Trece asesinos es una muestra, por un lado, del trabajo minucioso que tanto caracteriza a la cultura japonesa y, por el otro, al esfuerzo exagerado de este cine por impresionar a sus espectadores.
En el primer caso, todo parece estar elaborado con un nivel de detalle importante: la puesta en escena que nos remite al siglo XIX, la “coreografía” de la lucha samurai y la caracterización, sobre todo física, de los personajes.
Cada tanto (bastante seguido en realidad), Takashi Miike se esfuerza por impactar algunos planos directamente en la pupila del público, imágenes que siempre están relacionadas con la violencia extrema sobre el cuerpo humano, tal como un cuerpo desnudo de una mujer, que parece estar de rodillas, a la que le faltan las extremidades de los brazos y piernas y debe escribir con la boca para comunicarse, ya que también le cortaron la lengua. Algunos primeros planos recuerda mucho al cine japonés de terror.
El film, desde un punto de vista plástico, presenta una gran variedad de tamaños de planos que van desde los mas generales, para paisajes (hay muchos de estos) y batallas, hasta los primeros planos (menos corrientes). Tanto la escenografía como la gama de colores dominantes ayudan a despertar en la mente, rápidamente, una idea de tiempo lejano y cultura samurai, aún si no sabemos bien qué es todo esto.
El aspecto narrativo descansa sobre la idea de una película de acción y de choque de sables, en todo momento sabemos cómo va a terminar el film y que la idea será, más allá de algunas otras lecturas que podríamos sacar a la fuerza, el puro entretenimiento.