Estamos en Mayo de 1940. El parlamento británico, nervioso ante la inminente amenaza nazi, deciden destituir a su líder, Neville Chamberlain, y buscar un dirigente de consenso para tiempos de guerra. El único candidato viable y finalmente elegido, el veterano y testarudo Winston Churchill (un Gary Oldman en una producción dedicada a su exhibición dramática), es recibido con recelo. Conforme la batalla se intensifique y la situación en las filas inglesas se torne más trágica, Churchill mantendrá una postura impopular y arriesgada que afortunadamente se tornó exitosa: no negociar la paz con Hitler y luchar hasta el final, fuera cual fuera el coste. Un retrato del popular político crítico pero inspirador, enardecedor emocional y nacionalmente. Cine serio y académico que, sin embargo, abraza interesantes pretensiones formales. La fotografía de Bruno Delbonnel juega con planos cenitales, travellings a diferentes alturas, juegos de luces y, en suma, un aspecto visual denotadamente teatral, que experimenta con las posibilidades visuales de la ficción. Buena banda sonora, vestuario y diseño de producción, una recreación histórica fina y creíble. El maquillaje y prostéticos de Oldman son notables, y tanto él como la siempre excelente Kristin Scott Thomas, hacen un trabajo eminentemente bueno. Y tanto varias escenas por separado como su inicio son realmente poderosas, gracias a su construcción a través del montaje. Aún siendo sobrio, la película es viva en su articulación y grafismo, añadiendo un interés poco común en este tipo de propuestas.

Allí dónde la ejecución destaca es, paradójicamente, el guión y enfoque con el que se narra el jugoso relato dónde el filme naufraga. El trabajo de Oldman se adentra en la parodia, por momentos chusca, y su uso para el arengamiento populista desemboca en algunas secuencias realmente vergonzosas, como una que tiene lugar en el metro. El ritmo de la película flaquea, y el enfoque de hombres reunidos debatiendo en salas oscuras se siente poco interesante y monótono. Es una glamourización poco creíble, sensiblera, de agrado ñoño de las masas, y un relato propagandístico que busca reivindicar la importancia del Reino Unido como nación buena e importante en este momento en el que se desgajan de Europa. Oficio para la galería y el auto-reconocimiento, que no cuenta nada que no sepamos, que apela al enternecimiento burdo y no logra sino ridiculizar a Churchill.

Meliflua, teatral y tramposamente épica, El instante más oscuro es cine académico de estupenda producción y evidente solvencia en su desempeño cinematográfico, pero narración blanda y populista, más enfocada al reconocimiento y el marketing que en ofrecer un relato con cuerpo y matices.