El valiente

Una película que a su alegato anti-belicista, suma un canto a la libertad e igualdad de todos los hombres. Una producción ambiciosa que tiene a Matthew McConaughey como un convincente Newton Knight, en otro papel suyo para el recuerdo.
Aún así debo decir que aunque la recreación histórica, el vestuario etc, son muy buenos, el rigor histórico con el que trata la figura de Newton, es casi inexistente. Gary Ross "Los juegos del hambre", que ha escrito el guión, ha demostrado que le queda grande este tipo de cine. Y me explico:

Newton desertó del ejército confederado no por sus convicciones sobre la igualdad blancos y negros, esa idea la desarrollo posteriormente. Desertó porque su cuñado, que estaba al cuidado de su granja, estaba abusando sexualmente de sus hijos, eso hizo que lo matara, convirtiéndose en un proscrito. Entonces los confederados quemaron su granja, como hacían con las de todos los desertores, condenando a su mujer e hijos a la indigencia y el hambre. Fueron pues esas circunstancias, el odio y el deseo de venganza, las que le motivaron. Lejos de la idea de luchar contra la esclavitud. Newton, convertido en un hombre desesperado, se junto a otros desertores y a esclavos fugados, formando una banda que se escondía en los pantanos de Mississipi y mediante acciones de guerrilla, combatía a los soldados confederados que estaban arruinando con sus requisas a los granjeros.
No entiendo, qué necesidad a visto Gary Ross en hacer un biopic tan alejado de los hechos reales, pues nada de eso se menciona.

A la película le sobra, a veces, un tono de sermoneo hacia el espectador, en lugar de llevarlo a sacar sus propias conclusiones. Me ha parecido algo irregular, con tramos interesantes, especialmente sus primeros 20 minutos donde se recrea el escenario bélico de la Guerra de Secesión, y sus interesantísimos últimos 40 minutos, mencionando los dos años posteriores al final de la guerra, años confusos, entre el nacimiento del Ku Klux Klan y la lucha de los negros por poder votar.

Mención especial el homenaje al nieto de Newton , descendiente de su matrimonio con la antigua esclava, al que el estado de Mississipi negaba validez a su matrimonio con una mujer blanca, alegando que contravenían las leyes de segregación por tener un octavo de sangre negra.

Después de dirigir títulos tan variados como ‘Pleasantville’, ‘Seabiscuit’ y la primera entrega de la saga de ‘Los juegos del hambre’, el director Gary Ross, autor también del guión, aborda una historia (más bien varias) sucedidas en plena Guerra de Secesión.

Basada en hechos históricos, narra la historia de Newton Knight (Matthew McConaughey), un hombre que cumple un rol de enfermero en el Ejército Confederado durante la guerra civil norteamericana en una zona del estado de Mississippi, Newt debe irse del campo de batalla ante la muerte de un familiar al que desea darle una digna sepultura, aunque por ello deba ser perseguido y tratado de desertor.

Ya de regreso en su granja y con la complicidad de otros granjeros hartos de la explotación que sufren de parte del ejército y con la ayuda de algunos esclavos, Newt lidera una rebelión que los lleva a declarar la creación del Estado Libre de Jones, en un contexto lleno de violencia, racismo y odio.

El inicio de la película es prometedor, Ross narra con pulso firme las escenas bélicas, con destacados planos secuencias mientras de a poco se va presentando la historia, pero cuando pareciera que se ha establecido un conflicto, el relato se desborda al pretender narrar demasiadas cosas al mismo tiempo, dando como resultado un filme no del todo logrado.

Y es que conforme avanza el metraje, Ross intenta abarcar demasiados tópicos dentro de la historia, así al que parecía ser el conflicto inicial, el levantamiento de los granjeros locales contra el Ejército Confederado, se van sumando de a poco otros temas como la esclavitud, el racismo, la integración de las personas de diferentes razas en una sola comunidad, el derecho al voto de los negros y una historia de amor interracial, entre otros, incluyendo un juicio que sucede más de 80 años después y que nunca encuentra una cabida orgánica dentro del relato, todos son momentos en los que Ross se detiene de manera prolongada generando un relato que por momentos pierde el ritmo y el hilo narrativo.

A esto se le suma un interminable desfile de personajes secundarios que congestionan y desequilibran un relato que es interesante pero que termina por perderse en su dispersión y su excesiva duración.


