Vania en la calle 42

Chéjov es el gran autor del realismo, sea en narraciones o en teatro. Sacarlo del realismo vacía de sentido a sus obras. Obras formalmente perfectas cuyo sentido y sentimiento es ardoroso, quema. Ese aspecto realista o es respetado o el resultado, por bueno que sea, no quema, no arde en los conflictos sociales que indirectamente evoca. Louis Malle realiza una adaptación estilizada, levemente abstracta, muy impresionista y, por así decir, estructural (es lo que en la época se llamaba una "deconstrucción). El realismo desaparece en el formalismo de la propuesta. Guste o no, las obras de Chéjov, si se desea que quemen y enamoren, necesitan cumplir unos tres requisitos realistas. Los personajes son rusos (no neoyorquinos). Suceden en entornos rurales (no urbanos). Y tienen un telón de fondo, pocas veces explicitado pero omnipresente, de unos siervos liberados que viven en la miseria, y con ellos los dueños de las haciendas van cayendo en una vida miserable. Ninguna de estas tres cuestiones centrales quedan reflejadas en la adaptación. Y estas tres cosas son las que hacen que la obra queme. Resulta, pues, una adaptación académica, fría e impersonal. Sin emoción. Lástima.

La verdad, jamás he leído a Chéjov, ni he asistido a ninguna obra teatral suya. ¡Y ahora siento que me he perdido algo imprescindible!
Ciertamente, "Vania en la calle 42" no es teatro, es teatro pasado por el tamiz del cine. Pero tampoco es una película "y punto". Es una fusión tan maravillosa, hipnótica y refrescante, que te producen sensaciones que se viven muy de tanto en tanto. En lo que a mí concierne, no recuerdo haber asistido a la sensación de "Hay algo nuevo bajo el sol", desde que asistí hace muchos años al estreno de "La rosa púrpura del Cairo", de Woody Allen.
La actuación de de los actores de este supuesto ensayo de "Tío Vaina" es un ejemplo magistral de interpretación. Sin necesidad de artificios especiales, sin necesidad de vestuario o decorados de época, cada actor nos inyecta su personaje "en vena". Cada minuto, cada mirada, cada gesto es un regalo. Actor y personaje se funden con tal acierto, que llegas a comprender (que no a justificar) como hay gente que insulta en mitad de la calle a actores o actrices que han interpretado a notables villanos, confundiendo realidad con fantasía.
"Vania en la calle 42" llevaba años esperando en mi videoteca a ser vista. Si este es su caso... ¡No haga lo que yo y véala ya!

Publicada en 1899 y estrenada en 1900, bajo la efectiva dirección de Konstantín Stanislavski, “Tío Vania” (Дядя Ваня), es una de las más bellas obras de teatro que haya podido escribir Antón Chéjov, pues, además de ofrecernos unos personajes de gran valor sociológico y muy característicos de las clases altas (en declive en la Rusia zarista), nos ofrece con ellos unos diálogos de un gusto exquisito que enaltecen esa inteligencia que nos distingue de las demás especies, al tiempo que deja demostrado que, el intelecto no es herramienta suficiente para ser feliz en una sociedad en la que pesan muchas otras cosas.

Drama bucólico, protagonizado -con excepción de Sonya y Elena- por personajes que ya han pasado de la mediana edad, “Tío Vania” nos ofrece un entrecruzado conflicto de emociones donde cada quien siente el impulso de querer a quien no le acoge como él o ella quisieran… hasta que los sentimientos comienzan a desbordarse, dirigiéndose a ese extremo donde o se encuentra la cordura o se puede llegar a perder la razón.

Es una historia donde la acción es puramente interior, logrando alcanzar el alma de seres humanos que, pese a las diferencias, pueden estar muy cerca de nosotros. En este nivel, moral, emocional, espiritual incluso, la conexión puede llegar a ser profunda y poderosamente significativa... y simple y llanamente, es esto lo que hace de “Tío Vania” una magistral obra de arte.

En 1989, pensando, quizás, en una celebración del centenario de “Tío Vania”, en el antiguo y abandonado teatro Victory de New York (sede de las famosas Follies de Ziegfeld en la calle 42), el director André Gregory y un grupo de actores, comenzaron a visionar el montaje de una adaptación con puesta al día que, David Mamet, había hecho de la obra de Chéjov. Cuatro años después, la obra se estrenó, por fin, en el teatro American Repertory de Cambridge, Massachusetts.

Gregory pensó entonces en su amigo, el director de cine Louis Malle -con quien había trabajado en la controvertida “Mi cena con André”-, y de sus encuentros se decidió el rodaje de un “ensayo” de la obra, puesta en escena en el Teatro New Amsterdam, ubicado también en la calle 42 de la ciudad de los rascacielos. La escenografía es bastante informal, buscando con una tenue iluminación crear el ambiente de vacío emocional de los personajes; los actores usan ropa de calle muy americana, y todo funciona como teatro en el cine con un escaso público acompañando al director Gregory durante el “ensayo”. El gran error estuvo en el cartel publicitario, pues, el público estadounidense -poco avisado- pensó que Vanya era Julianne Moore, quien es la que resalta en la imagen.

Lo que funcionará de maravilla, son las actuaciones. Wallace Shawn el generoso tío Vanya, Larry Pine, el brillante Dr. Astrov, Julianne Moore, la bella Yelena, y Brooke Smith la insegura Sonya, entre los principales, nos dan una clase de interpretación que no va a dejar indiferente a nadie; y para satisfacer la ‘acción indirecta’ que, con gran visión, reclamaba Chéjov en la interpretación de sus obras, esa evidente apariencia de ensayo, pone a los seres humanos ante el teatro de la vida donde se espera que cada quien la represente de la mejor manera. ¿Lo lograrán los miembros y amigos de esta familia?

Los diálogos añadidos por Mamet (¿y Gregory?), resultaron también bastante atinados… y creo que, a nivel general, donde sea que se encuentre, Chéjov debe de haber sonreído y aplaudido, si se le dio la ocasión de presenciar esta enésima y muy valiosa representación de una de sus más imperecederas obras… y podría creer que, el 23 de noviembre de 1995, se cruzara con Louis Malle en alguna dimensión desconocida y se hubiesen dado un caluroso abrazo.

Dejo registro de una de las más sensatas frases de la esperanzada Sonya:

“Tenemos que seguir viviendo. Viviremos una larga y esperanzada hilera de vidas y de interminables tardes. Habrá que soportar lo que quiera traernos el destino, trabajando día tras día en el beneficio mutuo, ahora y el resto de nuestros días”.

Tiene esa fragancia adictiva del teatro. El espectador no asiste a una película, sino a una representación de arte dramático, a una obra de Chéjov. Las actuaciones son geniales y los roles, meticulosos. Malle entendió a la perfección la esencia del teatro -hay muchas otras películas que no supieron adaptar esa esencia a la gran pantalla-. Vanya en la Calle 42 es única, con una personalidad carismática.

El drama de Chéjov es una de las mejores obras de teatro del siglo XIX… y del XX. Malle respeta completamente el texto, con pocas variantes, y ya eso promete que va salir algo grande.
Pero si además lo hace con la naturalidad de un ensayo, sin la “pompa” que tiene a veces la escena, el resultado es perfecto.
Las palabras de Chéjov y en especial los monólogos adquieren una insólita profundidad.
Todos los actores magníficos. Julianne Moore, sin duda. Pero Wallace Shawn compone un tío Vania como pocas veces lo he visto en teatro.
La mejor, para mí, es Brooke Smith en el papel de Sonia, Su monólogo final, insuperable.
Y la cámara, tan perfecta, que ni se nota.