Los trotamundos

Cuándo se rueda Skin Game, James Garner venía de firmar varios westerns seguidos de tono guasón claramente encuadrables en la misma casilla que otras cintas sesenteras cómo El Gran McLintock o La Leyenda de la Ciudad sin Nombre. Y antes se había hecho famoso en EEUU al protagonizar la serie Maverick, un "gambler" que algunos recordaréis por la versión que protagonizaron Mel Gibson y Jodie Foster en el 94. Por lo tanto, el personaje de bribón aventurero en el oeste ya lo tenía más que dominado. Un punto.

El segundo protagónico es Louis Gosset Jr., recién salido del rodaje de El Casero, debú de Hal Ashby, uno de los totems del cine setentero más injustamente olvidados. En todo caso, actuación muy destacable la suya en un rol que necesita (y mucho) un adecuado equilibrio entre drama y comedia para no hacer caer a la cinta en la patochada indigerible. Otro punto. Y por último la gran sorpresa de la cinta, una Susan Clark que lo clava en un papel de esos que cualquier actor con un mínimo de orgullo profesional debería alcanzar el orgasmo solo de pensar en que les sea ofrecido. Otro puntejo.

Por otro lado tenemos la historia y el tono de la misma. La primera no deja de ser una acumulación de anécdotas e historietas de embaucadores, pero ni molesta, ni resulta embarazosa, precipitada, infantil, liosa o aburrida. Medio punto. Es en el tono dónde la peli destaca realmente; sin dejar de lado nunca el humor, la cinta no esquiva las cuestiones que se derivan de la idea central que hace de motor del argumento, y siempre lo hace desde una perspectiva adulta y humanista. Es decir, en vez de las tonterías seniles y las resoluciones inverosímiles con las que nos castigaba la industria hollywoodiense cada vez que intentaba acercar el western a la comedia durante los 60s, esta peli tiene a personajes de carne y hueso con dudas y elecciones, no arquetipos que sólo sirven para contrastar más el carisma del Juan Guayne de turno. En definitiva, Skin Game se encuentra más cerca del "realismo psicológico" (cinismo protestarán algunos) de El Día de los Tramposos que de la memez que pretende resucitar el slapstick de Paint Your Wagon o McLintock!, y todo ello sin renunciar jamás a ser un entretenimiento plenamente consciente de ello, ni caer en la pretenciosidad. La cuadratura del círculo, o casi. 2 puntos y medio.

Y finalmente, aparece John Brown, primera vez que veo al histórico abolicionista en una peli. Otro punto.

Divertida y entretenida comedia ambientada en el oeste en donde dos granujas (uno blanco y otro negro) utilizando trampas como venderse el uno al otro van viajando estafando a distintos personajes, el problema es cuando los descubren y son separados. Ahí comienza una nueva aventura tratando de reencontrarse ayudados por una ladrona igual que ellos. Muy buen trabajo de Jame Gardner, Louis Gossett y Susan Clark entre los personajes principales. Para pasar un buen rato.

Amena comedia racial sobre la vida de un par de timadores que se dedican a estafar a incautos ciudadanos sureños pocos años antes de la Guerra de Secesión.

Entre sus protagonistas hay química y la historia se deja ver con agrado gracias a su amable sentido del humor, sin descuidar la denuncia social de una situación intolerable.