http://tantocine.com/lucha-por-la-libertad-de-gary-ross/

Hoy en día, con solo ver en el reparto de la película el nombre de Matthew McConaughey es sinónimo de éxito, de gran interpretación. Desde que realizará la reconocida serie de nombre "True Detective", Matthew McConaughey se está saliendo de película en película, y no deja de sorprendernos. En este nuevo largometraje, interpreta a un granjero sureño de nombre Newton Knight que decide volverse en contra del Ejército Confederado. Con sólo esta descripción, ya podemos esperarnos un gran papel de este actor, que es lo que en realidad sucede. Por lo tanto, si juntamos la Guerra de Secesión americana y a Matthew McConaughey el resultado va a ser positivo, sin lugar a ninguna duda.
Estamos ante una película que nos cuenta la historia de las personas de color a lo largo de la Guerra de Secesión y después de esta, es decir, la represión y rechazo que sufrieron, pero al mismo tiempo todas aquellas personas que decidieron defenderles y arriesgar su vida por ellos, como es el caso del personaje de Matthew McConaughey. Es una película sobre la Guerra de Sucesión en la que la acción no es lo importante, sino las reflexiones y decisiones que deben de tomar los personajes, cuyas acciones van a determinar el camino a seguir a lo largo de su vida.
Por otro lado, cabe destacar la representación de las batallas que suceden, ya que pese a ser de corta duración, tienen un intensidad y calidad alta, por lo que cada escena, sea batalla o o, nos transmite diferentes ideas y sentimientos de los personajes. Como no podía ser de otro modo, la película se aprovecha mucho de la historia americana para demostrar ese patriotismo que estamos acostumbrados a ver en la mayoría de las películas americanas.
Un aspecto a destacar es la forma de contar la historia, ya que nos están contando la Guerra de Secesión americana en primer plano, pero al mismo tiempo nos presentan un momento de la vida de una persona que es descendiente la Newton Knight, lo cual no voy a contarlo, ya que es un aspecto importante del argumento. Pero que sin duda alguna, lo que nos quiere transmitir es que nuestras decisiones y actos tienen consecuencias en el futuro, tanto lejano como cercano.
En cuanto a la interpretación de los personajes, por encima de todos se encuentra Matthew McConaughey, en un estado de gracia espectacular y que tarde o temprano volverá a ganar un Oscar. Pero por otro lado, lo personajes secundarios también realizan una gran interpretación tales como Mahershala Ali o Gugu Mbatha-Raw, que representan a la perfección a unos personajes que sufren la represión de las autoridades a causa de su color.
Otro aspecto a destacar en la ambientación realizada en la película, ya que se realiza de una forma perfecta y adecuada a su época, ya que con visualizarla una vez se puede interpretar la época sin ningún problema. El vestuario es adecuado y acorde con la época, ofreciendo un realismo total.
En conclusión, estamos ante una película extraordinaria que nos presenta un acontecimiento importante de la historia de los Estados Unidos, pero contadas desde el punto de vista de aquellas personas que sufrieron represión, por lo que estamos ante una historia importante y que nos tiene que llevar a reflexionar sobre si las acciones que realizamos son las correctas o no. A expensas de las películas que todavía faltan por estrenarse, "Free State of Jones" es una clara película que merece ser nominada para los Oscars a mejor película, pero todavía falta un gran recorrido por delante.

Free States of Jones (Los hombres libres de Jones, 2016) se trata de una película interesante, basada en la historia real de Newton Knight y dirigida por el cineasta Gary Ross. A pesar de que la película cuenta con los suficientes alicientes como para destacar por encima de las mediocridades comerciales que se estrenan hoy en día, lo cierto es que la película ha sufrido un varapalo comercial importante en sus primeras semanas de estreno. Veremos como sigue a partir de ahora la carrera de Ross, un cineasta con una carrera irregular, que parece destilar una cierta personalidad (si exceptuamos la película a lucimiento de Jennifer Lawrence, que ni me dignaré a mencionar) pero que no acaba de encajar en el sistema Hollywoodiense, precisamente por su dualidad.

Como contábamos, la película se inspira en hechos históricos. El contexto es el de la guerra civil de americana (1861-1865; así como los años más inmediatos a la guerra) que tantas y tantas mitologías ha producido en el imaginario cultural colectivo estadounidense. La primera secuencia nos presenta a nuestro protagonista, Newton Knight (interpretado por Mattthew McConaughey) es un enfermero que trabaja a pie de trinchera para los ejércitos confederado. Pero poco a poco se va dando cuenta de las contradicciones en las que se ve envuelto. Y finalmente, la chispa le hace estallar y toma consciencia: esta no es su guerra. A partir de entonces, nuestro protagonista se verá envuelto en una guerrilla. Lo cierto es que la película parte de una premisa histórica, pero hay algunos puntos bastante oscuros. Por ejemplo, la participación de Newton Knight dentro del conflicto recibiendo apoyo de la unión, que aparece sólo de soslayo en el filme.

La película, como decíamos, está llena de contrastes. La puesta en escena tiene momentos de gran cine, y además hay planos encadenados que tienen una fuerza muy impactante, lo que demuestra el estudio preparado del montaje en varias secuencias. Por ejemplo, cuando los hombres libres de Jones se enfrentan con armas en lo que podríamos denominar como la primera escaramuza. Después de los disparos, inmediatamente el cineasta nos impacta con el contraste de la victoria, mediante la imagen de los canes siendo abrasados al fuego como festín y botín de guerra. Como este hay otros planos encadenados que muestran el cuidado de la película.

