Mi reputación

Notable drama romántico de Curtis Bernhardt (1899-1981). El guión, de Catherine Turney, adapta la novela “Instruct My Sorrows”, de Clare Jaynes, escrita en 1942, pero no publicada hasta 1945. Se rueda en 1943, en escenarios naturales (Wrightwood, CA) y en los platós de Warner Studios (Burbank, CA). Producido por Henry Blanke, se proyecta por primera vez ante un público no restringido el 25-I-1946 (NYC). La acción dramática tiene lugar en la localidad de Lake Forrest, próxima a Chicago (IL), y en los alrededores de Lake Tahore (CA), en 1942, a lo largo de varias semanas anteriores a las fiestas de Año Nuevo que dan paso a 1943.

La obra desarrolla una historia intimista que explora sin prejuicios y sin tabús la situación psicológica y emocional que afecta a una viuda joven, de unos 35 años, madre de dos chicos adolescentes, y los problemas de diversa índole y distinto alcance, que ha de afrontar en el difícil período de adaptación a las nuevas características de su vida personal y de sus relaciones con los hijos, los amigos de siempre y los familiares. Presenta, sin ánimo de exhaustividad, una interesante enumeración de diversas situaciones, que define con concisión y eficacia. Lo hace con la ayuda de unos diálogos bien trabajados y el acompañamiento de unas imágenes tan expresivas como oportunas e imaginativas.

Uno de los principales méritos del film viene dado por la fotografía, cuidada y esmerada, de James Wong Howe. Capta momentos e incidencias puntuales que a medida que avanza el film descubren la importancia que tienen para definir aspectos relevantes y observaciones importantes para la comprensión global de la historia. Presenta, además, un juego muy hábil de iluminaciones, que compone y modula con versatilidad y pericia, al servicio de la profundidad del relato. Crea ambientes diversos que acompañan al desarrollo de la acción aportando información y significados imprescindibles.

La banda sonora, de Max Steiner, construye un testimonio elocuente de la capacidad del autor para sintonizar con el sentido profundo del film y con el de las escenas culminantes del mismo, que en este caso ni son pocas ni poco significativas. Compone un tema principal melódico, de aires románticos, que ofrece con orquestaciones diferentes. Añade composiciones tradicionales como “Silent Night, Holy Night” o “Jingle Bells” y otros temas ajenos.

Resulta emocionante y conmovedora la interpretación de Barbara Stanwyck, que entrega un trabajo sensible, convincente y de gran nivel. No en vano el film es uno de los preferidos de la actriz. Por el contrario, la interpretación del galán, George Brent, queda desangelada y rígida, pese a su reconocida experiencia y su especialización en este tipo de papeles. Destaca el trabajo de Lucile Watson en el papel de la antipática Mary Kimball.

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Buen melodrama romántico, dirigido con elegancia formal aunque no demasiada imaginación en su puesta en escena, por Curtis Bernhardt, pero beneficiada tremendamente por la exquisita interpretación de esa dama de la escena que fue Barbara Stanwyck.
Aquí compone el papel de una algo frágil dama recientemente viuda, con dos hijos de 12 y 14 años, que desea vivir la vida siendo fiel al recuerdo de su finado marido, pero esperanzada con un nuevo amor.
La sociedad, pacata y castrante del momento, no lo ve con buenos ojos e intentará frustar ese amor entre dos personas libres.
Muy bien fotografiada por ese monstruo que fue James Wong Howe y con un guión competente a cargo de Catherine Turney adaptando la novela de Clare Jaynes, tiene muy buenas escenas, como todas las que interviene la gran Lucile Watson en el papel de la dura madre de la protagonista, una señora que sigue los convencionalismos como si fueran el Padre Nuestro.
Estimable film que deja un muy buen sabor de boca tras su agradable visión.

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Convencional melodrama de la factoría Warner, con la fotografía del maestro James Wong Howe y la música de Max Steiner, cuyo tema principal daba para una gran película, dirigida por el emigrado director de origen alemán Curtis Bernhardt. Una mujer acomodada se queda viuda con dos hijos y siente la ausencia y la pesadumbre de la soledad, sometida por una madre clasista y metomentodo y por un cerrado entorno de apariencias, chismes y estúpidas habladurías en el muy elitista ambiente de Chicago. Las dificultades para adaptarse a su nueva situación y la búsqueda desesperada de su lugar en el mundo le provocan numerosos conflictos y dudas. Melodrama romántico de corte sirkiano –que nos recuerda tanto a la magnífica “Siempre hay un mañana” (1956) con la misma protagonista- cuenta con una brillante puesta en escena, luces y sombras como trasunto de la psicología de la protagonista, una de las especialidades de este director criado en el expresionismo. Barbara Stanwyck da vida, con un gran trabajo, a la viuda protagonista, en un inusual papel de mujer de poco carácter y apocada -“he sido una cobarde toda la vida”- acompañada de la interpretación tiernamente irónica pero bastante sosa de George Brent como galán redentor. Algo incolora pero revisable, lejos de las mejores producciones de Bernhardt, en especial “Possessed” (1947, Amor que mata) con Joan Crawford.