En 1857, el estafador Quincy Drew (James Garner, que está descaradamente exagerado) y su amigo negro Jason O'Rourke (Louis Gossett Jr) viajan por los peligrosos caminos, previamente a la Guerra Civil estadounidense. Jason, aunque nació como un hombre libre en Nueva Jersey, se hace pasar por el esclavo de Quincy mientras la pareja viaja por Missouri y Kansas en 1857. Quincy Drew y su amigo negro Jason O'Rourke han logrado todos los trucos conocidos para estafar a tontos adinerados, pero no fue hasta que dieron con un astuto comprador cuando las cosas fueron a peor. El juego es simple: Garner vende Gosset a un nuevo propietario, quien después lo ayuda a escapar. Así Quincy elige una marca probable en cada ciudad, le vende a Jason por mucho dinero y sale de la ciudad. Luego Quincy y Jason vuelven a estar juntos en el camino a otra ciudad, porque si Jason no puede simplemente huir después del anochecer, Quincy encuentra una manera de liberarlo. Después de que Jason escapa del cautiverio, ambos comparten el botín. Todo está bien hasta que con el vendedor de esclavos Plunkett (Edward Asner) y el desagradable propietario Galloway (Andrew Duggan) se encuentran con la horma de sus zapatos. ¡ Consiguieron una fortuna y luego tuvieron que salir disparando !. ¿Le comprarías una esclava usada a este hombre? Comercializar, comercializar, vender a tu mejor amigo, ¡luego divide el dinero y hazlo de nuevo! Este tipo te da la vista... ¡mientras este tipo te da la prisa!

Un western de comedia bastante ligero, que tiene sus momentos divertidos, entretenimiento, acción y algo de violencia. Guion agradable y amable de William Bowers y Richard Alan Simmons, que nos permite tener buenos sentimientos para cualquiera de los roles principales, mientras la trama fluye de atrapante manera. Es bastante emocionante y resalta tanto la interdependencia entre los protagonistas como su a veces antagonismo. Esta trama sobre los conflictos peculiares y las relaciones de simpatía entre el rudo y vividor Garner y el culto esclavo Gossett está bien elaborada a través de una premisa circular crónica. El mensaje subyacente sobre los males de la esclavitud y la codicia humana es, por supuesto, serio y realza el atractivo de la historia. Una película entretenida y agradable sobre un hombre que habla rápido y su compañero negro que viajan por el sur anterior a la guerra organizando estafas contra los compradores de esclavos. Garner y Gossett forman un espléndido equipo de comedia en esta otra película de amigos ó 'Buddy Movie' , quienes ofrecen algunas sonrisas y desplegando atractiva química. James Garner y Louis Gossett, Jr. aparecieron juntos nuevamente en dos episodios de la serie de Garner "The Rockford Files" (1974).Su relación tiene un parecido notable con la de Burt Lancaster y Ossie Davies en ' The Scalphunters' (1968) de Sidney Pollack. Louis Gossett Jr repetiría su papel de Jason O'Rourke en ¨Sidekicks¨ (1974) de Burt Kennedy con Larry Hagman, Blythe Danner, Jack Elam y Harry Morgan; se transmitió en marzo de 1974, pero a diferencia de la película de Bogart, este film de televisión se desarrolló después de la Guerra Civil. Louis Gossett Jr. repitió su papel de la película original, pero el personaje de James Garner ahora fue interpretado por Larry Hagman. La película para televisión pretendía ser un piloto de una serie que finalmente no se realizó.

James 'Maverick' Garner y Louis Gossett Jr están bien acompañados por un buen elenco de apoyo, tales como: Susan Clark como la simpática y también tramposa Ginger, Brenda Sykes que también interpretó a una esclava en 'Mandingo', Edward Asner que apareció junto Lous Gossett de nuevo en la histórica película para televisión 'Raices (Roots)' , Henry Jones , Neva Patterson, George Tyne, Royal Dano y mención especial para Andrew Duggan, quien interpreta eficientemente al cruel propietario de una plantación.

La película estuvo bien dirigida por Paul Bogart (El fantasma de Canterville, Clase de 44, Oh Dios, diablo, Skin Game y `Marlowe' también protagonizada por Garner), aunque tiene algunos defectillos. El director Paul Bogart fue reemplazado por Gordon Douglas durante dos o tres semanas después de que Bogart contrajera hepatitis. Calificación: 6.5/10. Una comedia de Western increíblemente divertida, aunque sobrevalorada, con un dúo protagonista impresionante. La película atraerá a los fans de James Garner y Louis Gosset Jr.
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