La crónica de esta familia comienza mucho antes de mudarse a un barrio pijo y blanco de los Ángeles. Tiempo antes, una tragedia marcó sus vidas e hizo que huyesen para tener un futuro mejor. Se masca el horror desde el primer minuto, cuando en la cláusula para comprar la casa pone claramente «no sangre negra», a lo que su vendedora dice que no se preocupen pues ya no tiene vigencia. No vamos a ver una tregua con los vecinos porque Henry Emory sea ingeniero y gane suficiente dinero para comprar la casa que le apetezca donde quiera. Tampoco va a tener importancia que toda la familia sea extremadamente educada. Algo oscuro y turbio envuelve la casa y el barrio. Odio, violencia, envidia. Nada es idílico en ese precioso lugar.

El ritmo es el adecuando para que nos volvamos locos todos al mismo tiempo. Incluso los mismos blancos, entre el odio y la amargura, se terminan destrozando entre ellos.

En el cansancio que yo misma siento por la inclusión a todas horas esto ha sido como encontrar agua en medio del desierto. Me ha fascinado.

Flanagan realiza un ejercicio psicológico perfecto, desmenuzándolo en diez episodios, que lejos de hacerse eternos, tienen su explicación, porque poco a poco y sin prisa vamos a ir conociendo cada detalle de la mente de los protagonistas, de sus miedos, de sus traumas y de esa casa "encantada".
Empiezo analizando la introducción de la serie. Ya por sí sola nos hace un resumen de todo. Esas estatuas, que deberían permanecer en el tiempo, las vemos destrozadas, cayéndose a pedazos, están gritando. La música y las imágenes te van metiendo en una atmósfera opresiva, angustiosa.
Y seguimos, en los primeros capítulos vamos conociendo a los personajes, aunque nos perdemos un poco en cada uno ya vamos viendo que no es solo la casa la que tiene fantasmas, también ellos los tienen. Los fantasmas del pasado, que no les van a abandonar en ningún momento de sus vidas y que nos irán presentando en forma de flashback durante toda la serie.
Los vamos a ver como un matrimonio joven, con cinco niños, llenos de ilusión por entrar en esa nueva casa, con la promesa de tener un verano lleno de aventuras. Pero durante ese tiempo todo se irá estropeando poco a poco. Porque esa casa es como el mundo exterior. Algo con dientes, que tiene hambre de vida, sin tener en cuenta si son inocentes o no. Algo para lo que ninguno de los protagonistas, ni nosotros mismos, estamos preparados para vivir.
Aquí comienza el horror para todos. Pero no solo para los protagonistas de la historia, también para los que hemos vivido tragedias en nuestras vidas. Y esto es lo que da realmente miedo. Verte reflejada en Nell o en Shirley da verdadero pavor. Todos se rompen y nunca vuelven a ser los mismos.
Se me quedan grabados varios puntos:
Shirley, que se dedica a "arreglar" los cadáveres, a ponerlos perfectos para que sus familiares puedan despedirse. Todo esto porque ella vive de muy cerca el trauma de la muerte. Primero con los gatitos que encuentra y después con su madre.
Theo, convertida en doctora en psicología, cree que puede arreglar a los niños rotos antes de que se conviertan en algo destrozado como ella.
Luke, que para no tener que mirar más al pasado se arropa en el mundo de la droga.
Steve, que escribirá una novela que el cree que no vivió, pero que es más real de lo que pensaba.
Nell, que le dice a su madre ¿qué pasaría si tuviese una pesadilla horrible, que todo estuviera oscuro, de la que no pudiera escapar? y ella respondiendo que la "despertaría", que nunca la dejaría sufrir eso. Nell asustada -Estaba aquí mismo, pero no me veíais, os llamaba y nadie me escuchaba- Toda una metáfora a como se siente ella en su vida adulta, y que explica en el último episodio.
En resumen es una gran historia, bien contada, un guion lento pero que va a llegar a su inexorable final con todo el sentido del mundo. La fotografía es de diez, la banda sonora también y los actores están más que exquisitamente elegidos.
El final, en el que Nell los anima a seguir viviendo (porque ella es la primera en sucumbir a lo que su madre llama "despertar"), a superar el pasado y a perdonarlo, es lo que mejor sabor de boca te deja.
Y quedan muchos temas por tratar de la serie, pero os invito a verla, porque en realidad solo os he contado unas pinceladas. Esto es mucho más. Es el terror a lo real. A verte reflejado en los personajes. Fantasmas, deseos, sucumbir a la locura, dejar de luchar, sentirte solo, no saber salir, pedir ayuda y no recibir respuesta, sentirte culpable. El miedo y la culpa son hermanos, dice la amante de Theo y tiene razón.
Muy buena serie, bien explicados todos los sentimientos y un diez por haberse esmerado tanto en la descripción de todos los personajes.