidir en este interesante western sobre venganzas, de como ese sentimiento vengativo puede emponzoñar el carácter de un hombre bueno, de sus dudas morales y de las consecuencias de tomarse la justicia por su mano.

La elegante fotografía, esta vez a color, de los majestuosos paisajes de la frontera norteamericana con México, así como el brillante reparto contribuyen a realzar un film a tener en cuenta por los buenos aficionados al género.

Aunque en su día pasó completamente desapercibido, este documental consiguió que se reabriera un caso de asesinato acaecido en los setenta y que al final su principal acusado, condenado a cadena perpetua, saliera de la cárcel.

Se trata de un docudrama narrado por sus principales protagonistas, con varias secuencias dramáticas recreadas en estudio, lo que impidió que no fuera nominado al Oscar por no respetar las reglas escritas del documental que no permiten incluir escenas grabadas por actores, que cuenta la historia del asesinato de un policía a finales de 1976 presuntamente a manos de un joven de 28 años.

El acusado conducía un coche robado e iba acompañado por un chaval de 16 años cuando la policía les dio el alto por un asunto menor, no llevaban encendidas las luces. En el momento en el que el oficial se acerca al vehículo es tiroteado a quemarropa por uno de sus ocupantes. Las heridas son mortales de necesidad y el policía fallece poco después.

Al cabo de un tiempo la policía detiene al supuesto asesino gracias a la colaboración de una pareja testigo del crimen. Sin embargo, posteriormente descubrimos que ambos fueron sobornados por las autoridades para que declararan contra el principal sospechoso. De esta manera, la policía conseguía cerrar el caso y obtener un veredicto de culpabilidad en un caso tan grave como el asesinato de un policía.

El director, conmovido por la declaración del principal acusado al que finalmente condenaron a cadena perpetua conmutándole la pena de muerte para que las autoridades no tuvieran que reabrir el caso, llevó a cabo una profunda investigación para esclarecer los hechos que terminó demostrando la inocencia del acusado y la corrupción judicial en Dallas.

La narración es amena y dinámica y cuenta con la banda sonora de Philip Glass.