Uno de los problemas principales es que la película está realizada descaradamente para el lucimiento del actor principal, Matthew McConaughey. Y no es casualidad, que a la vez, el filme también sea una visión casi apologética de Newton Knight. El guión del filme llega a ensalzar tanto al protagonista, que acaba creando un efecto contrario en el espectador, quien duda en ciertos momentos de lo que está viendo. Quizá la historia de Knight podría haber funcionado en otras épocas en la que los héroes eran modelos de virtú, y totalmente pulcros, pero a nuestros ojos contemporáneos el hecho de no encontrar ni una sola mácula nos resulta como mínimo sorprendente. En este sentido la película llega a recordarme un ejemplo en concreto, como es el filme español Salvador (Salvador, 2006), una obra que nos presentaba la historia la figura histórica de Salvador Puig Antich y que caía en unos errores muy parecidos con la película que nos ocupa. Y es que la visión casi mística, la creación de un apóstol perfecto, sólo sirve para que el autor recele de la historia que se le está contando, y que además efectivamente discrepa con la auténtica historia (a pesar de que como mínimo el filme ha servido para rescatar un personaje tan olvidado e interesante como Knight).

Hay también una voluntad didáctica bastante latente en el filme. El cineasta pretende utilizar el filme como una herramienta para instruir al público que desconoce la auténtica historia de Newton Knight así como el ambiente histórico que rodea el personaje e incluso es capaz de introducir un pequeño repaso sobre uno de los descendientes del protagonista (mediante una serie de Flashbacks que están bien insertados y que tienen una coherencia interna con los planteamientos de la película). Para ello, la película se sirve de recursos bastante manidos, en especial imágenes documentales (de la guerra civil y el final de esta) así como de textos sobreimpresos. ¿El problema? Que en ocasiones la película se pierde en esa voluntad didáctica, llegando a convertirse en una explicación para Dummies de la guerra civil norteamericana y los conflictos raciales del sur. Siempre es digno de mención que aparezcan películas que pretendan educar, pero el problema es caer en la simpleza.

Los hombres libres de Jones es una película cruda, que en algunos momentos tiene la intención de no edulcorar la realidad y la dureza del conflicto, tanto el bélico (para muestra las primeras escenas de la batalla entre el norte y el sur) como el racial (recordemos sino la magnífica secuencia que nos muestra el asesinato del personaje afroamericano a manos de los racistas sureños).

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Para aquellos que les agrade la épica de la historia, disfrutarán de "Free State of Jones" (Los hombres libres de Jones) dirigida por Gary Ross con Gugu Mbatha-Raw, Keri Russell, Mahershala Ali, Matthew McConaughey, todos ellos en excelentes recreaciones, durante Guerra de Secesión americana de 1865, distribuida también con el título de El valiente (2016).

Parte de la historia real de un colono y granjero del sur, de lo que es hoy EEUU, que se rebela y deserta del ejercito confederado, generando una rebelión en el Condado de Jones (Mississippi). Es la historia de Newton Knight (Matthew McConaughey) un blanco que arenga a los hombres de color a defender su derechos y que denuncia la ilegitimidad de la guerra gestada por gente rica para vender algodón. Una historia biográfica y de acción, contada desde los mas débiles. Una pedazo de historia fundamental en los momento de la constitución de los EEUU.

No pasa desapercibido, en el film, algunas asociaciones con "El Patriota" de Mel Gibson, principalmente por las acciones de guerrillas que emprende la extrema debilidad que la transforma en fortaleza y principalmente por la solidaridad de, y con los más débiles, en un tipo de producción que comienza con un gran despliegue de masas y luego se transforma en una historia de hechos de suspenso y hasta de momentos íntimos, donde la guerra
va a estar siempre presente como acecho, pero también como lejanía. Gary Ross, el director parece decirnos, "por esto tuvieron que pasar" y en varios pasajes nos remite a un plano ético que va mas allá de la venganza.

La narración tiene rupturas. Pretende contarnos el pasado y lo que aconteció posteriormente. Estos adelantos del futuro no se corresponden, en comprensión de los hechos que trascurren. Vemos como el personaje de Newton Knight se va transformando del enfermero-soldado que cumple con su deber a cuestionarse, decidiendo pasar a la acción, movido tanto por un puritanismo protestante como por una solidaridad que parte de su familia y que se extiende a todos aquellos que cultivan la tierra, sean negros o blancos.

Como todo hombre destacado, sufrirá dolores de pérdidas y tendrá que ver los horrores de una guerra. Solo un soldado sabe exactamente cual es el precio de guerra. Se transformará en un estratega de un ejército de hombres comunes sin medallas. No faltará los deseos para con una mujer, Rachel (Gugu Mbatha-Raw) en medio del fragor de las batallas.

Un film que cuestiona la guerra que intenta mostrar a un hombre de otro tiempo que procede con ética sin mas conocimiento que saber leer y escribir. Un tipo de hombre ligado a la tierra y a la familia, cuyo único libro leído no era otro que la biblia. Alguien que llama a asumir los desafíos de su tiempo, por mas crueles que estos fuesen. Una ética de la responsabilidad y del deber. Único camino para defender los derechos.